עיר הנופש הדרומית ואולי גם המרכזית של ישראל - יכולה להוות דילמה עבור לא מעט מאיתנו. מצד אחד, קשה שלא להרגיש את תחושת החופש עם ההגעה אליה. הרוח היבשה מקדמת את פני הנופשים ועוטפת אותם בחמימות גדולה, לפעמים גדולה מדי. גם העיניים מקבלות קבלת פנים נעימה עם קוקטייל גוני החול המדבריים של הרי אילת ואפילו הנפש עוברת באופן מזורז עיסוי שקט ונעים הודות לים סוף המרגיע.
אבל אי אפשר להתעלם מהמכה שהכיס שלנו יספוג אם נבחר להגיע לשם בדמות משפחה עם שני ילדים ומעלה, ולעיתים גם רק כזוג. מחירי מרבית המלונות רק עולים משנה לשנה, גם אם יספרו לנו אחרת. ולא משנה כמה פעמים נשמע על ההשוואות בין אילת לחופשה בחו"ל - גם במלון יותר יוקרתי וגם כולל טיסה - תמיד נופתע איך באילת יותר יקר, הרבה יותר יקר.
אז לאלו מכם שמחפשים איך לא להכביד על חשבון הבנק השנה ועם זאת גם לא לוותר על החוויה האילתית - ואל לנו לשכוח שיש כאן את שתי המילים היחידות שמרגשות אותנו יותר מ"הכול כלול" והן "בלי מע"מ", הנה כמה אופציות לחופשה במקומות הרבה יותר זולים שעדיין יאפשרו לכם קפיצה מהירה לאילת.
על כביש 90 מחכים לכם כמה יישובים וקיבוצים עם מתחמי הארחה נחמדים (חלקם מעט מיושנים וחלקם מחודשים) וגם מלון אחד שייפתח בקרוב - כולל פארק מים מכובד, שיאפשרו לשלב בין כל העולמות.
ונכון, אולי לא תקבלו תמיד את ארוחות הבוקר המפוארות שמזוהות כל כך עם המלונות האילתיים, ולא תזכו לפינוקים ששמורים למלונות חמישה כוכבים אבל גם כנראה לא תעמדו בתור לבופה ולא תצטרכו להצטופף לצד המוני אנשים בבריכה לצלילי האגאדו. שלא לדבר על צמד המילים "אירוח כפרי" שהפך פופולרי מתמיד אחרי שנת ה"ריחוק החברתי" שעברנו.
שימו לב - המקומות בכתבה לא כוללים את כל היישובים על כביש 90 אלא רק אלו הנמצאים עד 40 דקות נסיעה מאילת.
אילות
נתחיל מהמקום הכי קרוב לאילת, כל כך קרוב שאם נדבר במונחי המקומיים - הוא נמצא קילומטר אחד בלבד ממתחם הביג שבכניסה לעיר. קיבוץ אילות הוא עדיין מהקיבוצים הקלאסיים, כלומר השיתופיים שלא הופרטו.
את חיי הקהילה המיוחדים ניתן לראות היטב גם אם אתם לא בני או תושבי הקיבוץ, היות שחדרי האורחים מפוזרים ממש בין בתי תושבי אילות. השבילים שיובילו אתכם לחדר האוכל או לצרכנייה (שכאן נקראת "אספקה") עוברים דרך חצרות הבתים או ליד הגן של הקטנים בקיבוץ.
מרבית החדרים עברו שיפוץ ושדרוג והם אכן מרגישים נעימים וחדישים ואף מזכירים חדרי מלון. ישנו צוות ניקיון שעובר על החדר כל בוקר וגם יותר אם תבקשו, מרפסת עם שולחן אוכל וכיסאות מחוץ לכל חדר והרבה הרבה ירוק. יש כאן מדשאות רחבות וצמחייה רבה, כולל שילוט עם שם והסבר קצר מאיפה הגיעו מרבית הצמחים והפרחים שתפגשו.
לימים חמים, שבוודאי לא חסרים כאן, יש פינות מוצלות לישיבה בין חדרי האירוח, ערסלים וגני משחקים לילדים. ובקרוב מספרים שתיפתח גם פינת ליטוף לאורחי הקיבוץ.
