נאות מדבר ירוקים, נחלים הזורמים כל השנה, מעיינות מפתיעים, גבים המתמלאים במי שיטפונות – ואפילו מפלים. גם ביובש של הנגב, מדבר יהודה, הערבה והרי אילת ניתן למצוא נקודות רטובות ומרעננות. קבלו את רשימת 10 טיולי המים המומלצים ביותר במדבר הישראלי.
- סדר האתרים בכתבה נקבע על פי מיקום גיאוגרפי – מצפון לדרום.
נחל פרת
מה רואים כאן? נחל פרת ("ואדי קלט") זורם בקניונים עמוקים שחוצים את מדבר יהודה. הנחל יורד מאזור נווה יעקב בירושלים ונשפך לבקעת הירדן ממזרח ליריחו. רובו זורם בשמורת טבע, שבשטחה מעיין עין פרת השופע.
המעיין נובע אל בריכת סלע טבעית וספיקתו (כ-1,500 מ"ק מים ביממה) יוצרת פלג קטן שבהם ניתן להתרחץ. מלבד הנחל הזורם והבריכות הטבעיות, בשמורה טבע מדברי מרתק עם צמחיית נחלים שופעת וכן מנזר, שממשיך את מורשת הנזירות הביזנטית ברוח הנזירים שהתבודדו בכוכי מדבר יהודה. זאת לצד שרידים ארכיאולוגיים מתקופות שונות.
איך מגיעים? כתבו בווייז: שמורת טבע נחל פרת – עין פרת. הכביש המוביל לשמורה מפותל מאוד ויש לנסוע לאט ובזהירות. בשמורה כמה מסלולים בדרגות קושי שונות, החל מקלים ועד מסלולים למטיבי לכת. המסלול הקל מתחיל בבריכת הסלע ונגמר בבריכה שבחורבת עין פרת. לאורך המסלול צועדים המטיילים בחורשת האיקליפטוסים ועוברים גם ליד בריכת התמר המזמינה. אורכו של המסלול הוא כ-2 ק"מ (הלוך חזור) ולוקח בממוצע כשעה.
למטיבי הלכת מוצעת אלטרנטיבה מאתגרת יותר – מסלול שיוצא מעין פרת עד עין מבוע (ליד היישוב אלון). המסלול המאתגר מסומן בכחול, עובר בערוץ הנחל ולאורכו בריכות רבות. המטיילים הולכים כ-4 ק"מ עד למפגש עם נחל פרת, ומשם ממשיכים עוד כ-1.5 ק"מ במורד הנחל לעין מבוע. אורכו של המסלול הוא כ-5.5 ק"מ והוא לוקח בין שלוש לחמש שעות. חשוב לציין שעל המטיילים לצאת לדרך מעין פרת עד השעה 11:00 כדי לא להיקלע לחשיכה, ויש להתייעץ עם פקחי השמורה טרם היציאה.
מתי הכי מומלץ? כל השנה. הטיול במסלול שבין המעיינות אסור בימים שבהם קיימת אזהרת שיטפונות.
נחל דרגה
מה רואים כאן? נחל דרגה הוא נחל אכזב השוכן בצפון מדבר יהודה. שם הנחל המקובל מתורגם מהשם הערבי "ואדי דרג'ה" שפירושו "נחל המדרגה" – שם אשר מתייחס למפלים הרבים והגבוהים שמעניקים לנחל מבנה מדורג.
מסלול נחל דרגה תחתון הוא אחד ממסלולי הטיול המיוחדים ביותר בארץ, אך גם אחד הקשים ביותר שבהם והוא מיועד אך ורק למטיילים שלא חוששים מטיול אתגרי. ערוץ הנחל עובר בקניון מרהיב באורך 9 קילומטרים, ובשל מבנהו אוגר בתוכו מי שיטפונות רבים – אשר נשארים בו גם חודשים ארוכים לאחר השיטפונות. הטיול בנחל מחייב שחייה במים עמוקים ושימוש בחבל לצורך ירידה במפלים גבוהים. למי שמתחיל את המסלול אין אפשרות לחזור אחורה או לצאת באמצע – ולכן יש לקרוא היטב את הוראות המסלול באתר רשות הטבע והגנים כדי לדעת למה לצפות.
