ממשלת המלדיביים ומפלגת השלטון לא אוכפים את ההוראה למנוע כניסת תיירים ישראלים למדינה, שישה חודשים לאחר שהנשיא מוחמד מואיזו החליט להטיל איסור כניסה על בעלי דרכונים ישראלים. "החלטת הקבינט כוללת תיקון חוקים הדרושים למניעת כניסת אנשים לאיים המלדיביים עם דרכונים ישראליים", נמסר אז מלשכת הנשיא.
ההחלטה עלתה באותם ימים לכותרות ברחבי העולם, ועשתה רושם שווא לפיה כבר הוטל איסור. המהלך הדרמטי זכה לשבחים מכמה מקומות, אך גם גרר ביקורת. חבר הקונגרס האמריקני ג'וש גוטהיימר איים לקדם חקיקה להפסקת הסיוע האמריקני לאיים המלדיביים אם זו לא תאפשר לבעלי דרכונים ישראלים להיכנס למדינה.
"לא רק שישראל היא אחת מבנות הברית הדמוקרטיות הגדולות שלנו, אלא שאיסור הכניסה חסר התקדים של המלדיביים הוא מעשה בוטה של שנאת יהודים", אמר גוטהיימר לאתר "אקסיוס". "הם לא צריכים לקבל סנט של דולר אמריקני עד שהם יהפכו את ההחלטה".
ארה"ב שלחה כ-36 מיליון דולר סיוע כספי לאיים המלדיביים בין 2019 ל-2023, כך לפי הסוכנות האמריקנית לפיתוח בינלאומי ומחלקת המדינה. הכספים נועדו "לחזק מוסדות דמוקרטיים, חברה אזרחית, שקיפות, ביטחון ימי, סיכול טרור ואכיפת חוק".
בינתיים, הפרלמנט המלדיבי ביצע תיקונים לחוק ההגירה כדי לאסור כניסת בעלי דרכונים ישראלים, כולל ישראלים עם אזרחות כפולה, כך דיווח אתר thediplomat.com, אולם הממשל חזר בו כמעט מיד לאחר אותם תיקונים, ולא אכף איסור גורף על כל אזרחי ישראל.
"הממשלה החליטה לשנות את הצעת החוק כדי לתת מענה לדאגות לגבי הרבה פלסטינים המחזיקים בדרכון הישראלי", אמר בחודש יוני היועץ המשפטי לממשלה אחמד אושם לתקשורת, שלושה ימים לאחר שהפרלמנט שלח את הצעת החוק לוועדת בדיקה מיוחדת. הצעת החוק נתקעה בוועדה במשך חמישה חודשים והאיסור נגנז למעשה.
בינתיים, כ-500 תיירים ישראלים ביקרו באיים המלדיביים בתקופה שבין ההצהרה על איסור הכניסה בחודש יוני ועד חודש אוקטובר. תיירים ישראלים, בעיקר גולשים, החלו להגיע לאיים המלדיביים לאחר ביטול האיסור הקודם בתחילת שנות ה-90. בשנת 2023 ביקרו במדינה כ-10,966 ישראלים, ממספר השיא של 15,748 תיירים ב-2022.
הנשיא לשעבר עבדולה יאמין העביר ביקורת על חוסר ההחלטה לגבי איסור כניסת בעלי דרכונים ישראלים: "הפרלמנט הוא חותמת הגומי של הממשלה. אם הממשלה רוצה לעשות את זה, הם יכולים לתקן את החוקה כולה תוך שלוש או ארבע שעות. לנשיא אין נכונות לאסור דרכונים ישראלים".
האיסור הגורף יוחלף באיסור על כניסת מנהיגים?
אחמד נאזים, פוליטיקאי מקומי, יצא נגד איסור כניסה גורף לישראלים. "יש ערבים ומוסלמים עם דרכונים ישראליים", אמר נאזים. "כמו כן, עלינו לציין שאפילו האו"ם מטיל סנקציות רק על גופים צבאיים ועל אלו המעורבים בהפרות זכויות אדם".
גם ועדת הפרלמנט לשירותי הביטחון הודיעה כי הוועדה מעדיפה לאסור את כניסתם של גורמים ממשלתיים וצבאיים ישראלים לאיים המלדיביים, במקום לאסור על כניסתם של כל אזרחי ישראל. נאזים אמר כי על מחזיקי דרכונים ישראלים בעלי תפקידים בישראל או בצה"ל, ניתן לאסור להיכנס לאיים המלדיביים.
ב-26 בנובמבר התאחדות המלונות ובתי הארחה הזהירה כי איסור גורף עלול לפגוע קשות בתעשיית התיירות, הם ציינו שסוכנויות בינלאומיות חזקות בבעלות יהודית עשויות להגיב להחלטה של האיים המלדיביים בביטול נסיעות למלדיביים.
