בחודש פברואר הודיעה איי פארו, טריטוריה של 18 איים בין איסלנד לסקוטלנד, כי תסגור חלק משטחה לתיירים בסוף חודש אפריל לצורך עבודות תחזוקה. התיירים שיירצו לבקר, כך נמסר אז, יוכלו להיכנס רק אם ייקחו חלק בעבודות ויעזרו למקומיים. תוך ארבעה ימים בלבד יותר מ-3,500 תיירים הגישו בקשה להתנדב ולסייע בעבודות. 100 מתוכם, בגילאי 18 עד 75 מ-25 מדינות שונות, נבחרו ועבדו במשך יומיים בסוף חודש אפריל בתמורה לאוכל ומגורים בלבד.
איי פארו הם קבוצה של 18 איים בצפון האוקיינוס האטלנטי, בין יבשת אירופה לאיסלנד. רשמית הם שייכים לדנמרק, אך בפועל נהנים 52 אלף התושבים מאוטונומיה כמעט מלאה.
באתר התיירות של איי פארו visitfaroeislands.com הגדירו את התיירים המתנדבים Voluntourists, מעין משחק מילים של מתנדבים ותיירים. התיירים סייעו בעבודות ב-10 אתרי תיירות פופולריים. בין שאר המטלות: יצירת שבילי הליכה, בניית נקודות תצפית, תיקון גדרות, בנייה מחדש של גלעדים עתיקים והצבת שלטים. "זו הייתה עבודה די קשה", צוטט ברשת BBC המתנדב קאספר אבנת' מדנמרק. "היינו בשטח והיו הרבה רוחות וסחבנו אבנים כבדות".
באתר של איי פארו נכתב כי האיים אומנם לא סובלים מתיירות יתר, אך בסביבה הטבעית השברירית של כמה מוקדי תיירות כן מורגשת ההשפעה של הצמיחה (כ-10% בשנה) המתמדת במספר התיירים. בסך הכל כ-110 אלף מטיילים מגיעים לאיי פארו בכל שנה.
"אנחנו מקווים שהפרויקט החדש שלנו יעורר השראה בקרב מדינות נוספות שילכו בעקבותינו וירכיבו צוותי תחזוקה משלהם ויעודדו מבקרים לסייע בכל דרך אפשרית", נכתב באתר התיירות. "בעקבות הפיילוט המוצלח, אנחנו מתכננים לקיים סגר נוסף לצורך עבודות תחזוקה שיהיו פתוחות למתנדבים בחודש אפריל 2020". מעוניינים? אתם מוזמנים לקרוא פרטים נוספים באתר.
