הקורונה מכה בארה"ב ויצרניות הרכב מסייעות בכל דרך אפשרית. קונצרן GM מצא עצמו אמנם בקרב הודעות טוויטר ודוברים רשמיים מול הנשיא דונלד טראמפ, אך כמעט כרגיל, פורד היא זו שגונבת - לפחות בעולם הרכב האמריקאי - את ההצגה. וכפי שבמשבר הענק שאיים ב-2008 לכלות סופית את תעשיית הרכב האמריקאית, והקונצרנים ג'נרל מוטורס וקרייזלר נדרשו לעזרת הממשל כדי לשרוד בעוד פורד מסרבת לעזרה, כך גם הפעם היא מציבה עצמה כסופר-פטריוטית - עם פירוט מפתיע של תכניותיה לעבור לייצור מכשירי רפואה לטובת המלחמה בנגיף הקורונה.
כך תייצר פורד מסכות הגנה
מסכת חמצן: שיתוף פעולה עם חברת 3M אמור לספק לצוותי רפואה אמריקאים מספר גדול משמעותית של מסכות חמצן בעלות מערכת כוח עצמאית, המספיקה לשמונה שעות, בעיקר לטובת אנשי עזרה ראשונה האמורים להגיע לחולים מחוץ לבתי חולים. מהנדסי פורד, יחד עם אנשי 3M, עוסקים כבר מספר ימים בתכנון דגם חדש של מסכת חמצן פשוטה, אותה ניתן יהיה לייצר במפעלי פורד - בין היתר בעזרת חלקים מטנדר פורד F150, הדגם הנמכר ביותר בארה"ב.
מערכות הנשמה: יחד עם חטיבת מוצרי הבריאות של קונצרן GE מתכננת פורד להגדיל באופן ניכר את מספר מכונות ההנשמה הקיימות, עם גרסה פשוטה יותר שתאפשר קצב ייצור מוגבר משמעותית. גם במקרה זה מעוניינת פורד להגיע לתכנית ייצור שתאפשר לה להשתמש במפעליה הקיימים לצד פסי הייצור של GE.
מסכות הגנה: פורד תייצר עבור צוותים רפואיים מסכות הגנה שקופות, לרבות כאלה המשולבות במסנני N95, המאפשרות לטפל בחולים ללא חשש מהדבקות. לדברי פורד, 1,000 מסכות שיוצרו כבר יעברו ניסויים עוד השבוע בדטרויט. כ-75 אלף מסכות יהיו מוכנות לאספקה בהמשך השבוע עם קצב ייצור שבועי של כ-100 אלף יחידות.