איך מגיעים? נסיעה על כביש 90 עד למחסום הצבאי מצוקי דרגות. משם פונים מערבה לכביש המטפס דרך שמורת טבע מצוק העתקים, כ-7 ק"מ עד לתחנת המידע בכניסה למסלול.
מתי הכי מומלץ? חורף, סתיו ואביב – מומלץ לא יותר משלושה חודשים אחרי השיטפון האחרון בנחל. אין לטייל בנחל בימים גשומים או שקיימת בהם אזהרת שיטפונות, וכן לא בימים עם עומס חום.
הכניסה? ללא תשלום, אך הטיול מוגבל ל-200 מטיילים בלבד ביום ולכן מחייב רישום מקדים דרך אתר רשות הטבע והגנים.
נחל דוד
מה רואים כאן? נחל דוד הוא אחד מהנחלים המרהיבים במדבר יהודה, וגם אחד הנחלים הקצרים – אורכו כעשרה קילומטרים בלבד. הנחל נקרא על שם דוד המלך, אשר ברח מפני שאול בין היתר גם לאזור עין גדי שבו זורם הנחל.
בשלב מסוים במהלך ההתקדמות במעלה השביל מתגלה בפני המבקרים מראה עוצר נשימה – שרשרת המפלים המרכיבים את החלק התחתון של הנחל, מהמפל הקטן שתושבי קיבוץ עין גדי משתמשים במימיו, ועד למפל דוד (המכונה לעתים גם "מפל שולמית") המרשים שגובהו 30 מטרים. בתחתית המפל שבשיא המסלול מצויה בריכה גדולה המתאימה לרחצה, ובצמוד לה אזור ישיבה מוצל מתחת למדף הסלע.
מי שמעוניין בטיול אתגרי יותר יוכל להמשיך מכאן אל המסלול למטיבי לכת של נחל דוד עליון. המסלול ממשיך מכיוון מפל דוד במעלה ההר לכיוון מעיין שולמית ומערת דודים המרהיבה – מערה קטנה ואינטימית שעוטה על קירותיה צמחי שערות שולמית, המטפטפים מים ללא הרף. לאורך המסלול יש אפשרות להיכנס למעיינות ולבריכות, ולצפות בנוף מהפנט של ים המלח. מומלץ לשלב במסלול גם את שרידי המקדש הכלקוליתי שנמצא בקרבת מקום, וכן את מעיין עין גדי שלידו ניתן להתרשם מבריכות האגירה העתיקות ומטחנת הקמח. לטיולים נוספים באזור: המדריך המלא לשמורת עין גדי.
איך מגיעים? שימו לב כי לשמורת עין גדי שתי כניסות מרכזיות מכביש 90 – האחת נחל דוד והשנייה נחל ערוגות. לאלו שבאים עם עגלות או מתקשים בהליכה, רשות הטבע והגנים הכשירה בנחל דוד שביל נגיש, המאפשר לכל אחד לצפות במפל ובבריכה התחתונה של נחל דוד. כעבור 400 מטר של השביל הנגיש כבר תוכלו לפגוש במפל הראשון ולהשתכשך במימיו.
מכאן, המשך המסלול עד מפל דוד הוא ברמת קושי קלה-בינונית ומיועד למי שאינו מתקשה בהליכה. המשך הטיול מהמפל אל מערת דודים מוגדר בינוני-קשה ואינו מתאים לילדים קטנים מאחר שהוא כולל הליכה בשביל תלול וירידה במצוק באמצעות דרגיות ברזל. השבילים בנחל דוד משולטים היטב ואינם מסומנים בסימון שבילים צבעוני בשטח.
מתי הכי מומלץ? כל השנה.
נחל ערוגות
מה רואים כאן? בניגוד לנחל דוד, נחל ערוגות שגם זורם בשמורת עין גדי הוא נחל ארוך (כ-46 קילומטרים) ובעל אגן ניקוז גדול של יותר מ-230 קמ"ר. יובליו העליונים מתחילים ממזרח לגוש עציון והר חברון, אך חלקו האיתן שזורם כל השנה הוא רק בקילומטרים האחרונים שלו, לפני ים המלח. בקטע זה הנחל נופל אל קניון עצום שעומקו יותר מ-500 מטר, וזורמים בו מי מעיינות.
