יו־אס־איי. הסרטון הוויראלי שחרך את הרשת אחרי הזכייה של קוקו גוף באליפות ארה"ב, הראה אותה בגיל שמונה רוקדת ביציעי פלאשינג מדו בזמן צפייה במשחקי הטורניר. 11 שנה לאחר מכן, היא כבר על גג העולם, זו שגורמת לקהל הניו־יורקי לרקוד. ובעצם, לארה"ב כולה – מעצמת הספורט עדיין מלקקת את פצעי הכישלון בגביע העולם בכדורסל, וחזרה לשליטה בזירה שפעם הייתה אמריקאית מאוד עשתה טוב לאוהדים. כולל אוהדים רמי דרג בדמות ג'ו ביידן וברק אובמה. הנשיא הנוכחי פירסם בחשבון הטוויטר שלו: "חישמלת את אצטדיון ארתור אש ואומה שלמה. הזכייה הזאת היא הראשונה מבין רבות שעוד יגיעו, והיא הוכחה לכך שהכול אפשרי אם לא מוותרים וממשיכים להאמין. גרמת לאמריקה להיות גאה". הנשיא בדימוס בירך בעצמו ("אנחנו יודעים שהטוב ביותר עוד לפנינו"), וגם אשתו מישל כתבה: "העבודה הקשה שלך והמאמצים בלטו לכל אורך הטורניר. זה הרגע שלך".
הכל פתוח. הבעיה בטניס הנשים במשך זמן רב לא הייתה בהכרח הרולטה שהסתובבה בכל גראנד סלאם ובכל פעם הכתירה זוכה אחרת, אלא שרבות מהזוכות הללו היו הבלחות לרגע שלא שמרו על המומנטום. גוף נותנת תקווה לכך שהענף בדרך להשתלטות של כמה שחקניות מעולות וצעירות שייצרו עניין אמיתי למשך שנים. המפסידה ארינה סבאלנקה (25) תעלה היום למקום הראשון בעולם ומגיעה בקביעות לשלבים הגבוהים בטורנירים הגדולים; כשהיא מרוכזת, איגה שוויונטק (22) היא עדיין השחקנית הטובה מכולן; גוף (19) מזנקת כעת למקום השלישי והורידה מעצמה המון לחץ; ילנה ריבאקינה, אונס ג'אבר והצ'כיות קרולינה מוכובה ומרקטה וונדרושובה שומרות על יציבות. סוף־סוף מסתמנת צמרת איכותית ולא כאוטית שיהיה קל להתחבר אליה ולעקוב אחרי הסיפורים שלה.
מתחממת. "למי שחשב שהוא מכבה את האש שלי, הוספתם שמן למדורה", אמרה גוף אחרי הניצחון. מוזר לקרוא לה "ילדת פלא", כי היא סוחבת את התואר הזה כבר מגיל 15, אבל היא כל כך צעירה שזה עדיין תופס. האתלטיות המדהימה שהפגינה, האופי החזק, המשחק המשודרג, אמורים לגרום לכך שהתואר הזה יהיה רק יריית הפתיחה לקריירה מפוארת.
