ברוכים הבאים לנחל אל על
(צילום: גלעד כרמלי)
נחל אל על הוא נחל האיתן הדרומי ביותר ברמת הגולן, והקניון העמוק שבו הוא זורם מציע את אחד ממסלולי הטיול היפים ביותר בארץ. במסלול שני מפלי מים גבוהים אשר זורמים לאורך כל השנה – אך מומלץ לטייל במקום דווקא בימים אלו של האביב, אז מצוקי הנחל מתכסים בעשבייה ירוקה ובפרחים צבעוניים, כולל פריחתו המרהיבה של אירוס הגולן.
טיולים מומלצים נוספים לעונה זו:
• מסלולים רטובים ומפלים ביער יהודיה
• "בריכות גן עדן" ונוף מהפנט בנחל כזיב
• גבעות ירוקות ותורמוסים כחולים בנחל תבור
• תצפית משגעת אל הכינרת במצוק הארבל
• לא קל, אבל שווה את המאמץ – נחל ארבל
• מהר לפני שייגמר – שיא הפריחה בבריכת החורף לב השרון
• בריכות טבעיות, מפלים ויעלים בשמורת עין גדי
• להיכנס אל תוך הנוף המרהיב של מכתש רמון
• הפריחה היפהפייה בפסגת הר הנגב
• הטבע המפתיע של הרי אילת
נחל אל על מתחיל את דרכו ליד גבעת אורחה (תל ג'וחדר) שבקו התלים הישראלי, ואורכו כ-20 קילומטרים. במרכזו הוא "נעלם" אל תוך מאגר בני ישראל – גדול מאגרי המים ברמת הגולן – אשר תופס את מימיו של הנחל בסמוך ליישוב חיספין. לאחר צאתו מהמאגר יוצר הנחל את הקניון עם המפלים שמוגדר כשמורת טבע, ואחר כך מתחבר אל נחל סמך ונשפך יחד עימו לכינרת. את שמו קיבל הנחל מהכפר הסורי הנטוש אל-עאל (בערבית: "המקום הגבוה"), שעל חלק משטחו שוכן כיום המושב אלי-עד.
אורכו של מסלול הקניון של הנחל כ-4.5 קילומטרים, והוא נמתח בין שני המושבים השוכנים על מצוקיו – אבני איתן בצפון, ואלי-עד בדרום. במורד הנחל זורמים המים בערוץ הולך ומעמיק שיוצר במהלכו כמה בריכות ומפלים, בהם שניים גבוהים – "המפל השחור" שגובהו 8 מטרים ונקרא כך על שם סלעי הבזלת השחורים שמעליהם הוא זורם, ו"המפל הלבן" שגובהו 14 מטרים ונקרא כך על שם סלעי הגיר הלבנים שמעליהם הוא זורם.
מטיילים המגיעים עם שני כלי רכב יוכלו להשאיר מראש אחד מהם באחת הכניסות למסלול, ולהתחיל את הטיול מהכניסה השנייה. לחילופין, ניתן לבצע טיול מעגלי באורך של כ-9 קילומטרים, כאשר החזרה לנקודת ההתחלה היא דרך הטיילת הסלולה שמעל הקניון. מסלול הקניון המלא מתאים רק למטיילים מטיבי לכת, והוא כולל שני מקטעים שבהם נדרש טיפוס של כמה מטרים באמצעות יתדות ומאחזי יד. מטיילים שרוצים להימנע מהמקטעים הללו יכולים לטייל מאלי-עד אל המפל הלבן וחזרה, ולוותר על הביקור במפל השחור.
ממרפסת התצפית בחניון המפל הלבן יורדים בשביל המסומן באדום בין משוכות הצבר, ולאחר כמה עשרות מטרים מגיעים אל אחד מנקודות התצפית היפות ביותר במסלול. מי שיקשיב היטב יוכל לזהות רעש של מפל מים שוצף שאינו נגיש וגם התצפית עליו מאוד מוגבלת, ויש המכנים אותו "המפל הירוק" בשל סבך העבקנה המכסה את קירותיו. את המפל הגבוה מזינה אחת מהנביעות הרבות שזורמות אל הנחל, אך פלג המים מהנביעה הזו וכן המפל שהוא יוצר זורמים רק בחורף ובאביב. בהמשך המסלול ניתן להבחין בנביעות נוספות של מעיינות, שפלגיהם חוצים את השביל והופכים חלקים ממנו לבוצי.
