אוקראינה ספגה אתמול את אחת המתקפות הצבאיות הקשות ביותר מאז הרחבת הפלישה הרוסית למדינה בפברואר 2022, אם לא הקשה שבהן. הצבא הרוסי תקף באמצעות טילים בליסטיים מתחם של מכללה צבאית בעיר פולטבה, 300 ק”מ דרומית מזרחית לקייב, שהיה עמוס באותה עת בחיילים. שני טילים מדגם “איסקנדר” פגעו במתחם וגרמו למותם של לפחות 51 בני אדם ולפציעתם של 280.
סרטונים שתיעדו את תוצאות התקיפה הראו הרס עצום של בנייני המכללה, והאוקראינים דיווחו שבתקיפה נפגעו מההדף עשרה בנייני מגורים ובית חולים ששוכן בסמוך. הנשיא זלנסקי אמר בערוץ הטלגרם שלו: "הרוסים החלאות ישלמו על התקיפה הזו. אנו ממשיכים להפציר בכל אחד בעולם שיש לו את הכוח לעצור את הטרור הזה: אוקראינה זקוקה למערכות הגנה אוויריות וטילים עכשיו, לא מאוחסנות במחסנים. תקיפות ארוכות טווח שיכולות להגן עלינו מהטרור הרוסי נחוצות עכשיו, לא מאוחר יותר. כל יום של עיכוב, למרבה הצער, פירושו אובדן חיים נוסף”.
המכללה הצבאית לאותות ותקשורת הכשירה, בין השאר, מומחי מכ”ם ולוחמה אלקטרונית, ובזמן פגיעתם של הטילים הייתה מלאה בצוערים ובחיילים אחרים. התוצאות הקשות של התקיפה יגרמו לנשיא זלנסקי להגביר באופן משמעותי את הלחץ על ארה”ב ומדינות המערב בדרישה לאפשר לצבא האוקראיני להשתמש בנשק התקפי מתקדם מתוצרתם נגד מטרות בעומק רוסיה, בין השאר כדי למנוע תקיפות דומות לזו שהתרחשה בפולטבה. ואכן, על פי הדיווחים, הממשל בוושינגטון מתכוון לספק בקרוב לאוקראינה טילי שיוט ארוכי טווח. על פי גורמים אמריקאיים הטילים הללו בעלי טווח מספיק לצורך תקיפות בעומק רוסיה, אך ייתכן שיהיה צריך להמתין מספר חודשים עד אספקת הטילים בפועל, בשל “סוגיות טכניות” שלא פורטו.
כל זה מתרחש בזמן שגורמים אירופיים מבהירים שאיראן צפויה בקרוב מאוד לספק לרוסיה משלוח של מאות טילים בליסטיים לטווח קצר ובינוני שיסייעו לה להמשיך ולתקוף באוקראינה בתדירות גבוהה. אותם גורמים אמרו לסוכנות “בלומברג”, שארגון שבע המדינות המתועשות כבר מתכנן להטיל על טהרן סנקציות באופן מיידי, אם וכאשר תספק את הטילים לרוסיה. איראן סיפקה כזכור אלפי כטב”מים לצבא הרוסי, שסייעו לו לתקוף בשנתיים וחצי האחרונות יעדי תשתיות רבים בתוך אוקראינה, אך רבים רואים באספקה איראנית של טילים בליסטיים לרוסיה עליית מדרגה מדאיגה.
