(צילום: משי בן עמי)
כמדי שנה בחודש אוגוסט, חוצה כדור הארץ את מסלולו של כוכב השביט "סוויפט-טאטל" – מפגש שמספק למי שמביט לשמיים את מחזה מטר המטאורים העשיר ביותר בשנה. השנה, יגיע מטר המטאורים לשיאו השבוע בלילה שבין רביעי לחמישי (בין 12 ל-13 באוגוסט), והמקום הכי טוב להרים את הראש ולראות את המטר הוא במקום חשוך עם מעט זיהום אור, כמו המדבר.
אבל לפני שנמליץ איפה להתמקם, נתחיל בהסבר קצר: כוכבי שביט הוא הם גושי קרח וסלע גדולים שנעים במסלולים קבועים במערכת השמש ומותירים אחריהם שובל של אבק, קרח וחלקיקי סלע. כשכדור הארץ חוצה את אחד המסלולים הללו, המוני חלקיקי אבק וקרח חודרים לאטמוספרה, נשרפים ויוצרים מראה מרהיב של שובלי אור זוהרים. התופעה מכונה באופן שגוי "כוכבים נופלים", אך כאמור כלל לא מדובר בכוכבים.
מטר המטאורים שנוצר בקיץ בעקבות המפגש השנתי עם מסלולו של השביט "סוויפט-טאטל" נקרא "מטר הפרסאידים". הפרסאידים קרויים כך משום שלצופה בהם נראה כאילו כולם יוצאים מנקודה אחת, אשר נמצאת בקבוצת הכוכבים פרסאוס. עד כאן שיעור האסטרונומיה.
לפני שלוש שנים הוכרז מכתש רמון כ"שמורת אור כוכבים" בינלאומית, ובכך הצטרף לרשימה יוקרתית של אתרים ברחבי העולם שבהם, במרבית לילות השנה, תנאי הצפייה בכוכבים הם קרובים לאידיאליים. לכן, ברור שגם באוגוסט זה אחד המקומות המומלצים ביותר לצפייה במטר הפרסאידים.
רשות הטבע והגנים תפעיל בימי השיא של המטר, 13-12 באוגוסט, כמה נקודות מסודרות לצפייה בכוכבים בשטחו של הגן הלאומי צבעי מכתש רמון – ללא הקמת אוהלים והדלקת אש. בחניה של אתר "אבן רוח מים" (צמוד לכביש 40) תוקם תחנת מידע. כדי למנוע זיהום אור מפנסי הרכב, יש להשתדל להגיע למקום טרם החשכה. לא תותר התמקמות בצידי הדרכים במכתש.
חניוני לילה ואתרים במכתש ובסביבתו שבהם ניתן להתמקם ללא תשלום ולצפות במטר המטאורים (ללא הדרכה): חניון נחל גוונים, חניון הגבס הפנימי, חניון נקרות מערב פנימי, חניון נקרות מערב חיצוני, חניון הר ארדון (הגעה אפשרית רק באמצעות רכב 4X4, יש להגיע טרם רדת החשכה), חניון נחל חווה, חורשת בית ספר שדה הר הנגב, חניון בורות לוץ, חניון מחנה שידרית (מחנט"ש), חניון נחל ניצנה עליון (הגעה אפשרית רק באמצעות רכב 4X4) וחניון נחל עקרב (ההגעה אפשרית רק באמצעות רכב 4X4 ורק באור יום בשל העבירות הקשה). בתשלום ובהרשמה מראש ניתן להתמקם גם בחאן בארות של רשות הטבע והגנים שבלב המכתש (לפרטים והזמנה – הקליקו, או בחאן מחצבות הגבס (לפרטים והזמנה: 050-2276486, 050-3341384).