בעיניי רבים, הטיול בנחל ערוגות נחשב לאחיו הקשוח, האתגרי והארוך יותר של נחל דוד – וזה נכון בדרך כלל. מסלולי הנחל המעט ארוכים יותר, יביאו את המטיילים אל פינות חמד נהדרות כגון המפל הנסתר, שגובהו כ-10 מטרים ושוצף מים כל השנה, וגם אל הבריכות העליונות, שנראות כמו ציור ומזמנות טבילה ממושכת. אולם, לא הרבה יודעים שבנחל הוגדר גם מקטע הנקרא "מסלול הבריכות התחתונות" – שמתאים גם לטיולי משפחות עם ילדים קטנים. לטיולים נוספים באזור: המדריך המלא לשמורת עין גדי.
איך מגיעים? שימו לב כי לשמורת עין גדי שתי כניסות מרכזיות מכביש 90 – האחת נחל דוד והשנייה נחל ערוגות. נכנסים בשערי השמורה, צועדים כרבע שעה בלבד (כ-700 מטר) עם הסימון האדום ומגיעים לבריכות, באזור המכונה "הגליצ'ה". מכאן מומלץ לבצע את המשך המסלול ממש בתוך המים, בהליכה בעקבות השביל בסימון כחול – ולאחר היציאה מהמים, במפגש עם המשך השביל האדום, פונים ימינה כדי לשוב אל הכניסה.
ואם בכל זאת אתם בשוונג ורוצים לראות גם את המפל הנסתר, כדאי לדעת כי מכאן ועד אליו מדובר בהליכה של כקילומטר וחצי – כלומר 40 דקות בלבד. מטיילים אתגריים יכולים להמשיך במסלול שמעל המפל הנסתר עוד כקילומטר וחצי אל מעיין הערוגות והבריכות העליונות.
מתי הכי מומלץ? כל השנה.
בריכת צפירה
מה רואים כאן? בריכת צפירה היא בריכת סלע גדולה בחלקו העליון של נחל צאלים שבמדבר יהודה. הבריכה נמצאת בראש מפל ענק שגובהו כ-100 מטרים, ולאחר שהיא מתמלאת במי השיטפונות היא הופכת לבריכת שחייה של ממש עם נוף מהפנט של אפיק הנחל המדברי. למעשה, מדובר בשלוש בריכות צמודות בעומקים שונים, כאשר האחרונה נושקת למפל.
איך מגיעים? ההליכה לבריכה מחניון הלילה של בריכת צפירה אינה ארוכה (כ-1.5 ק"מ בסימון שבילים ירוק-שחור-כחול-ירוק), אך כוללת הפרשי גבהים משמעותיים – והירידה אל הבריכה תלולה ומאתגרת ודורשת שימוש ביתדות והליכה על שפת מצוק. באמצע השבוע לא מומלץ להשאיר את הרכב בחניון הלילה ללא השגחה, אלא לחנות ליד כפר הנוקדים וללכת ברגל עוד 3 קילומטרים לכל כיוון.
מתי הכי מומלץ? למעוניינים לטבול מול הנוף – באביב, שבועיים לאחר השיטפונות. מומלץ לוודא לפני הביקור שהבריכה אינה יבשה (נכון לזמן פרסום הכתבה המים עמוקים וטובים לרחצה). אין לטייל במקום בימים שבהם יש חשש לשיטפונות או ימים בודדים אחרי שיטפון משום שייתכן שאמצעי הבטיחות במסלול ניזוקו.
הכניסה? ללא תשלום.
עין בוקק
מה רואים כאן? ליד ים המלח נובע מעיין עין בוקק, שמזין את נחל בוקק – אחד הנחלים הקצרים ביותר של מדבר יהודה, שאורכו כ-15 קילומטרים בלבד. עין בוקק הוא נווה מדבר ירוק ויפה, שבו מתקיים מגוון גדול של בעלי חיים וצמחים. בעבר, היו מי המעיינות באזור נשפכים אל ערוצו של הנחל וזורמים אל ים המלח, אך כיום חלק גדול מהם נשאב לטובת תצרוכת המים של מלונות ים המלח.
