בסוף כל יום קופץ הכלב טימי למכונית ונרדם מרוב עייפות. כבר 11 חודשים שהוא נמצא בסוג של צו 8, מסתובב בבתי חולים ברחבי הארץ ומטפל בחיילים פצועים ובנפגעים וחולים אחרים. לא אחת הוא אף עוזר לאנשים עם פציעות קשות וטראומות לקום מהמיטה ולהתחיל ללכת, כשהם מלווים אותו כחלק מטיפול פיזותרפיה.
הוא כלב רפואי מסוג ברניז, או בשמו העממי כלב הרים שוויצרי. מי שמובילה אותו היא מיכל לבינשטיין, מטפלת רגשית בעזרת בעלי חיים וכלבנית רפואית בבית החולים קפלן ברחובות. לדבריה, "ברגע שמטופלים מלטפים כלב או כל בעל חיים שמגיב באהבה, מופרשים כמה סוגים של הורמונים שגורמים להקלה על כאבים, שיפור מצב הרוח, תחושת ביטחון ותחושת מסוגלות. זה מביא בעיקר מרגוע, דבר שהוא מאוד חשוב במקום קשה כמו בית חולים".
היא מוסיפה כי "המגע והקשר עם הכלב מביא גם לירידה בלחץ דם ובעוד הרבה דברים חיוביים. לכן לטימי, ולעוד כלבים בתחום, יש תפקיד מאוד חשוב. בחלק מהמקרים המפגש של טימי עם הנפגעים מתחיל עוד בטיפול נמרץ ומגיע עד השיקום והשחרור. כלומר, יש מטופלים שהוא מלווה שלושה או ארבעה חודשים. איפה שצריך אותנו, אנחנו מגיעים".
מיכל מספרת כי הם עובדים גם הרבה עם מבוגרים שעברו שבץ מוחי או שנמצאים בבדידות גדולה או דיכאון: "המפגש עם הכלב נותן להם מוטיבציה לעשות דברים שהם לא היו עושים קודם. יש מטופלים שרק עם הכלב מסכימים לקום ולטייל, או שמוכנים לעשות בדיקות רק בגלל הנוכחות של הכלב".
אדי פרידמן (79) מרחובות, שירת כלוחם ביחידת הכלבים הצבאית עוד לפני שנקראה "עוקץ". "אני אוהב כלבים במיוחד, כשהתגייסתי ביקשתי שישלחו אותי לשם", הוא מספר. בעקבות סיבוך בבטן הגיע לבית החולים קפלן, ופגש שם את טימי. "לא היה לי תיאבון ולא הרגשתי טוב, והתחלתי לרדת במשקל באופן משמעותי. כשהביאו לי את הכלב שמחתי מאוד, פתאום ראיתי אור בעיניים", משתף פרידמן, "הוא היה בשבילי יותר מאח, ברור שזה תרם להחלמה שלי. גם מי שלא אוהב כלבים מתלהב מטימי".
לבינשטיין: "קפלן הוא בית החולים היחיד ששם דגש על כלבנות רפואית אצל מבוגרים. קראו לי אל אדי כי הוא היה מאוד עצוב ולא ידעו איך לתת לו מוטיבציה, ובעיקר איך לגרום לו לחייך ולהפיח בו תקווה להחלמה. בפעם הראשונה שהגענו אורו עיניו, הוא פשוט התיישב על המיטה וקרא לכלב. מאותו רגע הם היו החברים הכי טובים. אדי כל כך שמח, זה פשוט הפיח בו רוח חיים. מאותו רגע הוא יותר תיקשר ושיתף פעולה עם הצוות".
אתמול, במסגרת נדודיו בין בתי החולים, הגיע טימי לפגוש את מטופליו בבית החולים הציבורי אסותא באשדוד. כנרת לומברוזו, מנהלת שירות וחוויית המטופל בבית החולים: "פרויקט הכלבנות הרפואית הוא דוגמה נהדרת לדרכים היצירתיות שבהן אנחנו פועלים על מנת לשפר את חוויית המטופל בצורה עוטפת ומיוחדת. הכלבים מביאים איתם אור ושמחה ומסייעים למטופלים, ובמיוחד לילדים, להתמודד עם הטיפולים והשהות בבית החולים בצורה הרבה יותר חיובית".