הבריכה נמצאת בשטח המלון המחודש בקיבוץ "יו ספלאש", שנקנה על ידי הקיבוץ ורשת פתאל ונפתח מחדש ממש בימים אלו. המלון היה פתוח וסגור לסירוגין לאורך השנים אך לאחרונה עבר שיפוץ מאסיבי ואף הוסיף לעצמו פארק מים מכובד. כעת הבריכה כאן פתוחה בחינם לאורחי המלון ולאורחי הקיבוץ בלבד. יש אפשרות לרכוש כרטיסי כניסה לפארק המים הצמוד במלון.
בעניין ארוחת בוקר - אל תצפו למשהו מפנק במיוחד, שכן לפי כללי התו הסגול היא מוגשת אליכם לחדר בקופסאות קרטון ובתוכן תמצאו ארוחה די צנועה אך גם די מספקת, נו קיבוץ.
לעומת זאת, בימי שבת ארוחת הבוקר מוגשת בחדר האוכל של הקיבוץ ואז כבר חל שדרוג קל. ארוחת הערב בימי שישי פתוחה גם לאורחים והיא כבר מזכירה ארוחות באותם המלונות הגדולים, אלה שתראו מחלונות המבנה.
המחיר לזוג עם שני ילדים בחדרי ההארחה בקיבוץ באמצע שבוע הוא החל מ-780 שקלים. בסוף שבוע החל מ-820 שקלים. המחירים כוללים ארוחת בוקר.
אם בכל זאת תרצו חוויה אמיתית של מלון, תוכלו לישון כאן במלון המחודש - U SPLASH RESORT (יו ספלאש ריזורט) מרשת מלונות פתאל. אך כאן המחירים כבר גבוהים יותר, גם מאחר שמדובר באירוח שונה מבחינת המתקנים של המלון, סוג החופשה שהוא על בסיס הכול כלול עם ארוחות שף לאורך היום, תוכניות בידור לילדים וחדרים ברמה מאוד גבוהה, חלקם גם עם בריכה צמודה.
המחירים כאן נעים בין 1,399 שקלים (ללילה עבור זוג עם שני ילדים, הכול כלול באמצע השבוע) ועד 3,444 שקלים (שני לילות לזוג עם שני ילדים, הכול כלול).
מחירים גבוהים יחסית לקיבוצים באזור אבל יחסית לאילת עדיין נמוכים יותר. מבדיקה שערכנו עבור אותם נתונים במלון הרודס אילת לדוגמה, נמצא כי המחיר הוא מעט יותר מ-5,000 שקלים, והמחיר כולל רק לינה וארוחת בוקר.
קטורה
נסיעה של כ-35 דקות צפונה תביא אתכם לקטורה. מדובר בקיבוץ לא שגרתי גם הודות למכון שיושב כאן ללימודי הסביבה ומשפיע מאוד על המקום וגם בשל מקימיו ותושביו. שכן, חלק מהם הם אמריקנים שהיגרו לכאן לפני כ-30 שנה ומספקים למקום ניחוח של "הדוד סם". אם במבשלת הבירה הקטנה בשם הלא שגרתי "בירצינות", השייכת לניל חורגין שעלה לישראל ממרילנד. או אפילו דרך עוגת הגבינה - שלא מהעולם הזה - שאותה מכינה כבר שנים ברברה.
בין בתי הארחה מסתתרת לה בריכה מרווחת ונחמדה מאוד ואם תרצו תקבלו גם סיור בנושא קיימות ואנרגיה סולרית שמופקת כאן.
גם בקטורה ארוחת הבוקר מגיעה לחדרים על פי כללי התו הסגול, כאשר היא ארוזה בנפרד לכל סועד.
המחיר לזוג עם שני ילדים באמצע שבוע יחל מ-620 שקלים והחל מ-750 שקלים בסוף השבוע. כולל ארוחת בוקר וסיור בקיבוץ.
לוטן
ממול לקטורה על הצד השני של כביש 90 נמצא קיבוץ לוטן. מקום שנראה די שומם ותמים מרחוק אך מפתיע מאוד. במקום ישנו מרכז ללימודי אקולוגיה יצירתית וכדאי לעבור בו אפילו אם לביקור חפוז.