איך מגיעים? נווטו באמצעות ווייז אל "עין בוקק", וזה יוביל אתכם אל אזור המלונות של חוף עין בוקק. מומלץ לחנות ליד אחד המלונות ולחצות את הכביש מערבה בבטחה בערוץ הנחל, מתחת לגשר הכביש. תוך 3-2 דקות מרגע הירידה לערוץ כבר תוכלו ללכת בתוך מים זורמים בדרך מוצלת, ובתוך 10 דקות לכל היותר תגיעו לנקודת מים ובה בריכות ואף מפל קטן.
מתי הכי מומלץ? כל השנה.
הכניסה? ללא תשלום.
עין ירקעם
מה רואים כאן? על אף שמו, עין ירקעם אינו מעיין – אלא גב עונתי יפהפה, בחלקו העליון של נחל חתירה, ממזרח למכתש ירוחם (המכתש הגדול). הגב מחזיק מים בעיקר בתקופת החורף והאביב, אך לעתים גם בקיץ אחרי חורפים גשומים כמו החורף האחרון. בריכת המים חריגה בגודלה לנגב, ועומקו המירבי של הגב כ-5 מטרים. בקיר הגדה הצפונית של הנחל חצובות מדרגות עתיקות, אשר לפי ההערכות שימשו את עוברי הדרך להורדת גמלים לשתייה. בסמוך לגב נמצא מצד ירקעם ששימש כנקודת אבטחה בתקופה הביזנטית.
איך מגיעים? מנווטים בווייז אל "עין ירקעם". מכביש 25 (באר שבע-צומת הערבה) פונים דרומה לכביש 206, מעט מזרחה מדימונה. נוסעים בכביש, עוברים בלי לפנות על פני הפנייה ימינה לכביש 225 ולאחר כ-300 מטר ממנה פונים שמאלה לכיוון חניון הלילה עין ירקעם. כאן מחנים את הרכב וצועדים כחצי קילומטר בשביל המסומן בצבע ירוק, עד למדרגות החצובות היורדות למעיין.
מתי הכי מומלץ? כל השנה – אך מומלץ לוודא לפני הביקור שהגב אינו יבש (נכון לזמן פרסום הכתבה המים עמוקים וטובים לרחצה). אין להגיע למקום בימים שקיימת בהם אזהרת שיטפונות.
הכניסה? ללא תשלום.
עין עבדת
מה רואים כאן? נחל עבדת, מיובליו של נחל צין, נובע ממעיין עין עבדת באזור שדה בוקר. הנחל יוצר קניון צר ועמוק הזורם בין קירות סלע לבן ענקיים ומרהיבים. בדרכם, יוצרים מי המעיין גם מפל בגובה 15 מטרים הנשפך לבריכה עמוקה.
שביל המטיילים באתר עובר ליד מערות נזירים שהתגוררו והתבודדו במקום בתקופה הביזנטית, והם גם אלו שחצבו את גרמי המדרגות – כדי להקל על הגישה שלהם למים. במקום צמחייה ירוקה המושכת בעלי חיים ובהם יעלים, ובולט במיוחד הריכוז הגדול והמרשים של עצי צפצפת הפרת על גדת הנחל. בעונת הקינון (נובמבר-אוגוסט) ניתן לצפות בנשרים המקננים במצוקי הוואדי.
המעיין נמצא בשטחו של גן לאומי אשר מאפשר ביקורים רק עד שעות אחר הצהריים המוקדמות – לאחר מכן, המקום שייך לבעלי החיים. הרחצה במעיין אסורה, בין היתר בגלל הזדקקות בעלי החיים למים.
איך מגיעים? על כביש 40, בווייז: גן לאומי עין עבדת. הכניסה התחתונה לעין עבדת היא סמוך לאחוזת קבר בן גוריון ומדרשת שדה בוקר. הכניסה העליונה כ-5 ק"מ דרומה. באתר כמה מסלולי טיול אפשריים באורכים שונים ובדרגות קושי שונות.
מתי הכי מומלץ? כל השנה. אין לטייל במסלול בימים שקיימת בהם אזהרת שיטפונות, וכן לא בימים עם עומס חום כבד.
