מ.כ עוטף דרום, קבוצת כדורסל חדשה מעוטף עזה שתשחק בליגה הלאומית, יצאה אתמול לדרך באופן רשמי עם מסיבת עיתונאים שנערכה תחת הסלוגן "העוטף חזק מתמיד".
בשלהי יולי הודיע האיגוד כי תוקם בליגה הלאומית קבוצה שתשחק בעוטף ותתבסס על שחקני הנבחרות הצעירות, יחד עם שני זרים. מ.כ עוטף דרום, שתארח את משחקיה הביתיים בקיבוץ מגן מהמועצה האזורית אשכול, תהיה מתמודדת מן המניין בליגת המשנה, פרט לכך שלא תוכל לעלות לליגת העל ולא לרדת לליגה הארצית.
השחקנים יתגוררו במושב עין הבשור יחדיו, ויבלו את היומיום באזור, כמו למשל בארוחות בחדר האוכל אחרי האימונים. הקבוצה תפתח את העונה ב-8 באוקטובר עם משחק חוץ באילת, וב-22 בחודש תארח את המשחק הראשון במגן.
"נעבור פה גם ימים קשים"
מי שיעמוד על הקווים הוא ברק פלג, שהעתיק את מקום מגוריו למגן יחד עם משפחתו, אחרי שהתגורר במושב ציפורי בעמק יזרעאל, אימן את הפועל גליל עליון במשך ארבע שנים והעלה אותה לליגת העל. פלג שיתף במסיבת העיתונאים שהוא מדמיין את הקבוצה מהיום שבו החליט לקחת את הפרויקט, שהתחיל מרעיון של עמית גל, שותפו בגליל עליון.
"היינו צריכים בית, והבית הזה הפך להיות המועצה האזורית אשכול, שהיא גם הבית שלי מעכשיו", אמר פלג. "העברתי את המשפחה שלי לפה בתקופה בעייתית, אני לא יכול לנתק שום דקה ביום שלי מ-101 החטופים והחטופות שנמצאים לא רחוק מפה. האירוע הזה גדול הרבה יותר מכדורסל. כביש 232, שהיה כביש הדמים, עכשיו נותן גם קצת תקווה. נעבור פה גם ימים קשים, הפסדים ומתחים, אבל בפרספקטיבה של קריירה אתה תזכור את העונה הראשונה ואת החוויות והחברים".
"הייתי בארבע השנים האחרונות בגליל, חוויתי את השנה האחרונה בעוצמה חזקה עם קבוצה שנודדת הרבה, אבל גם מייצרת שמחה ותקווה לתושבים", המשיך פלג. "יש שלב בקריירה שבו אני צריך להרגיש שאני עושה משהו משמעותי. אני צריך להגיד תודה לאשתי ולארבעת ילדיי שהפכנו להם את החיים, כולנו מקריבים פה משהו למען הקבוצה. אבל מהרגע שבו אמרו שמתחילים היה לי ברור שאני מגיע. יש לי פה הרבה חברים טובים, אז הנחיתה היא רכה. הלב שלי הבין שזה המקום שאני צריך להיות בו עכשיו, גם בפן המקצועי - לקחת צעד אחורה ולעסוק בפיתוח".
על השחקנים הצעירים: "הם גרים כאן בשני בתים בעין הבשור, כמו קומונה. אוכלים ביחד, חיים ביחד וגרים בתוך הקהילה. הפרויקט הזה יגדל ויצמח, אני מקבל טלפונים מהורים של שחקנים שרוצים לבוא ואין מקום. נביא גם שני זרים כדי שנהיה תחרותיים בליגה".
"תחושת תקווה ותקומה"
טל רוסו, המשמש כיו"ר הקבוצה, סיפר: "אחרי האסון המחדלי, חשבתי הרבה על איך מחזירים לאזור את תחושת התקווה והתקומה. עמית גל פנה אליי לפני תשעה חודשים עם הרעיון, ומיד נרתמתי. יש פה חבורה לוחמת שתביא אותנו להישגים, למודעות ותקומת האזור".
