רק שני משחקי ליגה עברו, לצד ארבעה מחזורים ביורוליג, ובמכבי ת"א כבר מתקשים להסדיר את הנשימה. הצהובים נכנסו מלכתחילה לעונה מורכבת במיוחד מבחינה מקצועית וכלכלית, והם לא מצליחים לאתר את השחקנים החסרים שיקלו על העומס. וכך, משחק החוץ מחר (20.00) מול ז'לגיריס תופס את הקבוצה (מאזן 2:2) כשהיא תשושה, ורק מקווה לצאת ממנו בלי נזקים נוספים.
החיפוש נמשך כבר שבועות ארוכים, אך אנשי המועדון נתקלים בעיקר בסירובים מהשחקנים שאליהם הם פונים – והבעיה אינה רק המלחמה: בזמן שבהפועל ת"א כבר הבינו שצריך לשלם "מס מלחמה" על שחקנים מסוימים כדי לפתות אותם להגיע לישראל במצב הביטחוני הנוכחי, והעניקו חוזים מנופחים לפטריק בברלי, ג'ונתן מוטלי וברונו קאבוקלו, למשל, במכבי מתעקשים להציע חוזים רגילים ואפילו נמוכים מהרגיל בגלל הבעיות הכלכליות במועדון (גירעון עוד מהעונה הקודמת בגלל אירוח משחקים מחוץ לישראל). שחקן החיזוק האפשרי לא מקבל מוטיבציה אמיתית, ובסופו של דבר מוותר – ובכל פעם מחדש טוענים בקבוצה שהוא פשוט חושש להגיע לארץ.
עומר מאייר בכוננות
הבעיה מתחדדת מאחר שכמעט בכל שבוע עודד קטש מגלה על שחקן אחר בסגל שמושבת או עוזב. מלכתחילה הצהובים פתחו את העונה במינוס של שני שחקנים מרכזיים, עם שחרורו של דריל מייקון וחוסר היכולת הכלכלית להביא זר נוסף. סייבן לי הגיע בזכות ביטול החוזה של מייקון והפרידה מג'ורדן לויד, מהלכים בשווי כשני מיליון שקלים, אבל למעשה הקבוצה שוב מחפשת שני שחקנים, רכז זר ושחקן בעמדה 4-3. בימים האחרונים התנהל מו"מ עם בוגי אליס בן ה-23, שלא נבחר בדראפט האחרון ושוחרר מסקרמנטו, אבל אז שוב עלו קשיים בסיכום.
קטש יעבוד עם הרכב מאולתר. הפציעות של תמיר בלאט ורוקאס יוקובאיטיס הותירו סגל של תשעה שחקנים בכירים, ללא רכז טבעי. הגארדים שנותרו כשירים הם ג'ון דיברתולומאו ולי, ששהה בבלגרד בשבוע החולף ולא התאמן עם חבריו (כך גם ווניין גבריאל הפצוע). ייתכן שהפתרון יגיע מעומר מאייר בן ה-18: בצוות המקצועי שוקלים לתת לו דקות כדי להוריד עומס ולהימנע מפציעות נוספות.
ישראליות באירופה. הפועל חולון השיגה ניצחון ראשון במחזור השלישי בליגת האלופות, 82:92 על איגוקאה הבוסנית בהונגריה, אחרי שפתחה את המחצית השנייה ב-0:17. דקאראי טאקר ועידן זלמנסון קלעו 16 נקודות. ביורוקאפ לנשים, רמלה (23 לאלכסיס פרינס) עלתה ל-0:2 ביורוקאפ עם 79:82 על גדיניה בפולין. (סתיו איפרגן, רענן וייס)