עין עקב
מה רואים כאן? עין עקב הוא אחד המעיינות היחידים בנגב שנובע בעוצמה רבה בכל ימות השנה. למעשה מדובר בשני מעיינות הנובעים בנחל עקב שזורם דרומית-מזרחית למדרשת שדה בוקר. בין מצוקי הגיר הלבנים סביב הנחל גדלה צמחייה עשירה וירוקה אשר בולטת בנוף המדברי הצחיח.
המעיין העליון יוצר בריכת סלע צרה שרוב מימיה מוסתרים, בעוד שהמעיין התחתון נובע מקיר מפל בגובה של כ-10 מטרים וממלא בריכה עגולה, גדולה ועמוקה. כדי להגיע למעיין יש לעבור מסלול הליכה לא קצר, אך הרחצה במים הקרירים בהחלט שווה את זה. המים מליחים ואינם ראויים לשתייה. אין ללון במקום משום שהמעיין משמש מקור שתייה לבעלי החיים באזור.
איך מגיעים? ממדרשת בן גוריון יורדים עם הרכב לכיוון עין עבדת. מיד בסוף הירידה המפותלת מגיעים לחניה גדולה משמאל (חניון לילה סרפנטינות), שם משאירים את הרכב. פונים מזרחה לשביל עפר מסומן באדום והולכים כ-4 ק"מ. מגיעים לשביל כחול, פונים בו ימינה לכיוון דרום, והולכים עוד כ-2 ק"מ עד שהשביל הופך לנתיב להולכי רגל בלבד.
שם ממשיכים כחצי קילומטר לתוך הוואדי, והבריכה נמצאת מצד ימין מתחת למצוק. בעלי רכבי שטח יכולים לקצר את המסלול לכ-2 ק"מ של הליכה נוחה: כ-400 מטרים לפני הכניסה למדרשה בהגעה מכיוון צפון (באר שבע), פונים מזרחה במקום שבו השלט "עין עקב" ונוסעים עד לרחבת העפר הסמוכה למעיין.
מתי הכי מומלץ? חורף, סתיו ואביב. אין לטייל במסלול בימים שקיימת בהם אזהרת שיטפונות, וכן לא בימים עם עומס חום.
הכניסה? ללא תשלום.
הקניון הלבן
מה רואים כאן? הקניון הלבן נמצא באחד המקומות הנידחים ביותר בארץ, אך זהו גם אחד המקומות המרשימים ביותר בארצנו. ערוץ נחל שגיא, יובל של נחל פארן, עובר במקום בתוך קניון צר באורך של יותר מ-100 מטר וברוחב של 5-2 מטרים, אשר מתחתר בסלע קירטון לבן ובוהק. השיטפונות בחלק מהחורפים ממלאים את הקניון במים ומעניקים למקום מראה מרהיב.
איך מגיעים? ההגעה מכביש 40 מצריכה נסיעה ארוכה מאוד בשבילי עפר (בנסיעה דרומה, פנייה שמאלה לדרך ג'יפים בסימון אדום, כ-2 ק"מ לפני צומת ציחור), ולכן מתאפשרת רק באמצעות רכב שטח. הנסיעה עוברת בתוך שטח אש פעיל, ולכן הטיול אפשרי רק בחגים ובסופי שבוע או בתיאום עם צה"ל. דרך כביש 10 הנסיעה מתקצרת משמעותית, אך עדיין אפשרית רק באמצעות רכב שטח: כ-13 קילומטרים דרומית להר שגיא פונים מזרחה לעבר שביל עפר מסומן בכחול, ונוסעים עוד כ-13 קילומטרים עד לקניון.
מתי הכי מומלץ? בחורף ובאביב, עד חודש לאחר שיטפון משמעותי – אך מומלץ לוודא לפני הביקור שהקניון אינו יבש (נכון לזמן פרסום הכתבה יש מים בקניון). אין לטייל במקום בימים שבהם יש חשש לשיטפונות.
הכניסה? ללא תשלום – אך בתיאום עם צה"ל בשל הנסיעה בשטח אש, או במועדים שבהם צה"ל פותח את כביש 10 לתנועת אזרחים: בחגים ואחת לחודש בימים שישי ושבת בין השעות 8:00 בבוקר עד 17:00 אחר הצהריים. מועדי הפתיחה מפורטים באתר תיירות הר הנגב.
