ניו יורק מנסה לחזור לחיים - כך זה נראה מקרוב
אח ניו יורק יורק. העיר שגם אם ביקרת בה וגם אם לאו - אפשר להתרגש ממנה רק מלראות אותה על המסכים. וזה עוד לפני שפוגשים בלייב את מסכי הענק של הטיימס סקוור. העיר החלה לחזור לשגרה כבר לפני מספר חודשים עם העלייה במספר המתחסנים והירידה ברמת התחלואה - שהייתה מבין הגבוהות בעולם, בתוך משבר הקורונה.
ב-19 במאי נפתחו באופן רשמי המסעדות, המוזיאונים וחלק ממופעי הבידור (עם הגבלות) בעיר ובשלב הזה היה נראה שהצבע מתחיל לחזור ללחיים של התפוח הגדול.
היציאה האיטית והזהירה מהמגפה ומעצירת השגרה שעברה על העיר בשנה האחרונה, כמו יתר העולם, הביאו למחירי מלונות נמוכים מתמיד. מי האמין שנוכל לישון במרכז מנהטן במאה דולר ללילה? גם מחירי הטיסות הישירות הגיעו לסכומים נמוכים באופן חסר תקדים, ותוסיפו את אלו לצניחת הדולר שנמצא בשפל של שנים. כל אלו לצד ההתקדמות המרשימה של מערך החיסונים האמריקני והמשק שמתחיל להיפתח כאילו קוראים לתיירים להגיע ואף לנצל את הביקוש הנמוך יחסית והתנועה הדלילה בעיר בתקופת תחילת הקיץ. אז זהו, שלא. למרות כל הסיבות המפתות לבקר בה כעת - נראה ששווה לחכות עם זה.
מתגעגעים לשתות קפה בסטארבאקס? תשכחו מזה
אם חוויתם את ניו יורק בעבר וחושבים לחזור בקרוב, התכוננו לא לקבל את העיר שהכרתם. בימים אלו ניו יורק מתעוררת מתרדמת הקורונה שלה, אבל היא עדיין חיוורת, חבולה ודי עצובה. איך שמתקרבים למרכז מנהטן ישר מרגישים את ההבדל: התנועה דלילה יחסית, הרבה מקומות עוד לא נפתחו בצורה מלאה והעיר חסרת צבע, כאילו מתרפקת על מה שהייתה פעם ועל מה שהיא יכולה להיות.
סמלי העיר הגדולה - בהם המסעדות ודוכני הפאסט פוד, ההצגות בברודוויי, הסיורים ואפילו השופינג - עדיין לא חזרו למצבם הטבעי, אם בכלל. אם אהבתם לשבת ולטבול את הצ'יפס במקדונלד'ס או בשייק שאק, לשתות את הקפה לאטה שלכם בתוך סטארבאקס - תשכחו מזה. מרבית בתי הקפה ומזללות המזון המהיר סגורים לישיבה ופתוחים רק לטייק אוויי. ובהצלחה עם למצוא ספסל פנוי בטיימס סקוור לאכול בו את ההמבורגר שלכם.
ומה קורה בעולם הבידור? יש אומנם מופעים אחדים שנפתחו תחת מגבלות מסוימות, אבל השואו האמיתי - ברודוויי עדיין סגור ולא עומד להיפתח בקרוב. למעשה מדיווחים אחרונים נראה שמופעי הענק יתחילו לחזור לעצמם רק באמצע ספטמבר, הרבה אחרי חופשות הקיץ ואפילו אחרי ראש השנה. וגם כשייפתחו - עדיין לא ברור איך זה יעבוד, האם תהיה כניסה רק למחוסנים, לבעלי בדיקת קורונה שלילית או לכולם?
נעבור לבשורות קצת יותר משמחות לחובבי השופינג שבינכם - החנויות נפתחו. אבל גם פה החווייה די נפגעה ולא חזרה להיות כפי שהייתה לפני שכולנו נאלצו לשים מסכות ולשמור על ריחוק חברתי. מגבלות הקורונה עדיין חלות שם, זה אומר שלא פעם תצטרכו לחכות בחוץ לתורכם להיכנס לחנות. גם תאי המדידה ברוב המוחלט של החנויות סגורים ולמרות מדיניות ההחזרות הנדיבה במיוחד של ארה"ב - אם אחרי המדידה במלון תבינו שאתם רוצים להחזיר מה שקניתם, זה אומר לחזור שוב לתורים בחנות ולכל ההגבלות. מה שהופך לעיתים ליותר מטלה מחופשה.
ואחרי שכל זה נאמר, קצת אור בקצה מנהרת לינקולן. העובדה שאין כאן הרבה תיירים היא למעשה יתרון. התנועה בכבישים, שנחשבים לבין העמוסים בעולם, עדיין דלילה יחסית ותוכלו לחצות את מנהטן ברכב בפחות מחצי שעה במהלך היום. בימי שגרה משימה כזו הייתה לוקחת לפחות שעה, עם לא מעט פקקים ועצבים. והכי חשוב - לא הכל סגור. עדיין תוכלו לבקר במוזיאונים שפתוחים לציבור הרחב ובמגוון אטרקציות חדשות ומעניינות, למשל מתחם "חברים" החדש.
