המסע ללפלנד
(צילום ועריכה: גלעד טופז)
שלג מאופק לאופק, מזחלות כלבים, שוברות קרח ואופנועי שלג - לאחר שנים של הימנעות התגברתי על החשש מהקור העז ויצאתי לטיול בלפלנד. טיול מאורגן, ליתר דיוק, עם קבוצת אנשים נהדרת ומדריך טיולים אלוף בשם גדי דורי. מיד לאחר נחיתה בעיר הבירה של מחוז לפלנד, רוביניימי, נסענו לקבל את הציוד המיוחד המותאם לקור בלפלנד – אוברול, כפפות מיוחדות, גרביים עבים ונעליים המותאמות לשלג. בסופו של דבר, רוב הזמן הטמפרטורות היו חמימות, באזור של בין 0 למינוס 5 מעלות, כך שכמעט ולא השתמשתי באוברול המיוחד.
לאחר התארגנות ולבישת הציוד יצאנו לטיול קצר ביער, כדי לקבל קצת מושג לגבי הטמפרטורות והנוף הקפוא. הסיור ביער היה מפעים, כאשר מכל עבר הקיף אותנו יער אורני וכמויות שלג אדירות שכיסו לגמרי את קרקעית היער. בהמשך עברנו גם מעל נחל שברובו היה קפוא ולמזלנו גם חזינו בשקיעה משגעת.
אחת המטרות העיקריות להגעה ללפלנד היא האפשרות לחזות במופע של הזוהר הצפוני. אחד התנאים העיקריים לראותו (מלבד מזל) הוא שמיים נקיים, אך לצערי, פרט ליום הראשון, כל שאר ימי הטיול התאפיינו במזג אוויר אפרורי, כך שלא היה לנו סיכוי לראות את אורות הצפון. מה שכן, בזכות העננות בשמיים הטמפרטורות נשארו גבוהות יחסית, כך שהיה לנו מזג אוויר נוח במהלך כל הטיול.
את הבוקר של היום הבא ניצלתי לצילומים בנהר הקפוא שעובר בתוך רוביניימי. מעל הנהר ישנו גשר יפה שיחד עם הנהר הלבן יוצר מראה מרשים. על אף שהטמפרטורה הגיעה למינוס 10 מעלות, בזכות הביגוד החם לא הרגשתי בכלל קור ויכולתי להסתובב ולצלם במשך שעה ללא כל קושי.
האטרקציה המרכזית לאותו יום הייתה מסע באופנועי שלג, כאשר על כל אופנוע רוכבים שניים. המסע עצמו ארך כשלוש שעות, עם עצירות מדי פעם, כאשר רוב הנסיעה היא בטור ועוברת בתוך היער עד שמגיעים למרחבים של נהר קפוא. זאת הייתה הפעם הראשונה שראינו מרחבים גדולים שכולם לבנים משלג, כמעט ללא עצים, כך שהמראה היה מרשים ביותר.
את היום הבא התחלנו מוקדם מאוד, על מנת להגיע בזמן לשיט שלנו בשוברת הקרח השבדית Polar Explorer. באופן מפתיע, השוברת קרח עגנה במזח בודד, ללא שום נמל קרוב, כשמסביב יש רק יער עבות והמון שלג. המראה של שוברת הקרח האדומה, כאשר מסביבה כל הנוף (כולל הים) מכוסה שלג, היה מהפנט ומיוחד.
מהר מאוד יצאנו להפלגה איטית על פני הים הקפוא במפרץ הבוטני ויכולנו ליהנות מהמראה המרתק של הקרח הנשבר תחת האוניה. לאחר כחצי שעה של הפלגה, השוברת קרח נעצרה באמצע הים הקפוא ויכולנו לרדת וללכת על הים, להצטלם במרחבים לבנים אינסופיים וכמובן עם האונייה עצמה ברקע.
מלבד ההפלגה, שהייתה בפני עצמה חוויה מרתקת, בזמן העצירה של האונייה יש הזדמנות לשחות במים הקפואים של המפרץ. ההכנה לשחייה כוללת לבישה של חליפת גומי אטומה למים (מעל הבגדים), אשר מבודדת אותך לגמרי מהקור של המים. לאחר לבישת החליפה, מדדים באיטיות על כבש האונייה עד לירידה למים ומשם צפים על הגב בין חלקי הקרח השבורים. חוויה מיוחדת במינה.
את המשך היום בילינו בכפר דייגים קטן, עם בתים יפים ונהר שחלקו קפוא וחלקו עדיין זורם. כמות השלג במקום הייתה גדולה מכל מה שראינו עד עתה ונוצרה הזדמנות טובה למשחקים בשלג וצילומים לרוב.
שתי אטרקציות מרכזיות בלפלנד הן רכיבה במזחלת כלבים ובמזחלת איילים. הרכיבה במזחלת כלבים הינה המהנה והארוכה מביניהן (כ-45 דקות), כאשר בכל מזחלת רוכב זוג, אחד עומד בחלק האחורי ואחראי על הנהיגה (בעיקר מתי להאט את המזחלת ומתי לעזור קצת לכלבים) והשני יושב ועסוק בעיקר בהנאה מהנסיעה ובצילום. באמצע הנסיעה מתחלפים בתפקידים ואני יכול להגיד שנהניתי מאוד בשני התפקידים. הכלבים עצמם נראים כמרוצים מאוד ולא נראה שהתאמצו במיוחד במהלך הנסיעה.
הנסיעה במזחלת איילים הייתה קצרה ביותר והינה במסלול בתוך חוות איילי הצפון, כך שהיא מהווה אטרקציה נחמדה לתיירים ולא מעבר. בצמוד לחווה ישנו אגם קפוא והתנסינו בדיג באגם, הכולל קדיחת חור באופן ידני ושימוש בחכה קצרה על מנת לתפוס דגים קטנים (חלק גדול אכן הצליחו).
אטרקציות נוספות שביקרנו בהן:
- גן חיות ארקטי, המאוכלס בחיות שחיות באזור, כולל ינשופים, זאבים, גרגרנים ודב קוטב אחד.
- מוזיאון של האזור הארקטי, המציג כיצד חיו בעבר באזור, פוחלצים של חיות המותאמות למזג אוויר הקר, והסברים מדעיים על תופעות שונות בחוג הארקטי.
- הכפר הרשמי של סנטה קלאוס, שבו אפשר לפגוש את סנטה, לשלוח מכתבים מהדואר הרשמי של החוג הארקטי ולהסתובב בחנויות מזכרות.
- מלון הקרח, אשר נבנה מחדש כל שנה ובו כל חדר שונה מהאחר ומכיל יצירות שונות שפוסלו בקרח, וגם מסעדה, בר וכנסייה.
ביום המלא האחרון של הטיול יצאנו לטיול נהדר בשמורת המפלים הקפואים. ההליכה למפלים הייתה קצת מאתגרת עקב השביל התלול והחלק אשר גרם לכך שחלק מהדרך עשינו בגלישה איטית על הישבן. השמורה עצמה יפה מאוד, עם כמויות שלג אדירות ונופים נהדרים. לאחר הליכה של שעה קלה הגענו למפלים הקפואים, המרשימים בפני עצמם.
לסיכום, אין ספק שהטיול בלפלנד היה חוויה יוצאת דופן, מלאת אטרקציות וענה על הציפיות. למרות הפספוס של הזוהר הצפוני היה טיול מלא ריגושים ומראות נפלאים.
