ילד כבן עשר חלה בדלקת מוחית כתוצאה מהאמבה נגלריה פאולרי, המוכרת גם בשמה "אמבה אוכלת מוח". מצבו קשה. במקביל, משרד הבריאות סגר את פארק המים בחוף גיא שבכנרת, משום שגם הילד המאושפז וגם הצעיר בן ה-26 שנפטר מהאמבה היו בפארק זה.
לטענת משרד הבריאות "מטעמי זהירות מונעת" הורה המשרד על סגירת הפארק באופן מיידי. דגימות מים מהפארק נשלחו למעבדות. בהודעה נכתב כי משרד הבריאות מבקש כי כל אדם שהיה בפארק המים וחווה אחד או יותר מהתסמינים הבאים: חום, כאבי ראש, טשטוש ראייה או הקאות - יגיע לבדיקה רפואית במלר"ד (חדר מיון) בבית החולים הקרוב למגוריו. "אנחנו פועלים במקביל בשעות אלה להנחות את בתי החולים בעניין", הוסיפו.
הילד, תושב אזור הצפון, לא סבל ממחלות רקע ולקה בדלקת מוחית. מבית החולים זיו נמסר כי הילד הובא שלשום על ידי הוריו, לאחר ארבעה ימים שלא חש בטוב ושהה בביתו. "הצוות הרפואי העלה מיד חשד לדלקת קרום המוח ובמקביל החל בבדיקות נרחבות נוספות, לזיהוי הגורם. במהלך הלילה מצבו הידרדר והוא כרגע מונשם ומורדם", נכתב.
זה המקרה השלישי מעולם של אבחון חולה בגלל האמבה בישראל. לפני פחות משלושה שבועות נפטר בבית החולים בילינסון צעיר בן 26 שלקה בדלקת קרום המוח בעקבות חשיפה לאמבה. הצעיר אושפז בבית חולים עם תסמיני חום, כאבי ראש והקאות כשהוא בהכרה מלאה. מצבו הידרדר במהירות והופיעו תסמינים נוירולוגיים. בבית החולים ביצעו סדרת בדיקות מהירה ומקיפה והגיעו לאבחנה הנדירה.
לפני שנתיים נפטר גבר בן 36 ללא מחלות רקע בגלל דלקת מוחית שנגרמה מהאמבה הזו. המקרה הקודם והראשון אי פעם בישראל, שנגמר במוות, אובחן במרכז הרפואי צפון (פוריה).
האמבה נגלריה פאולרי משגשגת במים מתוקים וחמים בטמפרטורה של יותר מ-35 מעלות צלזיוס ועד 42 מעלות צלזיוס. ברוב המקרים לא יקרה דבר לרוחצים במקורות המים שבהם האמבה נמצאת. ואולם, החשיפה לאמבה עלולה לגרום לזיהום מוחי קטלני שעלול בסבירות גבוהה להוביל למוות. החדירה לגוף האדם מתרחשת דרך האף ישירות למוח. אין טיפול ייעודי לאמבה אך בעזרת שילוב של תרופות ניתן, בחלק מהמקרים, להביא לצמצום הפגיעה במוח.
האמבה לא שורדת במים מלוחים או שהוכנס אליהם כלור ולא ניתן להידבק בה באמצעות שתייה. המחלה נחשבת לנדירה וסיכויי ההחלמה נמוכים. התסמינים כוללים חום, בחילות והקאות, כאבי ראש וצוואר נוקשה. רוב הנדבקים מתים בתוך שבוע. "האמבה חודרת מריריות האף לעצב ההרחה ומשם למוח וניזונה מתאי המוח, הסבירה ד"ר תמר גוטסמן, מנהלת השירות למחלות זיהומיות בבתי החולים בילינסון והשרון. "כ-400 מקרים מדווחים בסדרות קטנות בספרות הרפואית בעולם".