בנוסף, בכל סופי השבוע של אוגוסט מקיים בית ספר שדה הר הנגב של החברה להגנת הטבע, אשר ממוקם במצפה רמון על שפת המכתש, פסטיבל אסטרונומיה - הכולל אירוח בחדרי בית הספר, צפייה בטלסקופ שמש, סיור מודרך להר גמל הסמוך וכמובן פעילות אסטרונומיה לתוך הלילה שבה צופים בכוכבים בליווי הדרכה. המחיר לסוף שבוע: 445 שקלים למבוגר, 310 שקלים לילד (מגיל שלוש). לפרטים והרשמה – הקליקו.
כמו כן, ברובע דרכי הבשמים במצפה רמון יתקיימו בכל יום חמישי בערב אירועי "אבק כוכבים" – יוזמה של האמנים ובעלי העסקים שפועלים במקום, שמהווה מרכז תרבותי חברתי וקהילתי. הרובע, שהיה בעבר מתחם של האנגרים תעשייתיים בכניסה לעיירה, הפך למתחם תיירותי שוקק חיים ופעילות עם מסעדות, פאבים, מוזיקה, מופעים, גלריות אמנות ומעצבי אופנה, מלונות ואכסניות. בתי עסק ברובע יהיו פתוחים עד השעה חצות ויציעו פעילויות מיוחדות. הכניסה חופשית, חלק מהפעילויות בתשלום. לפרטים – הקליקו.
לקראת הלילות המוארים שאוגוסט מציע לנו, כפר הנוקדים שבמדבר יהודה מתכנן למבקרים פסטיבל כוכבים חווייתי שיתקיים בשני סופי שבוע. במסגרת פסטיבל "נוקדים עם כוכבים" ייהנו המבקרים משוק שקיעה ססגוני עם דוכני אוכל ויצירה מקומית וכן פעילות לילדים. עם השקיעה יתקיים מופע מוזיקלי לקבל השבת ולאחר צאת הכוכבים יתקיימו בכפר כמה פעילויות בנושא כוכבים וסיורי לילה ייחודים המותאמים לכל המשפחה.
בין האירועים: סדנת "מסע בין כוכבים" שתתקיים תחת כיפת השמיים ותכלול הדרכות והסברים על גרמי השמיים השונים וכמובן תצפית על מטר המטאורים. בהמשך הערב ייצאו המשתתפים לסיורי מדבר מודרכים, בהם סיור חיות לילה מדבריות וגילוי עקרבים בעזרת פנסי אולטרה-סגול. במקביל, ייפתח מתחם הטלסקופים שבו יוכלו האורחים לצפות בגרמי השמיים שעליהם למדו בסדנה.
מתי? בתאריכים 14 ו-21 באוגוסט.
איפה בדיוק? כפר הנוקדים, על כביש 3199 בין ערד למצדה.
כמה עולה? הפעילויות והסדנאות ללא תשלום לאורחי הכפר; למבקרים ללא לינה בכפר: 50 שקלים למבוגר, 40 שקלים לילד עד גיל 12.
בדיוק בשיאו של מטר הכוכבים, פארק תמנע שבערבה הדרומית יפתח את שעריו לחוויה לילית לכל המשפחה של צפייה בכוכבים – שתתפרס על פני ארבעה לילות. במקום יפעל מתחם לתצפיות מודרכות באמצעות טלסקופים מקצועיים, ובנוסף יפעלו מתחם "סטלריום" שבו יוקרן סרט מרתק על כוכבי הלכת, מתחם "גלגל המזל" שידמה מודלים פלנטאריים, מתחם סדנאות חווייתי בנושא שיגור טילים ועוד. מסעדת "חאן המלך שלמה" הממוקמת באגם הפארק תהיה פתוחה בכל שעות הפעילות ותגיש ארוחות קלות, משקאות חמים וקלים, חטיפים, גלידות ועוד.
מתי? בתאריכים 13-10 באוגוסט.
איפה בדיוק? פארק תמנע.
