יצאו לשמונה ימים - יחזרו אחרי כשמונה חודשים: האסטרונאוטים סוניטה וויליאמס ובארי ווילמור, ששוגרו בחודש יוני לחלל למשימת ניסוי קצרה בחללית סטארליינר של חברת בואינג, יחזרו לכדור הארץ בחללית של חברת SpaceX בתחילת שנת 2025.
בסוכנות החלל האמריקאית קבעו כי הבעיות במערכת ההנעה של הסטארליינר מסוכנות מכדי שהאסטרונאוטים יחזרו לכדור הארץ באמצעותה. כך הודיע שלשום ראש נאס"א, ביל נלסון.
וויליאמס (61) ו-ווילמור (59), שני אסטרונאוטים ותיקים בנאס"א, שוגרו לחלל בטיסת הניסוי של סטארליינר. אבל כבר בדרך לתחנת החלל הבינלאומית נרשמו תקלות. מערכת ההנעה של הסטארליינר סבלה מכמה ליקויים כבר במהלך 24 השעות הראשונות של הטיסה לתחנה, מה שהוביל לדחיית החזרה של שני האסטרונאוטים לכדור הארץ.
ווילמור ו-וויליאמס ייאלצו לחכות לשיגור הבא של SpaceX. השיגור מתוכנן בסוף ספטמבר עם שני אסטרונאוטים במקום ארבעה, למשימה שגרתית של שישה חודשים. נאס"א הפחיתה את מספר האסטרונאוטים כדי לפנות מקום בדרך חזרה לווילמור ו-וויליאמס בטיסת החזרה בסוף פברואר.
שני האסטרונאוטים שישוגרו בחודש הבא בחללית של SpaceX ויחזרו בפברואר 2025 עם האסטרונאוטים הוותיקים, הם זינה קרדמן וניק הייג. אסטרואנוטית אמריקאית וקוסמונאוט רוסי יצטרכו להמתין ככל הנראה לשיגור הבא.