האירוס הענק שבדרך למפל הלבן
כקילומטר לאחר תחילת המסלול, נסו להבחין על הגבעה שמעל השביל בפריחת אירוס הגולן – פרח מפואר ונדיר השייך לקבוצת אירוסי ההיכל, שנקראים על שם צורת הפרח הייחודית. אירוס הגולן פורח בסוף מרץ ותחילת אפריל, וקוטרם של פרחיו הענקיים הוא 20 סנטימטרים. צבעו לבן-תכלת בהיר, והוא מנומר בכתמים חומים – מאוד דומה לאירוס הנצרתי המוכר מהגליל.
אירוס הגולן התגלה רק בשנת 1933 על ידי הבוטנאי ג'ון אדוארד דינסמור, שחי במושבה האמריקנית בירושלים – ואת שמו המדעי Iris hermona הוא נתן לו על שם הר החרמון, שבלט בנוף מאחורי הפרח הראשון שנצפה בבקעת קונייטרה. זאת למרות שהפרח כלל אינו גדל בחרמון, ומלבד רמת הגולן הוא לא גדל בשום מקום אחר בארץ או בעולם.
לאחר כקילומטר נוסף מגיעים אל נקודת התצפית על המפל הלבן – ושביל בסימון "שקוף" המתפצל שמאלה יוביל דרך מדרגות בנויות אדני רכבת אל בריכת המפל הרחבה. אין איסור על כניסה למים במקום, אך במשרד הבריאות וברשות הטבע והגנים ממליצים להימנע מכך בשל תוצאות חריגות שמתקבלות לעתים בדיגום המים ועלולות להצביע על זיהום. בכל מקרה יש להימנע מלצלול או לטבול את הראש במים, ומכניסה למים במקרה של פצע פתוח על העור. גם אם לא נכנסים למים, ליד הבריכה יש משטח אבן רחב שבו ניתן לשבת לנוח מול מראהו היפה של המפל.
כדי לשוב למסלול האדום יש לעלות חזרה במדרגות. למטיילים מטיבי לכת שאינם מפחדים מטיפוס באמצעות יתדות ומאחזי יד מומלץ להמשיך עם השביל אל המפל השחור, אך למי שכן חושש או סובל מפחד גבהים מומלץ לוותר ולשוב מכאן בחזרה אל החניון באותה הדרך.
המשך המסלול האדום, לאחר חצייה של הנחל הזורם, מוביל אל ראש המפל הלבן שמספק תצפית נוף מרהיבה – אך יש להיזהר ולא להתקרב יותר מדי אל שפת המצוק. בגדת הנחל ניתן מפעם לפעם להבחין בקירות בנויים התומכים בשרידי אמת המים העתיקה שאורכה היה 25 קילומטרים ושהוליכה בתקופה ההלניסטית מים מהנחל אל העיר סוסיתא.
בין הפרחים הרבים שפוגשים בדרך בולטים בעונה זו נוריות ודמומיות שצבען אדום, רקפות, עיריוני צהוב, תורמוס ההרים הכחול, שיחי חלבלוב מגובשש, כלך מצוי עם פרחיו הצהובים הסוככים על עמוד פריחה שמתנשא עד לגובה של שני מטרים, וגם צהרון מצוי – סוג של אירוס קטן הפורח בסגול בהיר, ופרחיו נפתחים רק בשעות הצהריים – ומכאן שמו.
כלניות ורודות ועיר מלפני 5,000 שנה
הדרך ממשיכה אל תוך סבך שיחי הרדוף הנחלים לצד קיר בזלת גבוה, ומובילה אל בריכת מים יפה שאליה זורם מפלון. מצד שמאל מותקנים על הקיר יתדות טיפוס, עולים באמצעותם בזהירות וממשיכים עד לצומת שבילים אדום וכחול. המסלול הכחול מוביל אל המושב נטור, דרך אתר ארכיאולוגי מרשים בשם מתחם ג'ידיא, המוכר גם בשם "קסר ברדוויל" – גל אבנים אדיר מימדים שמהווה שריד לעיר מבוצרת מתקופת הברונזה הקדומה (לפני כ-5,000 שנה). במקום גם נקודת התצפית הכי יפה על הקניון, אולם כדי להגיע לשם נדרשת סטייה מהמסלול הראשי והליכה של יותר מקילומטר, ואז חזרה – משום שהטיול בנחל אל על ממשיך דרך השביל המסומן באדום.
