אחד הפרחים שמבשרים את בוא החורף הוא אירוס הסרגל – שפורח רק בארץ ישראל – ונמצא בשיאו ממש עכשיו. מצוק הארבעים בכרמל, מאתרי פריחתו הפופולריים ביותר, סגור כעת בצל המלחמה – אבל ניתן לפגוש את האירוס במסלולים נוספים ויפים בכרמל, ואפילו בהרי ירושלים. ריכזנו לכם את כל המידע בשביל לצאת ולהתאוורר בטבע.
אירוס הסרגל, שפרחיו סגולים-תכולים, הוא האירוס הראשון לפרוח בכל שנה – עוד לפני שהחורף מתחיל – וניתן לפגוש אותו החל מסוף נובמבר ועד אמצע ינואר. את שמו הוא קיבל בזכות הצורה הייחודית של עליו – ישרים עם חיתוך מרובע. אירוס הסרגל הוא צמח אנדמי לארץ ישראל, וגם כאן אינו שכיח ומוגדר בסכנת הכחדה חמורה. עיקר תפוצתו היא בכרמל, אך ניתן לראותו גם בהרי השומרון, הרי יהודה, הגליל ודרום הגולן. נדגיש כי אירוס הסרגל הוא פרח מוגן שנמצא בסכנת הכחדה. אין לקטוף את הפרחים, אין לגעת בהם ויש להיזהר מאוד שלא לרמוס אותם – בדגש על צמחים שטרם פרחו – אם מתקרבים לצלם ולהצטלם.
יער קרן הכרמל
מסלול מומלץ לטיול בעקבות אירוס הסרגל הוא "שביל המערות" שבליבו של יער קרן הכרמל. היער נמצא במורדות הדרומיים של רכס הכרמל, למרגלות הפסגה המכונה "המוחרקה" ומתנשאת לגובה של 474 מטרים מעל פני הים. היער מציע בימים אלו טיול ירוק עם פריחה של אירוסים – לצד נרקיסים, כרכומים, רקפות ופרחים נוספים שפריחתם רק תלך ותתעצם בשבועות הקרובים – וגם נוף מדהים והיכרות עם מערות הקבורה העתיקות והמסקרנות של חורבת חרמש.
הטיול מתחיל ומסתיים בחניון "שער הכרמל" הצמוד לכביש 672 המקשר בין מחלף אליקים לדליית אל-כרמל. המסלול כולו מעגלי באורך כ-4 ק"מ ובדרגת קושי קלה, אך כולל בחלקו מעלה קצר ומעט תלול. הכניסה ללא תשלום וללא צורך בתיאום מראש. לפרטים מלאים על המסלול – הקליקו.
הר שוקף
הר שוקף הוא הפסגה הגבוהה ביותר בכרמל התיכון, המשתרע מדרום לנחל אורן, ומתנשא לרום של 497 מטרים. השריפה הקשה ב-2010 כילתה אלפי דונמים של חורש ויערות במרחב ההר, אך בשדות הפתוחים שנוצרו משגשגת פריחה מרהיבה מהסתיו ועד האביב – ובחורף פורח כאן אירוס הסרגל בהמוניו, לצד נרקיסים, כרכומים וחינניות.
עיקר הפריחה היא לאורך "שביל ישראל" אשר עולה אל הפסגה מחניון רקית. אל החניון מגיעים דרך פנייה היוצאת מכביש 721, והמרחק מהחניה הוא כ-2 קילומטרים. עלייה קלה יותר אל פסגת ההר מוצעת דרך שביל מסומן באדום שיוצא מפינת הרחובות פריס וסמר בדלית אל-כרמל. לצורך כך יש לנווט בווייז אל "הר שוקף" ולבחור במסלול המוביל דרך דלית אל-כרמל, ולחנות ברחבת העפר שבסוף רחוב פריס. המשך הדרך אינה מומלצת לרכב שאינו רכב שטח, ויש להמשיך משם ברגל. מרחק ההליכה אל הפסגה הוא כ-1.5 קילומטר. הכניסה ללא תשלום וללא צורך בתיאום מראש.
יער רמות ומצפה נפתוח
יער רמות הממוקם בירושלים סביב תוואי נחל צופים הוא שריד ליערות הגדולים שנטעה קק"ל מסביב לעיר לאחר קום המדינה – והוא נשק לקו הירוק. לאחר מלחמת ששת הימים החלה בנייה מהירה של שכונות משני צדי הנחל, ועדרי צבאים שנראו תדיר במקום הלכו ונעלמו בהדרגה – עד שנותרו בו פרטים בודדים ומרבית העדר נסוג אל הר מצפה נפתוח שגם הוא בשטחו של יער רמות. ההר מתנשא לגובה של 714 מטר מעל פני הים, מדרום לשכונת רמות ומצפון לעמק הארזים. בחורף ההר הוא גם מוקד משמעותי של פריחת אירוס הסרגל, אשר פורחים כאן בצבע תכול ושונה מעט מהאירוסים הסגולים של הכרמל.
ביער רמות מסומנים שני שבילי טיול מעגליים – שביל מצפה נפתוח (סימון שחור) ושביל הצבאים (סימון אדום). נקודת היציאה הנוחה לשני השבילים הללו היא גן הקיפוד. אורכו של שביל מצפה נפתוח הוא כ-1.5 ק"מ, ואורכו של שביל הצבאים הוא כ-2.5 ק"מ. תחילה צועדים בתוואי משותף לשני השבילים עד למקום שבו הם מתפצלים. הכניסה ללא תשלום וללא צורך בתיאום מראש.
מסלולים ואתרים נוספים שבהם פורח אירוס הסרגל: מצפור טייסת העמק בדרך נוף כרמל, הר חורשן, שמורת בתות מנשה וגבעה 186 ביער אלונה שברמות מנשה, גן המקלט בגן הלאומי נבי סמואל.
