סמל-ראשון יאיר אביטן, בן 20 מרעננה, לוחם בגדוד 890 בחטיבת הצנחנים, נפל בקרב ברצועת עזה.
הוא הותיר אחריו הורים, עינת ומימון, ושלושה אחים צעירים ממנו. הוא גדל ברעננה, למד בבתי הספר אריאל, מיתרים והתיכון המדעי טכנולוגי אמי"ת כפר בתיה.
דודתו של יאיר, שירית אביטן כהן, ספדה לאחיינה: “האחיין המתוק שלי נפל בעזה ביום שישי. יאיר שלנו, בכלל לא היית צריך להיות בעזה והתעקשת כל כך. התעקשת כדי להשתתף במלחמה הצודקת למען העם הזה. וכמה דאגנו לך כל פעם שהיית שם. סבא וסבתא הדליקו בשבילך מגשים של נרות. תפילות לכל הצדיקים רק שתצאו בשלום. והפעם לא חזרת. אין מילים שינחמו את חסרונך”.
ראש עיריית רעננה חיים ברוידא מסר: "הלב נשבר עם היוודע דבר נפילתו בקרב של סמ"ר יאיר אביטן ז"ל, בן העיר, מלח הארץ, שחירף את נפשו בהגנה על ביטחון המדינה".
