חמישה מבוגרים תושבי צפון תל-אביב נדבקו בקדחת הנילוס בשבועיים האחרונים, ושניים מהם אושפזו במצב קשה בבית החולים איכילוב בעיר.
כל החולים בני יותר מ-60 ומתגוררים ברמת החייל או בשכונת המשתלה שבצפון תל-אביב. אף אחד מהם לא בן משפחה אך הם מתגוררים ברדיוס סמוך. ההערכה היא שיש יותר אזרחים שנחשפו לנגיף אך בקרב צעירים התסמינים חלשים יותר ולכן הם כנראה לא הגיעו לאשפוז. כל מי שהגיע הראה תסמינים נוירולוגיים.
קדחת מערב הנילוס (West Nile Fever) היא מחלה שמקורה בבעלי חיים ומועברת גם לאדם. היא נגרמת על ידי נגיף שמצוי בעיקר בעופות, ומועברת לבני אדם ולבעלי חיים שונים באמצעות עקיצת יתושים שניזונים מעופות נגועים. תקופת הדגירה של המחלה מרגע העקיצה ועד להתפתחות סימני המחלה, נמשכת כ-5 עד 21 ימים, והמחלה נמשכת לרוב 6-3 ימים.
ברוב המקרים מדובר במחלה קלה דמוית שפעת שחולפת מאליה. המחלה לרוב מאופיינת בחום, כאבי ראש, חולשה, כאבי פרקים ושרירים, דלקת בלחמית העין, פריחה ולעיתים בחילות ושלשולים. סיבוכים נדירים אפשריים הם דלקת חדה של המוח או דלקת קרום המוח, ולעיתים נדירות מסתיימת המחלה במוות.
כדי להימנע מעקיצות ומפגעי יתושים, משרד הבריאות והמשרד להגנת הסביבה ממליצים לציבור לצמצם מקורות מים עומדים העלולים להוות בתי גידול ליתושים.
ד"ר טניה קרדש, רופאה מחוזית, מכבי שירותי בריאות, מחוז ירושלים והשפלה, מסבירה ש"קדחת הנילוס המערבי היא מחלה נגיפית, שמועברת באמצעות עקיצת יתוש, שניזון מבעלי חיים הנגועים במחלה. הידבקויות במחלה מתרחשות בעיקר בחודשי הקיץ ועד סוף הסתיו. בחודשים אלה היתושים פעילים ומתרבים ולכן גם יכולים להעביר את הנגיף בקלות יחסית".
לדבריה, "חלק מהתסמינים למחלה מאפיינים מחלות אחרות שאיתם אנו מתמודדי בשגרה, כמו חום, כאבי ראש, כאבי שרירים, הקאות ושלשולים ולעיתים גם פריחה בעור. כדי לא ליצור בהלה מיותרת, חשוב מאוד לדעת שרוב הנדבקים בקדחת הנילוס כלל לא מפתחים תסמינים למחלה ולרוב המחלה תיעלם ללא כל תופעות לוואי משמעותיות.
"עם זאת, באחוז קטן מאוד מהמקרים ובעיקר בקרב קבוצות סיכון כגון קשישים, חולים במחלות כרוניות ומדוכאי חיסון תיתכן הסתבכות של המחלה, שעלולה לגרום בין השאר לפגיעה במערכת העצבים, דלקת קרום המוח ואף למוות. על כן, אם יש חשש לעקיצה לצד הופעת תסמיני חום, כאבי ראש ובלבול והכרה מעורפלת יש לפנות בדחיפות לרופא המטפל".
