טיול בניו זילנד הוא בבחינת חלום עבור לא מעט מטיילים – וכעת החלום הזה מתייקר. ממשלת ניו זילנד הודיעה כי החל מ-1 באוקטובר תייקר באופן חד את מס שימור הסביבה והתיירות שכל מי שנכנס למדינה חייב לשלם. התעריף החדש יעמוד על 100 דולר ניו זילנדיים (62 דולר אמריקניים) במקום 35 דולר ניו זילנדיים (21 דולר אמריקניים) כפי שנהוג כיום.
כמו הרבה יעדים תיירותיים, גם ניו זילנד מתמודדת עם ההשפעה של התיירים על הסביבה והתשתיות, והעלאת המס נועדה לסייע במימון של סיפור אותן התשתיות במדינה. הממשלה טוענת כי המס הוא תחרותי והיא בטוחה שניו זילנד תמשיך להיות יעד אטרקטיבי לתיירים.
מנגד, התאחדות התיירנים במדינה טוענת כי דמי כניסה גבוהים ירתיעו תיירים, במיוחד כאשר ענף התיירות, שהיה בעבר הענף המכניס ביותר במדינה, עדיין נאבק להתאושש מהסגרים הנוקשים שהוטלו במהלך מגפת הקורונה.
"ההתאוששות של התיירות בניו זילנד היא בקצב איטי יותר מאשר בשאר העולם, וזה יפגע בתחרותיות שלנו", אמרה רבקה אינגרם יו"רית ההתאחדות.
נתונים שפורסמו השבוע הראו כי תקבולי ייצוא הנסיעות לשנה שהסתיימה ב-30 ביוני עמדו על 14.96 מיליארד דולר ניו זילנדי, 5% פחות מאשר בתקופה של לפני מגפת הקורונה ב-2019. כמו כן, מספר המבקרים בניו זילנד הגיע רק ל-80% ממה שהיה לפני הסגרים.
