בעיני אוהדיו הרבים, אילון מאסק הוא אביר חופש הביטוי. בעיני מבקריו, האיש העשיר בעולם הוא יזם מסוכן, שהשתלט במכוון על רשת "טוויטר" (כיום "אקס") כדי לאפשר לפייק ניוז להשתולל בה – באופן שמשרת פוליטיקאים פופוליסטים וקונספירטורים מהימין הקיצוני. שתי ההשקפות באות לידי ביטוי בהתנגשות הדרמטית בין מאסק לברזיל.
שופט עליון במדינה הורה על חסימה מוחלטת של רשת "אקס" בכל ברזיל, מדינה עם כ-215 מיליון אזרחים. מי שישתמש ב-VPN כדי לעקוף את האיסור עלול להיקנס ב-9,000 דולר ליום. השופט אלכסנדר דה מוראס הורה על "השעיה מיידית ומוחלטת" של הרשת – המהווה את האתר העשירי הכי פופולרי במדינה העצומה – בגלל שהיא לא עמדה בדד-ליין שקבע לה בפסיקה קודמת, שבה היא נדרשה למצוא נציגים משפטיים חדשים בברזיל. זאת לאחר בחודשים האחרונים "אקס" הפרה כמה פעמים צווים שדרשו ממנה להקפיא כ-140 חשבונות טוויטר ברזילאיים, המואשמים בהפצת פייק ניוז. אותם חשבונות מזוהים עם תומכי הנשיא לשעבר ז'איר בולסונארו, איש ימין פופוליסטי שעודד ניסיון הפיכה כושל ב-2023 לאחר שהפסיד בבחירות, ועד היום סביבתו טוענת בלי הוכחות כי הבחירות זויפו. כיום בברזיל מכהן הנשיא לולה דה סילבה, איש שמאל ומתנגד חריף של בולסונארו.
בחודש שעבר החליט מאסק לסגור את משרדי הרשת בברזיל, ולנתק מגע עם השלטונות הברזילאיים. אתמול מאסק לא מיצמץ ולא שינה את עמדתו באומרו: "חופש הביטוי הוא אבן היסוד של הדמוקרטיה, ושופט שלא נבחר בברזיל פועל להרוס אותו בגלל סיבות פוליטיות". ברשת X פירסמו: "אנו מסרבים למלא אחר פקודותיו הלא-חוקיות לצנזר את יריביו הפוליטיים".
הסכסוך מול ברזיל מגיע בשיאה של חצי שנה פוליטית במיוחד עבור מאסק. בחודש שעבר הודיע על תמיכה בטראמפ — ואף היו דיווחים שהאחרון מייעד למאסק תפקיד בקבינט אם ינצח. מאסק גם החליף עקיצות עם ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר, אחרי שזה ביקר אותו כי הפיץ פייק ניוז אנטי-מוסלמי במהלך מהומות שפרצו בבריטניה החודש.
