חלון ההעברות הגיע לסיומו, כלומר מכבי ת"א ומכבי חיפה סיימו להתחזק. הן הוציאו ביחד כ-14 מיליון יורו. הן גם הכניסו סכום דומה ממכירות שחקנים. אלו סכומים שליגת העל השנייה יכולה רק לחלום עליהן. בכסף שזרם בקריית-שלום ובכפר-גלים בקיץ הזה אפשר לבנות קבוצה שלישית שתתחרה מולן על האליפות. ליתר אין סיכוי גם ככה.
הבעיה היא לא רק ביתרון הכלכלי העצום שיש לסלטיק וגלזגו ריינג'רס הישראליות, אלא בכך שהן שואבות את כל תשומת הלב התקשורתית מהקבוצות האחרות, כאילו הליגה תלויה בחסדיהן ובלעדיהן אין עניין. הפנדל שהגיע או לא הגיע להפועל ירושלים מול מכבי ת"א הוביל איכשהו ליריבות בין הצהובים והירוקים, בעוד מי שקופח אלה בכלל האדומים.
מאבק האליפות עוד לא התחיל וכבר מדברים על מה שקורה במשחקי היריבה, שבמקרה גם נפגעה מהחלטת שיפוט בשבוע שעבר. ומה עם שאר המשחקים, האם גם שם היו טעויות שיפוט? אף אחד לא יודע, כי בליגת העל רק שתי קבוצות חשובות. הפועל ירושלים שיחקה בשביל מכבי חיפה ובני-ריינה שיחקה בשביל מכבי ת"א, רק שלא טרחו לעדכן אותן. הן לא קבוצות, הן "משוכות" שצריך לעבור בדרך לאליפות.
ליגת העל התרגלה מהר מאוד למציאות הזאת שבה יש רק שתי קבוצות. אמנם בעשור הקודם הפועל באר-שבע זכתה בשלוש אליפויות והיו עונות שבהן הפועל ת"א ובית"ר ירושלים היו בצמרת, אבל הימים הללו נראים כהיסטוריה רחוקה כעת. עד שהאימפריות "יחזרו", כפי ששרים האוהדים, מכבי ת"א ומכבי חיפה יוציאו ביחד 30 מיליון יורו בחלון ההעברות.
הכסף הגדול קונה לא רק שחקנים, הוא קונה גם תשומת לב תקשורתית ואוהדים חדשים. בקרוב מאוד מכבי חיפה תפסיד לבית"ר ירושלים, ושלוש הנקודות יעברו למכבי ת"א. פנדל שלא נשרק להפועל ירושלים מול הצהובים, יוענק אוטומטית למכבי חיפה במשחק הבא. המשחק המרכזי ישווק כ"מכבי חיפה נגד הקבוצה שהיא לא מכבי ת"א", ובשבוע שאחריו: "מכבי ת"א מול קבוצה באדום, הפועל חיפה או אולי זאת בכלל בני-סכנין? יש מצב שזאת הפועל חדרה", השדר יצעק: "גול! ועכשיו נראה איך הגיבו במכבי חיפה לשער שכבשה מכבי פ"ת".
בסופו של דבר, גם מכבי ת"א ומכבי חיפה יסבלו מהיחס התקשורתי המועדף. הדרבים המקומיים יאבדו מיוקרתם ומשחקים נגד קבוצות גדולות אחרות לא ימשכו קהל - פשוט כי הן לא יהיו גדולות יותר.
מינהלת הליגה וההתאחדות צריכות להתעורר, לפני שנהפוך לסקוטלנד מינוס מזג האוויר והאנגלית. אם בשוודיה החליטו שלא צריך VAR, גם אצלנו אפשר לקחת החלטות אמיצות בנושאי תקציב. הראש היהודי ימציא משהו שיעזור לקבוצות להיות תחרותיות באירופה ולהגדיל את התחרות בליגה במקביל.