גם המסעדות מהטובות בעולם - שאפילו הספיקו להתאים את עצמן למצב החדש - עם חוצצי הפרדות בין האורחים וריווח סביר של השולחנות, יקבלו אתכם בשמחה. אבל, וזה אבל חשוב, לכל אלו תצטרכו להזמין מקומות מראש, וכאמור עכשיו הם מוגבלים מתמיד מאחר שהם לא מקבלים אורחים בתפוסה מלאה. להזמין מקום למסעדה פעם או פעמיים בטיול זה נחמד ומתבקש, אבל כשצריך לעשות זאת לפחות פעם ביום, זה עלול להפוך לסיפור די מתיש.
אם מזג האוויר יאיר לכם פנים – תוכלו לסייר ברחבי העיר וגם בסנטרל פארק, האטרקציה שהפכה לאטרקטיבית במיוחד בזמן המגפה עבור המקומיים ועכשיו גם לתיירים שחוזרים לבקר כאן. אם תגיעו בימים סגריריים שבהם תקבלו לא מעט גשם ורוחות עזות או לחילופין. בימי הקיץ החם והלח מאוד, חצי מהאפשרויות הבילוי שלכם מתבטלות ברגע אחד ומהר מאוד תמצאו את עצמכם יושבים ללא מעש במלון.
מה צריך לדעת לפני שנוסעים?
עצם העבודה שאתם מחוסנים לא מספיקה לאמריקנים, דוגמת יוון, קפריסין ועוד מספר מדינות באירופה שמסתפקות בעובדה שאנחנו מדינה ירוקה ומחוסנים. כאן כל נוסע - מחוסן או לא - מחויב בבדיקת קורונה עד 72 שעות לפני הטיסה, מלבד בני שנתיים ומטה. בדיקת קורונה נוספת תצטרכו לעשות כמובן גם לפני שתעלו על המטוס לארץ ותצטרכו להבין איך תעשו בדיקת קורונה בניו יורק.
על הנייר זה לא ממש בעייתי אבל אני יכול להעיד באופן אישי שהבדיקה של בת זוגי, שבוצעה רגעים בודדים לפני הבדיקה שלי, נאבדה אי שם באחת המעבדות בברוקלין. וכך בדיקה חינמית שבוצעה עשר דקות מהמלון הפכה לטרטור של מחצית מיום שבת, שעלתה לנו 225 דולר נוספים בגלל טעות לא שלנו. אני רק יכול להניח שאנחנו לא התיירים היחידים שנאלצו להיקלע לסיטואציה הזאת.
בנוסף, אל תשכחו שצריך לוודא שיש בידכם ויזת תייר לארה"ב - בקשה שהייתה קיימת גם קודם אבל אם אין לכם עדיין כזאת זו עלולה להיות בעיה. לאור הדיווחים בשבועות האחרונים על כך שקשה מאוד להוציא ויזה עכשיו, כשראיונות בחודשים הקרובים בשגרירות ארה"ב אינם נראים באופק. בתקופה הקרובה השגרירויות נותנות קודם כל עדיפות לאזרחים אמריקנים, כך שנותרו מעט מאוד תורים לישראלים שמבקשים להוציא ויזה לארה"ב.
האם העיר כיום שווה את הטיסה הארוכה?
ובאופן כללי, הביקור בניו יורק בימים אלו קצת מרגיש כמו לחזור אחורה בזמן עבורנו הישראלים. חובת המסכות עוד קיימת. ריחוק חברתי וג'ל אלכוהולי עדיין צמד מילים שנשמע בכל מקום, אין מקומות ישיבה ברוב המקומות ובכל זאת, צריך להיזהר מהנגיף, מן דז'ה וו לתקופות שבין הסגרים וטרום מבצע החיסונים. האם טיסה של עשר שעות ומעלה שווה את כל זה? זה כבר תלוי בכם. אה ואל תבנו על טיסות קונקשן. נכון להיום נוסע שיעבור דרך רוב מדינות אירופה לא יורשה להיכנס לשטח ארה"ב.
12 צפייה בגלריה
המקום המועדף על הניו יורקרים בשנה האחרונה - יותר מתמיד. סנטרל פארק
(צילום: גלעד ילון)
ובנימה אישית, אני אוהב את ניו יורק. כשביקרתי בה לפני עשור נהניתי מכל רגע. מהתנועה הבלתי פוסקת, מהרעש ומההמולה, מהאורות, ההופעות והאוכל ואפילו מלשוטט סתם ברחובות מנהטן הצבעוניים והמסקרנים. ובדיוק בגלל זה אני ממליץ לכם, אם תרצו לחוות את אחת הערים המרגשות בעולם כמו שצריך – לחכות עוד קצת לפני שתעלו על טיסה אליה. אם בכל זאת החלטתם לבקר בניו יורק בקרוב, ארגנו מראש את כל התוכניות שלכם, ואת הספונטניות – כדאי שתשאירו בבית.
