מקדוניה: מה עושים ב"ירושלים של אירופה"?
היסטוריה עשירה עם מבנים בני אלפי שנים, אגם מים מתוקים לחלוטין, קניון לשופינג וקניון לטייל בו: לרגל השקת קו הטיסות הישירות החדש למקדוניה נסענו לבדוק מה אפשר לעשות במדינה המסקרנת
לפני כשלושה שבועות החלה חברת ארקיע להפעיל קו ישיר ראשון בין ישראל לאוכריד, והוא צפוי לפעול כרגע עד אחרי חגי תשרי. העיר, המונה כ-60 אלף תושבים, שוכנת לגדת אגם אוכריד, שנחשב לאחד מאגמי המים המתוקים הגדולים בעולם. הוא נחשב גם לאחד העמוקים שבהם, כשעומקו המירבי מגיע לכ-300 מטרים. האגם הוכרז על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית, יחד עם העיר העתיקה של אוכריד, ואיכות המים שלו נבדקת שלוש פעמים ביום. המקומיים מספרים שהמים בו נקיים כל כך, עד שאפשר לשתות ממנו ישירות. לאורך האגם חופי רחצה רבים ומאובזרים במיטות שיזוף לשימוש חופשי. כן, שמעתם נכון.
העיר העתיקה מוקפת חומה באורך באורך שלושה קילומטרים וחצי, ולאורכה שלושה שערים. בשטחה ניצב המבצר העתיק, שחומותיו מזכירות את חומותיה של העיר העתיקה בירושלים. במבצר התגורר לפני כאלף שנה הצאר הבולגרי סמואל, ובהמשך גם הפאשה העות'מאני. בעיר אתרים ארכיאולוגיים רבים, בהם תיאטרון יווני עתיק שנבנה בסביבות שנת 200 לפני הספירה, ושנתגלה במקרה בשנות ה-80 בעת עבודות בנייה במקום. כיום הוא משמש להופעות מוזיקליות. עוד ניתן לראות בעיר העתיקה כנסיות רבות, חלקן בנות מאות שנים כמו כנסיית סיינט ג'ון אוף קניאו ("יוחנן כותב הבשורה"). האגדה מספרת כי באוכריד פעלו 365 כנסיות - אחת עבור כל יום בשנה - אך כיום מספרן נמוך מזה.
בתום הסיור ניתן לשבת באחד מבתי הקפה והפאבים הרבים הנמצאים לחופי העתיקה. במרביתם זמרים ולהקה שמנגנת מוזיקה חיה. לכלי רכב אין גישה לאזור הפאבים שעל גדת האגם, וניתן להגיע אליהם רק דרך העיר העתיקה עצמה, או באמצעות גשר עץ המחבר בין המקום לבין העיר החדשה.
התיירים המגיעים לאוכריד יכולים לשהות באחד מבתי המלון הקטנים בעיר, או לבחור באחד מבתי המלון הגדולים יותר בעיר סטרוגה, שנמצאת גם היא לחוף האגם, כ-20 דקות נסיעה מצפון לאוכריד. אחד המלונות הללו הוא Izgrev, מלון בדרגת חמישה כוכבים המתאים מאוד למשפחות וכולל אטרקציות רבות, בהן פארק מים ומועדון ספא.
כפרי דייגים והרבה מאוד מים
כחצי שעה נסיעה לאורך האגם לכיוון דרום, נמצא כפר הדייגים סיינט נאהום. במקום חופי רחצה מסודרים, שוק ציורי עם חנויות מזכרות, בתי קפה ומסעדות. סמוך לכפר נובעים מעיינות שמזינים את נהר דרים השחור שנשפך לאגם אוכריד וזורם לאורכה של מקדוניה וממנה לאלבניה עד לים האדריאטי.
בתוך הנהר ישנו אי לא מיושב שכולו מוגדר כשמורת טבע, וניתן לשכור סירה ולשוט סביבו. כמו כן, על גדות הנהר כמה מסעדות, שאחת מהן - Ostrovo - מספקת אטרקציה מעניינת כשחלק מהשולחנות בה עומדים על רפסודה על המים. אם יתושים וחרקים מעופפים אחרים מפריעים לכם ליהנות מהארוחה, לא מומלץ להגיע למקום בערב. אבל מי שיהיה אמיץ מספיק יזכה לחוויה מיוחדת של אכילה ממש בלב הנהר. ניתן גם לבקר במבצר הסמוך, שבתוכו הקבר של הקדוש הנוצרי שעל שמו קרוי הכפר.
