בין אלפי בני הנוער שהעבירו את חופשת הקיץ בלשחק במשחקי מחשב יש גם כאלו שלקחו את זה לשלב הבא, והתחרו באולימפיאדה הבינלאומית במדעי המחשב. תלמידי התיכון שמרכיבים את נבחרת ישראל במדעי המחשב והתחרו באולימפיאדה זכו בשלוש מדליות זהב, מדליית ארד והקפיצו את דירוג הנבחרת למקום השני מתוך 94, הדירוג הגבוה ביותר מאז שהתחילה להתחרות בשנת 1996.
1 צפייה בגלריה
(חברי הנבחרת. מימין: אלון תנאי, דניאל ובר, אלעזר קורן, איתמר ניר | צילום: משרד החינוך ומרכז מדעני העתיד)
באולימפיאדה השתתפו 370 מתחרים מ-94 מדינות. במהלכה התקיימו שני ימי תחרות, כל אחד באורך של חמש שעות, שבהן התלמידים קיבלו שלוש שאלות אלגוריתמיות ועל המתחרים היה לכתוב קוד שיפתור אותן. השנה האולימפיאדה התקיימה בעיר אלכסנדריה במצרים ובשל המציאות הביטחונית המורכבת, נדרש היה למצוא פתרון עבור הנבחרת שלא יכלה לנסוע לשם. כדי לאפשר לנבחרת להתחרות, הוקם מתחם מיוחד ביישוב כלנית במרום בגליל עם תנאים שאיפשרו השתתפות מרחוק. כל מתחרה קיבל עמדה נפרדת, הוצמדה לו השגחה ואף מסכי המחשב הוקלטו והמתחרים צולמו.
המתחרה דניאל ובר מקריית-אונו לא רק זכה במדליית זהב אלא גם דורג במקום הרביעי בעולם, והוא הישראלי הראשון עם שלוש מדליות זהב בתחרות. העיר רחובות השאירה את חותמה על התחרות עם שני זוכים מהעיר – אלון תנאי שזכה במדליית זהב ואיתמר ניר שזכה במדליית ארד. בנוסף, אלעזר קורן מזכרון יעקב הוא הישראלי הראשון שזכה בשתי אולימפיאדות למדעים באותה השנה. לצד מדליית הזהב במדעי המחשב הוא זכה גם בזהב באולימפיאדה הבינלאומית במתמטיקה. "אני גאה לייצג בכבוד את המדינה ושמח על ההישג האישי שלי ועל ההישג העצום של הנבחרת", אמר קורן בהתרגשות, "התאמנתי והשקעתי במשך שנים כדי להגיע לאולימפיאדה והתרגשתי מאוד לזכות, במיוחד בשנה כזאת". שר החינוך, יואב קיש, בירך את הנבחרת ומסר: התלמידים מובילים את מערכת החינוך להישגים חסרי תקדים, שמציבים אותה בקדמת הבמה העולמית". יו"ר מרכז מדעני העתיד, ירום אריאב, הודה למשתתפים ואמר: "אנו מלאי הערכה לחברי הנבחרת ולצוות המאמנים על השקעה, נחישות והתמדה ללא פשרות ועל החתירה הבלתי פוסקת למצוינות".
