כאשר מדובר בכל סוג של סרטן, גילוי מוקדם עשוי להציל חיים. כאשר מדובר בסרטן הערמונית – אשר יכול להימצא בגוף במשך שנים רבות מבלי שנחוש בכל תסמינים – הדבר חשוב פי כמה. מהי החשיבות של האבחון המוקדם? כיצד מתבצעת הבדיקה? איך מתמודדים עם הגילוי? נושאים אלו ואחרים עלו בפאנל מיוחד בהנחייתו של רפי קרסו, פרופסור למדעי המוח ומערכת העצבים מאוניברסיטת בר־אילן, שבו התארחו איצי באר, יו"ר עמותת "חיים עם סרטן הערמונית"; ד"ר שי גולן, מנהל השירות לאורולוגיה אונקולוגית בבית החולים בילינסון ויו"ר החוג לאורולוגיה אונקולוגית של האיגוד הישראלי לאורולוגיה; ואבי אלמויאל, אשר מתמודד עם סרטן הערמונית.
"אבחון מוקדם מפחית תמותה"
לדברי ד"ר גולן, "עדויות ממחקרים איכותיים שפורסמו בעשור האחרון הראו כי אבחון מוקדם של סרטן הערמונית יכול להביא לירידה של עד 20 אחוז בתמותה מהמחלה. בנוסף האבחון המוקדם מאפשר לעבור טיפולים פשוטים יותר, שכן המחלה מתגלה כאשר היא עדיין מקומית, לעומת התמודדות עם מחלה מתקדמת יותר שמצריכה כלים מסובכים בהרבה".
אלמויאל סיפר בפאנל: "אובחנתי באופן אקראי. היה לי כאב בצד, ניגשתי לרופא ששלח אותי לבדיקה של אבן בכליות, ותוך כדי בדיקה גילו שיש לי ערמונית מוגדלת. שלחו אותי לאורולוג שזיהה משהו חשוד, משם ל־MRI, ביופסיית פיוז'ן – ומשם להמשך טיפול". אלמויאל אובחן עם סרטן בדרגת גליסון 7, "כלומר, סרטן בינוני", הוא מסביר, "האורולוג והאונקולוג המליצו לי חד־משמעית לעשות כריתת ערמונית, ואותה ביצעתי לאחרונה".
על החיים לאחר הגילוי סיפר אלמויאל: "בסופו של דבר משהו משתנה בבית. אני אבא לחמישה ילדים די קטנים, ופתאום הכל מתהפך. כל הכללים משתנים. למרבה השמחה, בבדיקה ראשונה של ה־PSA אחרי הניתוח התוצאה שואפת לאפס, ואין גרורות. נשאר לי רק להיות במעקב והשגחה".
אחד המרכיבים הקריטיים של התמודדות ראויה עם מחלת הסרטן הוא תמיכה מהסביבה. אלמויאל מספר כי "מעבר לתמיכה הרבה שקיבלתי בבית ומהמשפחה המורחבת, התייעצנו לא מעט עם עמותת 'חיים עם סרטן הערמונית', שהייתה מקור מרכזי למידע וייעוץ". העמותה, אשר נוסדה ומופעלת על ידי חולים ומחלימים מסרטן הערמונית, מציעה תמיכה מאנשים שמכירים את התופעות, הטיפולים והתחושות של מי שחולה.
"כשמודיעים לך על המחלה, אתה מרגיש שהשטיח נמשך לך מתחת לרגליים, אתה מרגיש אבוד בעולם", סיפר היו"ר, איצי באר, לחברי הפאנל, "הדבר הראשון שאנחנו מנסים לעשות זה להרגיע, להגיד לאנשים שסרטן ערמונית זה לא גזר דין מוות ושיש טיפולים טובים ורופאים טובים". לדבריו, יש חשיבות גדולה למעגלי תמיכה – החל מהבית והחברים ועד אנשי המקצוע. "כל מי שתומך בחולה מרים אותו עוד קצת", אמר באר. "כשפוגשים אנשים שהחלימו והתאוששו, אנשים שהתמודדו – החולים מבינים שיש אור בקצה המנהרה. וכשרואים את הטיפולים החדשים, הם מבינים שזה לא רק אור, אלא פרוז'קטור".
להיבדק – גם אם אין תסמינים
ד"ר גולן הסביר בפאנל כי הרוב המוחלט של המטופלים לא מרגישים את המחלה וגם אין לה סימפטומים ספציפיים שידליקו נורה אדומה מיידית אצל הרופאים. "לכן הבדיקה החשובה היא בדיקת PSA – בדיקת דם פשוטה שאותה אפשר לעשות עם הפניה מרופא המשפחה או לשוחח עליה עם האורולוג. ההמלצה היא לבצע את הבדיקה פעם בשנה־שנתיים בגילי 55 עד 69. עבור מי שיש לו היסטוריה משפחתית של סרטן הערמונית וסוגי סרטן נוספים, כדאי להתחיל בגיל מוקדם יותר, החל מגיל 45", הוא מסביר.
בחינת תוצאות הבדיקה מתוחכמת יותר כעת מבעבר. "היום יודעים לחשב צפיפות PSA ומדדים נוספים שעוזרים לנו להבין אם השינוי בערך ה־PSA דורש המשך בירור או מעקב בלבד", סיפר ד"ר גולן. מעבר לכך, בדיקת ה־PSA אינה עומדת היום בפני עצמה. "יש לנו אמצעים מעבדתיים ובעיקר אמצעי הדמיה כמו MRI ו־PET CT PSMA, שמראים לנו את מאפייני המחלה מבחינת מיקום והיקף. השלב הבא הוא ביופסיית פיוז'ן, הנחשבת למתקדמת והמדויקת ביותר בתחום", הוא אומר.
לדברי באר, "ברוב המוחלט של המקרים שבהם המחלה הגיעה למצב מתקדם, אותם אנשים לא נבדקו בגיל המתאים. לכן כל גבר בישראל שלא נמצא ברמת סיכון צריך להיבדק אחת לשנה מגיל 50 והלאה, ומי שכן בסיכון, עוד לפני כן. זה יכול להציל חיים, למנוע מחלה גרורתית והרבה סבל".
לסיכום, ד"ר גולן אמר כי "חשוב להבין שבמקרים של גילוי בשלב מוקדם, שיעור הריפוי הוא מעל 90 אחוז. עוד חשוב להבין שגם אם בדיקת ה־PSA לא יצאה תקינה לחלוטין, בעידן הנוכחי אנחנו לא שולחים מיד לביופסיה או לטיפול". לדבריו, העובדה שניתן לאבחן את המחלה באמצעות הדמיה ואף "לראות" בעזרתה את הגידולים נותנת לרופאים כלים לטפל בהם בצורה ממוקדת, באמצעות טיפולים פוקאליים – זעיר פולשניים – שנכנסו לשימוש בשנים האחרונות, ההחלמה מהם מהירה יותר מבניתוחים פתוחים והסיכונים קטנים יותר.
הוא חוזר ומדגיש כי "ההמלצה לבצע בדיקת PSA היא חד־משמעית נכונה לאור השלבים הרבים בתהליך והיכולת שלנו לאפיין לפרטי פרטים את המחלה ולגבש לה טיפול מתאים".
