מזמן לא ראינו כל כך הרבה כוכבים על פרקט אחד – שניים מהמועדונים הגדולים בכדורסל הישראלי ששפכו מיליונים כדי להפוך להצגה הראשית בליגה. כבר במחזור השני (הראשון עבור הפועל ת"א) קיבלנו הזדמנות לחזות במלחמת השוורים בין הפועל ירושלים להפועל ת"א, שלפחות בזירה המקומית יכולות ליהנות מאווירה וקהל ביציעים.
הקבוצה של סטפנוס דדאס הגיעה לארנה אחרי שני ניצחונות רצופים ביורוקאפ, אבל עדיין לא קרובה להראות את מלוא הפוטנציאל שלה. הדברים תקפים גם במקרה של המארחת, ובשני הצדדים נותרה לא מעט חלודה. ובכל זאת, רבע אחד – האחרון – סיפר את סיפור המפגש, בו ראינו הבדלי איכות, כאשר הפועל ת"א התעוררה עם 10 דקות אדירות בדרך ל-72:85 – הצהרת כוונות לקראת ההמשך.
החבורה של יונתן אלון פתחה טוב יותר בזכות ג'ארד הארפר (19 נקודות). בצד השני, התותחים הכבדים של דדאס – פטריק בברלי (13 נקודות) וג'ונתן מוטלי (22) – השאירו את האורחים בעניינים. הקצב הנמוך נמשך ברבע השלישי, וזה התאים יותר להפועל ת"א שרשמה מהפך בדרך ל-55:60, בעיקר בזכות מוטלי שמתחיל לפרוע שטרות.
מרקוס פוסטר (18) פתח מבערים ויחד עם ברונו קאבוקלו שהתעורר ברבע האחרון הובילו ריצת 0:14, ממנה ירושלים כבר לא הצליחה לחזור.
תמיד בלאט
במכבי ת"א ידעו שהם הולכים לעונה מורכבת, אבל הצרות רק הולכות ונערמות. עם סגל דליל במיוחד ושני זרים בלבד, לא פלא שהצהובים שרדו בקושי מותחן מול נס-ציונה לפני שניצחו 81:85 במשחק רדיוס שנערך בקונכייה בבאר-שבע – זכר לעונש מהעונה שעברה.
אם יש זמן טוב עבור קבוצות הליגה לנסות לעקוץ את האלופה הוא עכשיו, כשג'ורדן לויד עזב למונאקו, כשחסיאל ריברו קיבל אישור להישאר בבלגרד, כשווניין גבריאל מושבת, כשדריל מייקון שוחרר מזמן, כשרוקאס יוקובאיטיס בחוץ לפחות לשלושה שבועות בגלל פציעה באגודל, וכשהרכש הטרי סייבן לי עוד לא משחק ויצטרך תקופת הסתגלות.
אבל עם כל הכבוד לרשימה המכובדת הזו, שחקן אחד בצהוב כן היה על הפרקט, קוראים לו תמיר בלאט, והוא כנראה "ההחתמה" הכי חשובה שביצעה הנהלת מכבי הקיץ. אתמול, כשהאורחת מחקה פיגור דו-ספרתי, המנהיג החדש של מכבי חטף כדור וצלף שלשה שעצרה את המומנטום, בדרך ל-15 נקודות בכל המשחק.
כמובן שביורוליג בלאט לא יוכל לסחוב את מכבי על גבו לבד, והציפייה היא שהרכז החדש ייכנס במהירות לעניינים. לי בן ה-25 חתם לשנתיים עם אופציה הדדית להפסיק את ההתקשרות בתום עונה אחת. הצהובים יפצו את מאניסה הטורקית ב-150 אלף דולר, ושכרו של השחקן יעמוד על 400 אלף דולר לעונה.
ליוואי רנדולף הוביל את קלעי מכבי עם 17 נקודות, ריקי לינדו תרם 15 בצד השני. (שי מוגילבסקי)
ניחוח NBA
בני הרצליה נראית נהדר בפתיחת העונה. אחרי שניצחה את גליל עליון, הקבוצה של יהוא אורלנד גברה 81:87 בבית על הפועל באר-שבע והאקס אורן אהרוני במשחק רב תהפוכות. כריס סילבה, עם 70 הופעות ב-NBA, הוכיח למה הוא אחד הזרים הכי מסקרנים שנחתו כאן הקיץ, עם 23 נקודות, כולל 11 רצופות בדרך ל-60:76. אריק גריפין ובעיקר נטע סגל (15) הובילו ריצת 0:19, אך המילה האחרונה הייתה של המארחת.
נשים. ליגת העל נפתחה בהצגה של אליצור רמלה, שהביסה 54:106 את בנות פ"ת. ג'ני סימס בלטה אצל האלופה עם 21 נקודות, 16 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. הערב (19.00): ראשל"צ - רמה"ש, מכבי חיפה - חולון, כפר-סבא - אשדוד, לב ירושלים - עירוני ר"ג (21.05). (רענן וייס)