הדרך המפותלת בין אוכריד לסיינט נאהום עוברת בין הנופים הירוקים המדהימים של הפארק הלאומי גליצ'יצה, שמוגדר כולו כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. ניתן לעצור בדרך בכפר הדייגים פשטני, שרבים מבתיו הציוריים משמשים כיום כדירות להשכרה לטווח קצר עבור תיירים.
סקופיה: כל מה שצריך סביב כיכר אחת
במרחק של כשלוש שעות נסיעה צפונה מאוכריד נמצאת עיר הבירה סקופיה. מרכז העיר הוא ללא ספק כיכר מקדוניה, שעברה פיתוח נרחב בשנים האחרונות שכלל עבודות שימור של מבנים ישנים והצבת מאות פסלים בעלות כוללת של כ-600 מיליון אירו. במרכז הכיכר פסל ענק של אלכסנדר מוקדון, וסמוך לה זורם נהר הווארדאר שמעליו גשר אבן בן כ-1,500 שנה. סביב הכיכר מוזיאונים רבים, בהם מוזיאון ארכיאולוגיה ענק ומוזיאון לזכרה של אמא תרזה, ילידת העיר.
קניון - אבל לא לשופינג
מזג האוויר במקדוניה בקיץ חם ונוח, ומזכיר את מזג זה שלנו בימי הקיץ הפחות נוראיים. מי שמגיע בתקופה הזו עלול להתבלבל כשיראה את כל הירוק סביב, שלא מסתדר עם החום. באופן כללי מדובר במדינה הררית עם יערות רבים, אוויר צח, אגמים, נהרות וטבע שהאדם לא הצליח להרוס. אחד המקומיים סיכם את זה יפה, ואמר ש"הטבע זה האוצר הלאומי שלנו. זה מה שהורישו לנו אבותינו, ומה שנוריש לילדנו".
כ-200 מטרים מתחת לפתח המערה מגיעים לבריכת מים, ואורכה הכולל של המערה בתוך המים אינו ידוע. ניתן להגיע אליה בהליכה לאורך המצוק, או בשייט מודרך בתשלום. כמו כן, ניתן לשכור קיאק ולשוט עצמאית לאורך הנהר. במקום גם מנזר עתיק מהמאה ה-11 ומסעדות - אחת מהן בכניסה לשמורה בנויה בתוך מערה שבעבר חיו בה דובים.
מערבית לסקופיה נמצא גם הפארק הלאומי מברובו - שמורת טבע ענקית שבמרכזה אגם בעל אותו שם, ובשטחה זורמים נהרות הרדיקה והדרים השחור. בשמורה יערות עבותים, פרחי בר וכן בעלי חיים שהנדירים בהם הם דובים ושונרים - חתול טורף שנותרו ממנו במקדוניה כ-200 פרטים בלבד.
ניתן לשכור אופניים ולרכוב במסלולים המסומנים, ובאגם יש פעילות ספורט ימי. בחורף פועל בשמורה גם אתר סקי, ובשטחה קיים גם בית מלון מפואר. עוד ניתן לבקר במנזר סיינט ג'ון דה בפטיסט ("יוחנן המטביל") שבשטח השמורה - המנזר העתיק ביותר במקדוניה, שבשנת 2020 יציין אלף שנה להקמתו.
וכמה עולה לנו כל הטוב הזה?
חבילה של ארקיע הכוללת שלושה לילות במלון Izgrev תעלה החל מ-444$ לאדם בחדר לזוג + 2. טיסה בלבד תעלה החל מ-242$, וחבילת "טוס וסע" הכוללת רכב שכור לארבעה ימים תעלה החל מ-349$ לאדם.
עלות ביקור במוזיאונים שהוזכרו נעה בין חצי אירו לאירו וחצי לאדם, ובחלקם, כמו במוזיאון להנצחת השואה בסקופיה, הכניסה חופשית. ביקור במבצר העתיק באוכריד עולה כיורו וחצי, וכן בחלק מהאתרים הארכיאולוגיים בעיר העתיקה יש לשלם דמי כניסה שעלותם הממוצעת חצי אירו לאדם. הביקור בשמורת מברובו ובקניון מטקה, כולל ביקור במערת הנטיפים, אינו עולה כסף. כך גם הביקור בכל האתרים הנוצריים שהוזכרו. שייט בנהר דרים השחור בסיינט נאהום עולה 10 אירו לסירה, ושייט למערה בקניון מטקה עולה כשבעה אירו לאדם. השכרת קיאק לחצי שעה בקניון מטקה עולה בין 2.5 אירו ל-4 אירו לאדם, תלוי בסוג הקיאק.
הכותב היה אורח של חברת ארקיע ולשכת התיירות המקדונית
