לפנתיאון. מדינה שלמה החזיקה אצבעות לאנסטסיה גורבנקו, שפלירטטה עם מדליה היסטורית בקטאר, אבל גם המקום הרביעי הסופר־מכובד שבו סיימה בגמר ה־200 מטר מעורב מהווה הישג שיא לשחייה הישראלית באליפות העולם.
גורבנקו נגעה בקיר אחרי 2:10.17 דקות, ובגמר השלישי שלה ברציפות טיפסה שלב אחד, אחרי שבפעמיים הקודמות הגיעה חמישית. בזהב זכתה כצפוי קייט דאגלס האמריקאית עם 2:07.05, סידני פיקרם הקנדית לקחה את מדליית הכסף (2:08.56) ויו ייטינג הסינית (2:09.01) חגגה עם ארד.
רק התחלנו. גורבנקו היא הישראלית היחידה אי פעם שעלתה לשלושה גמרים באליפות העולם, ויש לה זמן לשפר את השיא הזה בעוד ארבעה משחים בתחרות הנוכחית. הפודיום בתחרויות הגדולות הוא לא דבר זר לשחיינית בת ה־20, שזכתה פעמיים ברציפות באליפות אירופה ב־2021 וב־2022, והוסיפה שתי מדליות זהב באליפות העולם בבריכות קצרות. יש לה גם זהב מהמשחקים האולימפיים לנוער ב־2018.
לגמר אתמול עלתה ילדת הפלא של השחייה הישראלית לאחר שקבעה 2:10.15 דקות, המקום הרביעי הכללי, אותו מקום שבו סיימה כאמור בגמר. גורבנקו מחזיקה בלא פחות מתשעה שיאים ישראליים, ולמעשה מתחילת הקריירה שלה היא לא מפסיקה לפרוץ תקרות זכוכית ולהגיע למקומות שאף ישראלי לא היה בהם.
שתי כוכביות קטנות. חמישה חודשים וחצי לפני המשחקים האולימפיים בפריז, גורבנקו הוכיחה שוב שהיא אחת המובילות בעולם במשחה החזק שלה, אבל עם שתי כוכביות: מספר שחייניות בכירות לא הגיעו לאליפות, ולמרות המיקום, הישראלית הייתה רחוקה משיאה האישי שעומד על 2:09.28.
"אני יוצאת מהגמר ברגשות מעורבים, יש קצת אכזבה", סיכמה גורבנקו. "בסופו של דבר זה היה שיעור חשוב בשנה אולימפית. מרגישה גאווה גדולה על כך שאנחנו בקטאר, מייצגים את המדינה בכבוד והדגל שלנו מונף פה".
דניס לוקטב לא הצליח לעלות לגמר 200 חופשי לאחר שסיים שביעי במקצה שלו בחצי הגמר עם 1:47.11 דקות, בדרך למקום ה־13 הכללי.
שלי בובריצקי ואריאל נשיא הבטיחו את הקריטריון לפריז בתרגילי הדואט – הפעם השישית ברציפות שבה ישראל תשלח נציגות בשחייה אמנותית לאולימפיאדה.
השיאים של גורבנקו
2021: השחיינית הישראלית הראשונה, גבר או אישה, שזוכה באליפות אירופה במשחה אולימפי – 200 מטר מעורב
2021: גמר אולימפי ראשון בקריירה – שמינית ב־100 מטר גב בטוקיו. עולה לגמר גם עם נבחרת השליחים המעורבת
2022: מסיימת במקום החמישי ב־200 מעורב באליפות העולם בבודפשט – הישג שיא לשחייה הישראלית
2022: זוכה בפעם השנייה ברציפות במדליית הזהב באליפות אירופה במשחה החזק שלה, 200 מעורב
2024: ההישג הטוב ביותר של שחיין ישראלי, גבר או אישה, באליפות העולם – מקום רביעי ב־200 מעורב
