האוצר פירסם אתמול את נתוני התקציב לשמונת החודשים של השנה. החשוב בנתונים: הגירעון המצטבר מתחילת השנה הוא 84 מיליארדי שקלים, בשעה שלפי חוק התקציב ל-2024 כפי שאושר בכנסת במארס השנה תקרת הגרעון השנתית היא 130 מיליארדי שקלים - 6.6% מהתוצר הצפוי השנה.
אבל זו תחזית אופטימית ביותר, בהיותה תלויה בבירור בסיום מהיר של הלחימה ברצועת עזה, בכניסת סיוע זר אליה ובדעיכת העימות עם חיזבאללה. מלחמה רב-זירתית לצד שליטה ישראלית צבאית-אזרחית בשני מיליון עזתים יעמיסו על תקציב המדינה עלויות נוספות בעשרות מיליארדים ויובילו בהכרח לגירעון עמוק בהרבה מהמתוכנן - מה גם שנובמבר ודצמבר הם מסורתית חודשים של גירעונות תקציביים חריגים.
האוצר אמנם פותח את ההודעות שלו על ביצועי תקציב חודשיים בחישוב גירעון מצטבר על פני תריסר חודשים שחלפו, ובמקרה האחרון מאוגוסט 2023 עד אוגוסט 2024 - 161 מיליארדי שקלים במצטבר, שהם 8.3% מאומדן התוצר לשנה אחורה - אך זו תצוגה מטעה. היא כוללת את חודשי הצמיחה המהירה בקיץ אשתקד ואת חודשי המלחמה העצימה ברבע האחרון של 2023, נתונים שאינם מייצגים את המהלכים התקציביים האופייניים ל-2024. אין בהם מידע כלכלי של ממש.
מידע כזה ישנו בביצועי התקציב מתחילת השנה. מה אפשר ללמוד מהם? שהמלחמה יקרה בהרבה מההנחות המוקדמות. מתחילת השנה הסתכמו הוצאות הביטחון של הממשלה ב-113 מיליארדי שקלים, קרוב ל-83% ממה שתוקצב לביטחון לכל השנה. בחודשים האחרונים התייצבו הוצאות הביטחון על 14 מיליארדי שקלים לחודש, ואם לא יירדו לפתע - הודות לעסקת חטופים - הן יסתכמו עד סוף השנה בלפחות 170 מיליארדי שקלים, קרוב לרבע יותר ממה שאושר בכנסת לכל השנה. הגידול הלא-מתוכנן בביטחון יקפיץ את הגירעון התקציבי הכולל ל-8% מהתוצר המקומי ואפילו יותר - אלא אם כל המשרדים החברתיים יידרשו ויצליחו לחתוך בבשר החי של תקציביהם. כלומר, יחתכו בשירותים שהם נותנים לאזרחים. בנתוני האוצר נחשפת גם מעמסה תקציבית מיוחדת של יבוא אמצעי לחימה תוצרת חוץ; הם כבר גרמו השנה לגירעון ממשלתי לא מתוכנן של 13 מיליארדי שקלים.
המסקנה ברורה. עם כל החשיבות הציבורית של העלויות הכרוכות בריבוי משרדי הממשלה ובמה שמכונה "כספים קואליציוניים", לא הם יובילו בהכרח את הממשלה לחרוג משמעותית מהמסגרות של חוק התקציב - אלא המשך המלחמה בעזה, וכתוצאה מכך המשך העימות הצבאי בלבנון והפיכתו למלחמת לבנון השלישית. כדאי לכן שהציבור יבין ויפנים: הגזרות הכבדות שמתכנן האוצר להטיל על הציבור למימון הגירעונות התקציביים המסוכנים שבאופק נדרשות מפני שישראל לא מגיעה לעסקת חטופים, ולכן גם לא מגיעה להפסקת הלחימה בשתי החזיתות.
סתימת הגולל על עסקת החטופים היא, אם כן, הסיבה שבגללה יוקפאו הקצבאות הסוציאליות, למרות האינפלציה, שיוקפא שכר המינימום, שלא ישולמו תוספות שכר במגזר הציבורי שכבר סוכמו, שיועלה מס ערך מוסף ויינקטו עוד צעדי הכבדה על הציבור בכלל ועל האוכלוסייה המוחלשת בפרט. זכרו.