כמה עולה? 79 שקלים למבוגר, 69 שקלים לילד (מגיל 3). בפארק תמנע מתחם אירוח הכולל מגוון אפשרויות לינה: קמפינג, קרוואנים ממוזגים או חדרי אירוח. השתתפות בסיור זריחה בתוספת 20 שקלים לאדם.
במצפה הכוכבים "שירת הכוכבים" שבמכתש ירוחם, שעדיין מוכר לרבים בשמו הקודם "המכתש הגדול", מתקיים ברוב לילות אוגוסט הפנינג אסטרונומיה ומטאורים לכל המשפחה. לרשות המשתתפים יעמדו מספר טלסקופים גדולים מאוד שדרכם יוכלו להביט על כוכבי הלכת המרהיבים צדק ושבתאי, להכיר את מכתשי הירח וגרמי שמיים עמוקים, צבירי כוכבים, גלקסיות וערפיליות.
התצפיות ילוו בהדרכה שתכלול תצפית גם על "אנטארס" - אחד מהכוכבים המפלצתיים בגלקסיה ועוד סיפורי כוכבים רבים מהעת העתיקה ועד התגליות הגדולות בנות זמננו. לצד ההדרכות לגילים הבוגרים יותר, יתקיימו גם הדרכות מותאמות וחווייתיות לילדים מגיל ארבע ועד 10.
איפה בדיוק? חניון חולות צבעוניים, מכתש ירוחם (המכתש הגדול).
כמה עולה? 80 שקלים למשתתף (מגיל 4).
ליד היישוב הקהילתי המרוחק עזוז, הסמוך לגבול סיני בקצה המדבר הנסתר של ניצנה, שוכן חאן בארותיים הציורי. לכבוד מטר המטאורים מציע החאן שני לילות של חגיגת תצפיות כוכבים לצד אירוח מפנק ואותנטי הכולל לינה, ארוחת ערב וארוחת בוקר. לאחר ארוחת הערב תוקרן מצגת מלווה בהסברים, יוצבו טלסקופים לתצפיות על גרמי השמיים, ובמהלך הלילה ניתן יהיה לשכב על מזרנים ולהביט על גשם "הכוכבים הנופלים".
מתי? 13 ו-14 באוגוסט.
איפה בדיוק? חאן בארותיים, סמוך לעזוז.
כמה עולה? 325 שקלים למבוגר, 180 שקלים לילד (מגיל שלוש עד 13).
בטיולי "רדיוס" מזמינים את ציבור המטיילים לסיור שקיעה מיוחד אל תוך הלילה, כולל תצפית "כוכבים נופלים", באזור העיר העתיקה שבטה. המשתתפים יבקרו בנקיק הקירטון ולאחר מכן יתורו את הדיונה בחיפוש אחר פרוקי רגליים, מכרסמים וזוחלים מיוחדים הפעילים בלילה. בסיום: צפייה במטר הפרסאידים.
מתי? 12 באוגוסט, בין 18:00 ל-23:45.
איפה בדיוק? צומת שבטה.
כמה עולה? 160 שקלים למשתתף. מתאים גם למשפחות עם ילדים מגיל עשר ומעלה.
ולא רק בדרום – גם בצפון: מבצר כוכב הירדן הוא מבצר צלבני מפואר שנותר כמעט בשלמותו, ומהבחינה הזו הוא יחיד במינו בישראל. המבצר נבנה בראש רמת יששכר המתנשאת כ-500 מטרים מעל בקעת הירדן, ומשום כך כונה על ידי האבירים הצלבנים שישבו בו "בלוואר" שמשמעו "יפה נוף".
מדובר בנקודת חושך ייחודית מעל אזור עמק הירדן, ולכן גם כאן תתאפשר תצפית איכותית על מטר המטאורים. רשות הטבע והגנים תשאיר את שערי האתר פתוחים עד חצות ותאפשר למבקרים לצפות בכוכבים וכן לטייל במבצר לאור התאורה החדשה שהותקנה בו.
מתי? 12 באוגוסט.
איפה בדיוק? גן לאומי כוכב הירדן.
