במסיבת העיתונאים שלו השבוע, פירט ראש הממשלה נתניהו במשך 15 דקות את חשיבות ציר פילדלפי כביכול, וסיפק את ההסבר שלו מדוע אין לפנות את הציר בעסקת חטופים. אלא שעל פי הצהרתו של הרמטכ"ל אתמול, פני הדברים נראים אחרת.
הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי רמז אתמול כי יש לקיים עסקת חטופים בהקדם: "אסור לוותר על אף אחת ממטרות המלחמה", אמר הלוי לפי הודעת צה"ל שפורסמה אתמול.
לדבריו, "צה"ל ממשיך להכריע את הזרוע הצבאית של חמאס ועושה הכל כדי להביא את החטופים בחיים. כל חטוף שנחזיר עכשיו בחיים יהיו לו עוד שנים רבות, וכל מחבל בסוף יחוסל".
הדברים נאמרו בביקור הרמטכ"ל במרכז רצועות עזה. בביקור השתתפו מפקד פיקוד הדרום אלוף ירון פינקלמן, מפקד אוגדה 252 תת-אלוף יהודה ואך ומפקדים נוספים.
בתוך כך, במסיבת עיתונאים שכינס אמש לכתבי התקשורת הזרה, פירט נתניהו את המשנה שלו בנוגע לצורך בהישארות צה"ל בציר פילדלפי. הוא טען אתמול כי "הציר פרוץ לגמרי", וטען שיש בקרב ישראל "תמיכה רחבה" בעמדתו. כשנשאל בנוגע לתשובה הישראלית לארה"ב השבוע, שהביעה הסכמה לסגת מציר פילדלפי, טען ראש הממשלה כי "הסכמנו לדלל את מספר החיילים לאורך הציר, אנחנו לא צריכים אוגדה שלמה שם. 42 ימים נישאר תוך כדי רידוד כוחות. מישהו חייב להיות שם - לא אכפת לי מי. תביאו מישהו שיראה לנו לא על הנייר או במילים - אנו פתוחים לשקול את זה".
בנוסף, שגריר ישראל באו"ם אתמול קרא במועצת הביטחון עדויות של חטופים על ההתעללות בהם בשבי. בדיון השתתפו סגנית מזכ"ל האו"ם רוזמרי דה קרלו ונציגת OCHA, משרד האו"ם לתיאום עניינים הומניטריים. ד"ר אפרת ברון הר-לב, מנהלת המרכז הרפואי שניידר שקלט את ראשוני הילדים ששוחררו בעסקאות החטופים, סיפרה בדיון: "ילדה בת 14 שהוחזקה לבדה רוב הזמן בעזה סיפרה שהמחבלים אמרו לה שאין יותר ישראל, שאף אחד לא דואג לה יותר ושאף אחד לא אוהב אותה יותר".