כל המבנים במרכז ומתקני השעשועים בנויים מחומרים ממוחזרים ואפילו השירותים הציבוריים במקום מהווים חוויה נחמדה. באמת.
לאחרונה הוסיפו למקום משאית וינטג' בצבע אדום שקשה לפספס והיא מתפקדת כמעין פוד טראק חביב או ליתר דיוק "סופר פוד טראק", הודות למאכלים המיוחדים שמגישים במקום - שכולם כוללים חומרים שמוגדרים סופר פוד. וכן, זה אפילו טעים.
גם כאן יש בית הארחה ובריכה של הקיבוץ שפתוחה לאורחי המקום.
המחיר לזוג עם שני ילדים באמצע שבוע יחל מ-740 שקלים והחל מ-840 שקלים בסוף שבוע. המחירים כוללים ארוחת בוקר ופעילות אקולוגית לכל המשפחה בשבתות ובחגים.
יהל
קיבוץ יהל נמצא כ-40 דקות נסיעה מאילת ובמרחק נסיעה קצר מכל מסלולי הטיול, האטרקציות והפעילויות שיש בערבה הדרומית. האירוח בקיבוץ הוא אירוח כפרי שממוקם בתוך הקיבוץ מול הרי אדום. מקום האירוח נקרא "בצל התמרים" ובו 43 חדרים ממוזגים ומאובזרים עם מטבחון, טלוויזיה, מרפסת צמודה עם שולחן וכיסאות.
חדרי האירוח שוכנים בתוך גן ירוק שופע צמחייה ופינות חמד מול הנוף המדברי, כך שהניגודיות בצבעים שמתקבלים בעיניים - עושה את שלה.
יש בקיבוץ בריכה קיבוצית רחבה ומסביבה מדשאות מטופחות ומוצלות - האורחים יכולים ליהנות ממנה ומסביבתה כחלק משהייתם במקום.
המחיר לזוג על בסיס לינה בלבד באמצע ובסוף שבוע הוא 450 שקלים ללילה. עלות ילד הוא מאה שקלים נוספים, עבור כל ילד.
בימי חג וחופשה המחיר עולה לטווח שבין 500 שקלים ל-600 שקלים. עלות ארוחת בוקר עבור מבוגר היא 50 שקלים ו-40 שקלים לילד.
אליפז
קיבוץ אליפז נמצא 20 דקות מאילת, סמוך לכניסה לפארק תמנע. האירוח הכפרי כאן מציע 26 חדרי קרקע ליד מתחם קמפינג. החדרים מעוצבים בסגנון כפרי ומאובזרים. מבחוץ תמצאו צמחייה בשפע, מדשאות ירוקות רחבות, פינות מוצלות, פינות ישיבה ואפילו מנגלים.
המחיר לזוג באמצע שבוע יעלה 460 שקלים, תוספת ילד תעלה 80 שקלים. בסוף השבוע המחיר לזוג הוא 590 שקלים וילד מאה שקלים. המחיר הוא ללילה וכולל ארוחת בוקר.
תמנע
פארק תמנע מציע מגוון די רחב של אפשרויות לינה, ואת הפארק עצמו - שבמרכז המבקרים החדש שבו ביקרנו רק לא מזמן, נראה שאין באמת צורך להציג.
האגם במרכז המקום, סלעי הענק בצורות שונות, סיורי הלילה או הרודטריפ עם הרכב הפרטי שלכם - לא חסר מה לעשות כאן, גם בלי לנסוע לאילת.
המחיר לחדרים ולקראוונים בפארק הוא 840 שקלים ללילה, לזוג עם שני ילדים, ללא ארוחות. או 1,008 שקלים כולל ארוחת בוקר.
מחיר קמפינג הוא 340 שקלים לארבע נפשות ללא ארוחות או 508 שקלים עם ארוחת בוקר.
מחיר הווילה קמפ הוא 620 שקלים לארבע נפשות ללא ארוחות או 788 שקלים עם ארוחות בוקר.
עוד אפשרות ללינה בשטח היא קראוון בחניון יעלים, שנמצא ליד פונדק יטבתה.
המחיר הוא החל מ-320 שקלים ללילה עבור לינה בלבד.