המשך השביל האדום מוביל דרך בוסתן עצי זית יפהפה וצמחייה עשירה אל המפל השחור והבריכה היפה שלמרגלותיו. עצי הדולב המזרחי מצלים על הסלעים שבגדות הנחל ויוצרים פינת צל מרעננת ומושלמת להפסקה ומנוחה. כדי להמשיך בטיול יש לחזור כמה מטרים אחורה ולטפס באמצעות היתדות המקובעים בקיר הסלע – עלייה מעט יותר תלולה וגבוהה מהקודמת. לאחר מכן, מתחילים את העלייה אל נקודת סיום מסלול הקניון ליד המושב אבני איתן – שם יש גם מזנון ושירותים כימיים. מטיילים שצריכים לחזור אל החניון ליד המושב אלי-עד ישובו דרומה דרך הטיילת הסלולה.
אך לפני החזרה להתחלה, כדאי לשים לב לבריכה שמאחורי החניון הסמוך לאבני איתן, אשר מכוסה בעונה זו בפריחה לבנה של נורית המים. לצד הבריכה ניתן עדיין לראות את הכלניות המכונות "כלניות נוב" שצבען ורוד-פוקסיה בוהק. כלניות בצבע כזה אמנם קיימות גם במקומות אחרים, אך מדובר במופע יחסית נדיר – וכאן ובשמורת אחו נוב הסמוכה הן נפוצות מאוד באופן חריג.
הטיול בנחל אל על אינו כרוך בתשלום או בתיאום ביקור מראש. ניתן להתחיל את הטיול גם בחניון הסמוך למושב אבני איתן ולעשות מסלול הפוך מזה שתואר בכתבה. כדי להגיע, נווטו באמצעות ווייז אל "נחל אל על – המפל הלבן" (החניון ליד המושב אלי-עד) או אל "נחל אל על – המפל השחור" (החניון ליד המושב אבני איתן). אבני איתן הוא מושב דתי, ולכן בימי שבת ובחגים לא ניתן להיכנס לתוכו עם הרכב, אך ניתן לנסוע דרך שביל עפר שעוקף אותו ומוביל אל חניון השמורה.
חשוב לדעת!
- בכמה מקומות השביל עובר סמוך לשדות מוקשים. אין לסטות מהשבילים המסומנים, ובשום אופן אין לחצות גדרות.
- רוב המסלול חשוף לשמש, ובימי הקיץ שוררות בתחתית הקניון טמפרטורות גבוהות. חובה לצאת לטיול עם 3 ליטרים של מים לפחות לאדם, גם בחורף.
- הרחצה בבריכות הנחל והמפלים מחייבת ידע בשחייה. בשמורה אין שירותי הצלה, והכניסה למים היא באחריות המטיילים בלבד. קרקעית הבריכות מאוד חלקלקה, ולכן יש לנעול נעליים או סנדלים המתאימים להליכה במים. הקפיצה לבריכות אסורה ומסוכנת.
- אין לשתות ממי הנחל ויש להימנע מצלילה או טבילה של הראש במים. אין להיכנס למים אם יש על העור פצעים פתוחים.
- מטעמי בטיחות אין להתקרב לשולי מצוקים ואין לנסות לרדת בהם. אין לשבת בקרבת קירות המפלים מחשש להידרדרות אבנים.
- אין לטייל במסלול בימים גשומים או בימים שבהם קיימת אזהרת שיטפונות. הנחל מועד לשיטפונות בחורף, והטיול בו בזמן שיטפון זו סכנת חיים!
- חשוב להקפיד לשמור על הטבע בשמורה – על החי, על הצומח וגם על הדומם – כדי שנוכל להמשיך ולהנות ממנו. נא לא להאכיל חיות בר משום סוג, לא לקטוף פרחים, לא לדוג דגים ולא לצוד פרפרים.
- אין במסלול פחי אשפה. הצטיידו מראש בשקית כדי לזרוק בה את הזבל, וקחו אותה איתכם. לא משאירים אשפה בשטח!
- אין להדליק אש בכל שטח השמורה.
- יש לתכנן את הטיול כך שיסתיים לפני שעות החשכה. השהייה בשטח בשעות החשכה מחוץ לחניוני לילה מוסדרים אסורה ועלולה להיות מסוכנת, וגם מפריעה לבעלי החיים.
