תקיפת צה"ל בביירות תפסה את הטלוויזיה בשעה רגישה למדי: לא רק שסימון ביילס חוללה קסמים במקביל, התקיפה גם בוצעה סמוך לתחילת המהדורות אך לאחר המועד האחרון שבו אפשר מבחינה טכנית לעדכן את הכותרות. לכן בחדשות כאן ובחדשות קשת עשו בשכל, הבינו שממילא סדר היום משתנה עד להודעה חדשה ודילגו על הכותרות היישר לפורמט של שידור מתגלגל. לעומת זאת, בחדשות רשת, ערוץ 14 ו-i24 לא ויתרו על הטקס ונתקעו עם טקסטים לא רלוונטיים והפניות לאייטמים שלא נמצא להם מקום.
ב-i24, שדווקא מפגין יכולות בשידור חי (לעומת הדלות המדכאת והמכוונת של ערוץ 14), נפלו חזק יותר מהאחרות בגלל הקו שעמד עם סטופר והמתין לתגובה הישראלית: רגע לאחר שמירי מיכאלי חתמה את המהדורה המוקדמת עם דיווח ראשוני על הפיצוץ בביירות, היא נשמעה מקריינת את כותרות המהדורה והאשימה: "גם שלושה ימים לאחר טבח 12 הילדים במג'דל שמס, ישראל עדיין לא הגיבה". ברוח האולימפיאדה, כדאי לבדוק אם לא נשבר כאן שיא עולם בהתיישנות. ולמרות זאת, עדיין היה יותר מביך לשמוע את המגישה שואלת לפשר הצבע האדום בחוט הטלפון שבו אחז ראש הממשלה בתמונה שהופצה.
הידיעה על כך שצה"ל פעל בלב לבנון הובילה לשילוב מוזר בין התפרצות אופוריה נוכח הפעולה לחוסר ודאות באשר לתוצאותיה, וכמובן התגובה שאמורה להגיע. מחד, התפארות מדושנת עונג בתארים הרמים שהודבקו ליעד החיסול ("רמטכ"ל חיזבאללה"), ומאידך הבנה שבינתיים הדבר היחיד שהשתנה במציאות האיומה שבה מצויים יישובי הצפון הוא ביטול הפרק של "המירוץ למיליון".
הערפל המתסכל חשף גם טפח מתהליך הוולגריזציה של הסיקור: שעות ספורות לפני התקיפה, ניר דבורי התלונן בערוץ 12 ש"היה צריך להתחרע מזמן" (עד שכבר יש לו ביקורת על צה"ל היא נשמעת כמו שיחה בשכונה) ואילו נועם אמיר קבע בערוץ 14 ש"אצל הג'וקים האלה לכל אחד יש מחליף". בלי קשר לרמת הניסוח הירודה, ייתכן והפרשן צופה יותר מדי בנשיונל ג'יאוגרפיק ולא מודע לכך שתופעת ה"לכל אחד יש מחליף" אינה בלעדית לחרקים ואפילו לחרקים מסוג מחבלים.
עד שסימון ביילס סגרה את הערב בתרגיל קרקע (מרהיב אך לא מושלם), עדיין לא היה ידוע בוודאות אם ההתנקשות ב"מפקד פרויקט הדיוק" הטילים היה מדויק. זה לא הפריע לחדשות קשת לשדר בתשע וחצי כתבה שבה דובר על "דריכות בישראל ובלבנון לקראת 'תגובה עצימה' לטבח במג'דל שמס", למרות שחלפו 90 דקות (!) מאז שאותה "תגובה עצימה" יצאה לדרך. לא נורא: נדמה שלפנינו עוד ימים ולילות של "תגובות עצימות".
בקטנה
בעוד קשת וכאן הודיעו כבר בשמונה על ביטול תוכניות הפריים טיים עקב האירועים בלבנון, ברשת עוד שידרו את הפרומו הנלהב לקראת פרק סיום העונה של "בלקספייס" ("חייבים לראות בזמן אמת") בהפסקת פרסומות בסביבות תשע וחצי. כמובן שהפרק לא שודר ומעט הצופים והצופות של ערוץ 13 שוב הבינו – בזמן אמת – כמה הערוץ מזלזל בהם
