הטליבאן משתלט על ניהולו של המלון היוקרתי היחיד באפגניסטן, הממוקם בקאבול, יותר מעשור לאחר שביצעו שם מתקפה קטלנית שהובילה למותם של תשעה בני אדם. מלון סרנה הודיע ביום שישי כי הוא סוגר את פעילותו בבירה האפגנית החל מה-1 בפברואר, כאשר ניהול המלון יועבר לחברת Hotel State Owned Corporation, הכפופה למשרד האוצר של הטליבאן.
הטליבאן, ארגון טרור איסלאמיסטי קיצוני ששולט באפגניסטן, תקף לראשונה את מלון סרנה בשנת 2008 ושוב בשנת 2014. שר הפנים בפועל, סיראג'ודין חאקאני, הודה כי תכנן את מתקפת 2008, שבה נהרגו שמונה בני אדם, בהם האזרח האמריקני ת'ור דיוויד הסלה.
גם מלון סרנה וגם הממשלה לא הבהירו את התנאים שבהם המלון עובר בעלות. בהצהרה מטעם מלון סרנה, מותג השייך לקרן אגא חאן לפיתוח כלכלי (AKFED), נמסר כי המלון הכשיר אלפי אזרחים אפגנים, אירח מספר רב של אורחים זרים ומשלחות, וקבע רף גבוה של סטנדרטים בינלאומיים בתחום האירוח. ההצהרה ביקשה להפנות שאלות בנוגע למלון לחברת Hotel State Owned Corporation. קאבול כבר אינה מופיעה כיעד באתר הרשמי של מלונות סרנה.
רשת מלונות סרנה היא רשת יוקרתית הפועלת בעיקר באסיה, אפריקה והמזרח התיכון. הרשת ידועה במלונות היוקרתיים שלה, המשלבים ארכיטקטורה מקומית עם סטנדרטים בינלאומיים גבוהים של אירוח. הרשת מפעילה מלונות בפקיסטן, טנזניה, קניה, טג'יקיסטן ומדינות נוספות.
לפי מידע המופיע באתר משרד האוצר, מטרת החברה היא להחיות ולפתח את תעשיית המלונאות של אפגניסטן. היא מפעילה שלושה מלונות נוספים במדינה – שניים בקאבול ואחד בעיר המזרחית ננגרהאר.
פקיד התיירות מוחמד סעיד אמר לסוכנות הידיעות AP בשנה שעברה כי הוא רוצה להפוך את אפגניסטן למעצמת תיירות. באותה תקופה, כסימן לכך שהמדינה מתכוננת להגעת מבקרים מחו"ל, מלון סרנה פתח מחדש את הספא והמספרה לנשים זרות לאחר סגירה של כמה חודשים – רק כדי לסגור אותם שוב בעקבות לחץ מצד הרשויות.
הטליבאן, יצוין, אסר על נשים להיכנס לחדרי כושר, למרחבים ציבוריים כולל פארקים, ולמערכת החינוך. בשנה שעברה הם הורו על סגירת המספרות לנשים, בטענה שהן מציעות שירותים האסורים על פי האסלאם.
נזכיר כי בחודש מאי האחרון, על רקע היוזמה של הטליבאן להחיות את התיירות במדינה, שלושה תיירים ספרדים, ושלושה אזרחים אפגנים, נרצחו בפיגוע שאירע במרכז אפגניסטן. הפיגוע היה במהלך טיול מאורגן של קבוצת תיירים מערביים בעיר במיאן, 180 ק"מ מהבירה קאבול. לפחות חמוש אחד פתח באש לעבר שיירת המכוניות של הקבוצה, בזמן שערכה קניות בשוק.
