נבדקת הערכה: המחבלים רצחו את החטופים שגופותיהם הובאו השבוע ארצה, בעקבות תקיפה סמוכה של צה"ל - מחשש שמדובר במבצע חילוץ. דובר צה"ל הודיע אתמול כי סימני ירי אותרו על הגופות של יגב בוכשטב, חיים פרי, נדב פופלוול, אברהם מונדר, אלכס דנציג ויורם מצגר זכרם לברכה. עם זאת, בצה"ל הדגישו כי נסיבות מותם של החטופים טרם נקבעו סופית.
"התקבלו ממצאים ראשוניים מתוך בדיקת המכון לרפואה משפטית, אשר בחנה את גופותיהם של ששת החללים החטופים שחולצו במבצע מוקדם יותר השבוע", מסר דובר צה"ל - וציין כי הממצאים הוצגו לבני המשפחות.
על גופות שוביהם של החטופים, שאותרו גם כן במנהרה בחאן-יונס, לא היו סימני ירי - ונבדקת אפשרות שהמחבלים עצמם מתו כתוצאה מחנק בעקבות שריפה שפרצה במהלך תקיפה של צה"ל באזור במבצע קודם באזור, לפני כחצי שנה.
במטה המשפחות להחזרת החטופים מסרו כי הימצאות הקליעים בגופותיהם "היא הוכחה נוספת לאכזריות המחבלים שמחזיקים ב-109 החטופות והחטופים כבר 321 ימים". במטה הזהירו: "בכל דקה שבה העסקה עוד לא הושלמה, חטוף נוסף יכול למצוא את מותו - ולאחר 10.5 חודשי מלחמה בהם החטופים סובלים, מתים ומופקרים, ידוע לכל כי השבת כלל החטופים תיתכן אך ורק באמצעות עסקה. חילוץ שש הגופות הוא לא תמונת ניצחון, הוא תמונת הכישלון המוחלט של הנהגת המדינה, חטופים שהיו אמורים לחזור בחיים חזרו בארון".
עוד קודם ההודעה של דובר צה"ל, אמרה אסתר בוכשטב, אמו של החטוף יגב ז"ל, כי לבני המשפחה נאמר שהוא נרצח ביריות. "הם חולצו כל השישה ביחד, אני לא יודעת מה המצב של האחרים, אני מעריכה שהוא לא היחיד", אמרה, "אני לא מתעסקת בזה כבר, זה כל כך הרבה רבדים של כאב שמפחיד אותי לחשוב שהוא נהרג מירייה, או מהפגזות, אני חוששת מהרגעים האחרונים שלו".
גופותיהם של ששת החטופים, נזכיר, חולצו במבצע של צה"ל בתחילת השבוע. מבין השישה, אברהם מונדר הוא היחיד שדבר מותו בשבי נודע רק בעקבות המבצע. 109 חטופים נותרו בשבי חמאס ובאופן רשמי ידוע על מותם של 36 מהם - כך ש-73 עדיין מוגדרים בחיים.
החטופים נהרגו במנהרה בחאן-יונס בזמן שצה"ל פעל בעיר לפני כחצי שנה, ולפי הודעת צה"ל כעת נסיבות מותם טרם נקבעו סופית - אך אותרו עליהם כאמור סימני ירי. גם גופות שוביהם אותרו במנהרה - שלמות וללא סימני קליעים, עם רובי קלצ'ניקוב, ונבדק אם המחבלים נהרגו בעקבות עשן מאותה תקיפה של צה"ל באותה עת - שלא פגעה במנהרה עצמה.
מבצע חילוץ השבוע התאפשר בעקבות מודיעין של שב"כ ויחידה 504 באמ"ן, והפעולה הייתה במוקד הפשיטה המחודשת של אוגדה 98 בשבוע האחרון על חאן-יונס - עם חטיבות הצנחנים וחטיבה 7. הפתח של אותה מנהרה היה בעומק 10 מטרים, ובתוכה הגופות. לא הייתה התנגדות או נוכחות של מחבלים במנהרה. המנהרה חוברה לשלושה מסדרונות תת-קרקעיים שונים - כשבכל אחד מהם גילו הלוחמים גם גופות של מחבלים, ולצידם רובי קלצ'ניקוב. לוחמי יהל"ם איתרו גם אמצעי לחימה, מטענים ואמצעי שהייה ששימשו את המחבלים.
