ב-1 בספטמבר הקרוב, למעלה מ-300 מתנדבים יחלו במשימה שיישובי העוטף משוועים לה: חינוך בני נוער ועבודה עם היישובים לשיקום האזור.
מדובר במיזם שבמסגרתו עשרות נשים וגברים בשנות ה-50 לחייהם, שבצעירותם עשו שנת שירות, החליטו לאחרונה לשחזר את העבר, וברקע המלחמה הם יוצאים לשנת שירות נוספת. הפעם, שנת השירות הזו תתקיים בעוטף עזה, כאמור.
המתנדבים הגיעו בשבוע שעבר לאזור יישובי חבל אשכול ונפגשו עם נציגי היישובים וקיבלו את השיבוצים. רובם יעסקו בחינוך ובחוסן. עד תחילת השנה הם מתארגנים על מגורים. במהלך ביקורם בשבוע שעבר בעוטף עזה הם הגיעו גם לדירות שאותן יקבלו ובהן ישהו במהלך השנה הקרובה.
מאחורי היוזמה עומדים חמישה אנשים. אחד מהם הוא ערן ברוך (56) מהיישוב שריגים, נשוי ואב לשלושה ילדים גדולים. ברוך ניהל את ארגון "בינה" שעוסק בחינוך יהודי, וכיום התפנה מכל עיסוקיו על מנת לקדם את רעיון שנת שירות למבוגרים. יחד איתו שותפים בפרויקט גם גיא גרדי, רינה כהן, תמר אוגד ובועז שביט, שמגיעים מעולמות החינוך והעסקים.
"נפגשנו כמה חברים והבנו שצריך לתרום" סיפר ברוך: "עד עכשיו זה היה בתחום החקלאות פה ושם. עכשיו האזור צריך עזרה בעיקר בתחום הטיפול והחינוך, וזה צריך להיות רציני ומעמיק יותר".
