אורנה, אילי ושלומי קצנשטיין, ממושב קטן ליד נהריה, טסו אתמול לפורטוגל עם חברת אל על. הם אמנם לא פונו מביתם, אבל מספרים על שגרה מתוחה במיוחד בגבול הצפוני. "אנחנו בקו הראשון שלא פונה", אמרה אורנה, "היומיום שלנו מלא ברעשי פיצוץ, יירוטים, נפילות, מטוסים. הכל מאוד לחוץ, את דרוכה כל הזמן. לפני עשרה חודשים הייתי עשרה קילו יותר. לשמחתי ולצערי סגרנו את הטיסה לפני שלושה חודשים, הרגשתי שאני חייבת להשתחרר מהלחץ".
בני המשפחה הם חלק מכמעט 30 אלף נוסעים שהמריאו אתמול מנתב"ג בטיסות בינלאומיות. בנמל התעופה הייתה אווירה מתוחה: לצד ההתרגשות לקראת הטיסה וההשתוקקות לניתוק ולהתרעננות מהמצב במדינה, רבים מהנוסעים סיפרו על החשש שמלווה אותם בעקבות דחיות וביטולי טיסות, ועל המועקה מהמתיחות הביטחונית הגוברת לקראת התגובה האיראנית.
אורנה, שסיפרה כי הקימה בביתה חמ"ל שדואג לאוכל למילואימניקים, אמרה: "זו טיסה ראשונה שלנו כמשפחה שאנחנו לא שמחים בכלל או מתרגשים לקראתה, נוסעים כי חייבים להתאוורר קצת". הבן אילי הוסיף כי, "המצב עכשיו עם האיראנים הוא כמו עצם בגרון. אתה לא יודע אם תהיה תקיפה או לא תהיה, וגם מאיפה היא תגיע אלינו - מהצפון או מאיראן. חשבנו שהתקיפה תהיה מאחורינו כשנמריא".
בני הזוג זוהר הולין ואור חן, שהמתינו לטיסה ליוון עם חברת בלו בירד, סיפרו שמועד הטיסה השתנה כבר חמש פעמים. "אחרי שאור שירת 207 ימים במילואים, אנחנו טסים לקצת נופש", אמרו, "פחדנו שהטיסה תבוטל, אבל עכשיו אנחנו חוששים שאם נטוס - לא נצליח לחזור לארץ".
שרית, איריס, שרון ורבקה ממודיעין, טסו לליסבון עם אל על, יחד עם קבוצה של כ-40 אנשים, מטעם עמותה של עובדי הסתדרות. רבקה סיפרה כי, "אני חוגגת היום יום הולדת. קיוויתי שזה לא יהיה המצב, אבל אני נוסעת עם לב כבד. יהיה בסדר, ננסה להתנתק, אבל נישאר מעודכנים. אני מאמינה שמה שצריך לקרות יקרה, וכשצריך לחזור נחזור. אם ניאלץ להישאר שם - נעשה מהלימון לימונדה".
דניאלה ורפא מרגליות, הורים לחמישה משעלבים, טסו לקנדה דרך אנגליה עם בריטיש אירווייז. דניאלה סיפרה כי, "מאוד דאגנו, שמענו על המון ביטולים של טיסות. אבל במציאות של היום יש פרספקטיבה אחרת. העיקר שהמלחמה תסתיים, שהחיילים יחזרו בשלום והחטופים יחזרו הביתה. זו התקווה האמיתית". ורפא הוסיף: "אני מאמין שיש מנהיג אחד לעולם והכל יהיה בסדר".
יסמין עמרם, יהודייה שחיה בשווייץ, הגיעה לביקור של חמישה שבועות בישראל במהלכו התנדבה בבתי חולים ובמשקים בכל הארץ. היא תיכננה לחזור שלשום, אבל הטיסה בוטלה. לכן רכשה כרטיס לאתמול עם בלו בירד וכרטיס נוסף להיום עם אל על, בתקווה שתספיק להופעה של טיילור סוויפט ב-8 באוגוסט. "מקווה שהטיסה אכן תצא לפועל", אמרה, "אם לא, אשן אצל המשפחה במרכז ואנסה שוב לטוס עם הכרטיסים שכבר קניתי באל על. העיקר שאגיע להופעה".
ובעקבות גל הביטולים של חברות התעופה הזרות, כאמור, ישראלים רבים לא מצליחים לחזור לארץ. אחד מהם הוא עו"ד שי סיני, שטס עם משפחתו לאיטליה ומצא את עצמו תקוע בה. "בוטלה לנו טיסה של וויז איר והחברה לא נותנת תשובות, גם לא לטיסות חלופיות ליעדים הקרובים לישראל", סיפר, "חשבנו לצמצם לכיוון קפריסין או אתונה, וגילינו שחברות התעופה הישראליות גם לא מתגברות וגם מפקיעות מחירים. מה שקורה עכשיו זה ניצול מצב קיצוני, שוד בחסות המלחמה".
