הקולוסיאום הרומי העתיק יהפוך לזירת קרבות גלדיאטורים – מבוימים כמובן, יש להדגיש – לראשונה מזה אלפיים שנה, במסגרת הסכם חסות בשווי 1.5 מיליון דולר עם Airbnb, שנועד לקדם "תיירות מודעת יותר".
עם זאת, מבקרים באתר, כמו גם פעילי דיור ברומא, הביעו ספק לגבי ערכו של ההסכם, תוך שהם מציינים מחלוקות מתמשכות בערים רבות על תפקידן של פלטפורמות להשכרת דירות לטווח קצר בהגברת העומס התיירותי ובהגבלת דיור בר השגה לתושבים ולסטודנטים.
במסגרת ההסכם, שהוכרז ביום רביעי על ידי Airbnb והקולוסיאום, תממן ענקית השכרת הדירות לטווח קצר את חידושו של פרויקט חינוכי בתוך האמפיתיאטרון הרומי העתיק, שיתמקד בהיסטוריה של המבנה ושל הגלדיאטורים.
שמונה משתמשים של הפלטפורמה ובן או בת זוגם יוכלו להשתתף בקרבות גלדיאטורים מבוימים לאחר שעות הסגירה של הקולוסיאום, בתאריכים 8-7 במאי. המשתתפים יעברו באותו מסלול תת-קרקעי ששימש את הגלדיאטורים ברומא העתיקה בדרכם לזירה. מי שמעוניין יכול להגיש מועמדות להשתתפות בחוויה ב-27 בנובמבר ללא עלות, וה"גלדיאטורים" ייבחרו באמצעות הגרלה.
אלפונסינה רוסו, המפקחת על פארק הקולוסיאום הארכיאולוגי, אמרה לסוכנות הידיעות AP שההסכם קשור להשקת סרטו החדש של רידלי סקוט "גלדיאטור 2", שעלה לאקרנים באיטליה ביום חמישי. רוסו תיארה את המיזם כחלק ממיזמים רבים אחרים המסייעים במימון פרויקטים בפארק.
"גלדיאטור 2" - טריילר
(באדיבות טוליפ אנטרטיינמנט)
לדוגמה, מותג האופנה האיטלקי Tod's מימן שיפוץ במיליוני דולרים של האנדרטה הרומית, כולל ניקוי, החלפת מנגנוני הנעילה של הקשתות בשערים חדשים ושיפוץ האזורים התת-קרקעיים.
אך לא כולם קיבלו את החדשות בשלווה. אלברטו קמפאילה, מתאם Nonna Roma, ארגון ללא מטרות רווח שהמתמקד בדיור ובסיוע במזון לעניים, כינה את הקמפיין עם Airbnb "שערורייה" וצורה של "תיירותיפיקציה", מושג המתאר תהליך שבו אזורים או מקומות הופכים להיות ממוקדים יתר על המידה בתיירות, לעיתים קרובות על חשבון הקהילה המקומית, התרבות או האותנטיות של היעד.
לדבריו, Airbnb ופלטפורמות אחרות להשכרת דירות לטווח קצר "פשוט מגרשות אנשים לא רק ממרכז העיר, אלא גם מהשוליים ומהשכונות הפרבריות."
תיירים מערים אירופיות אחרות המתמודדות עם עומס תיירותי הביעו גם הם ביקורת על ההסכם. "נראה לי שתפקידו של הקולוסיאום היום הוא להיות מוקד תיירותי, אבל לא להפוך לפארק שעשועים," אמר חיימה מונטרו, תייר ממדריד". בסופו של דבר, התיירות מחסלת את מהותן של ערים, כאן ברומא, כמו גם בבירות אחרות".
סלבטורה די מתאו, תייר מנאפולי, אמרה כי ההסכם הוא "עוד השתלטות על השטח" מצד חברות גדולות. "אם מתחילים לגעת במונומנטים מקודשים כמו הקולוסיאום כאן ברומא, זה משהו שצריך להדאיג אותנו, ובכל מקרה זה די מטריד", אמר.
הקולוסיאום הוא האמפיתיאטרון החשוב והגדול ביותר שנבנה על ידי הרומאים הקדומים. הוא נבנה במאה הראשונה ושימש כמרכז בידור עממי, שבו התקיימו ציד ומשחקי גלדיאטורים, עד המאה השישית.
