היכל מנורה מבטחים לא רגיל להיות כל כך משועמם, אבל עונש הרדיוס של מכבי ת"א והנדידה לבלגרד ביורוליג הותירו את האולם ביד-אליהו שומם בפתיחת העונה. אתמול הוא סוף-סוף אירח משחק ראשון, כשמכבי ת"א טיילה ל-62:77 על הפועל באר-שבע/דימונה, ניצחון ליגה שני ברציפות. זו עדיין לא האווירה בשיאה, ורק כ-3,000 אוהדים הגיעו למרות בקשת המועדון מפיקוד העורף להחרגה שתאפשר כניסת 4,000, אבל בטוח שהשחקנים שמחו לחזור הביתה.
האנרגיות החיוביות מהניצחון על ריאל מדריד זרמו גם למשחק הזה, למרות שסייבן לי – שהיה אחראי לסל הניצחון מול הבלאנקוס – נשאר כרגיל בבלגרד ולא הגיע לישראל. בזכות זאת, הפתיחה הצהובה הייתה חזקה מאוד, ועשתה שירות מצוין לעודד קטש: עם הסגל הקצר ועומס המשחקים, הוא ייחל למשחק כזה, בו יוכל לפזר את הדקות ולתת לשחקנים שלו קצת אוויר. וכך, עומר מאייר בן ה-18 קיבל 19 דקות והוביל את הקבוצה עם 11 נקודות, רפי מנקו וג'ייק כהן זכו להזדמנות להוריד חלודה, וג'יילן הורד נח על הספסל ולא שותף.
דבר טוב נוסף שקטש לקח מהמשחק הוא ווניין גבריאל, ששיחק לראשונה העונה אחרי שהחלים מפציעה. מי שאמור להיות הגבוה המוביל של הקבוצה תרם שמונה נקודות ושבעה ריבאונדים, והראה פוטנציאל גדול. פול סקראגס קלע 18 למפסידה, שמחזיקה בניצחון אחד בלבד בארבעה מחזורים עד כה.
הפועל ירושלים: חיזוק לקו הקדמי
הסנטר דרק אוגביידה (27, 2.06 מ') חתם בהפועל ירושלים עד תום העונה ויתפוס את מקומם של אוסטין וויילי וג'סטין סמית' הפצועים. הוא יצטרף לקבוצה בבולגריה, במטרה לשחק מול ונציה ביורוקאפ ביום רביעי. אוגביידה, קנדי יליד ניגריה, שיחק בעבר באילת, ואת העונה הנוכחית פתח בלובליאנה. (אפרת עמורבן)
איום השבתה בעקבות משבר תקציב הספורט
שר התרבות והספורט מיקי זוהר, שהצביע נגד תקציב המדינה בישיבת הממשלה, השתתף אתמול בכנס חירום עם ראשי איגודי הספורט בארץ בעקבות הגזירות החריפות: תקציב המשרד יקוצץ ב-600 מיליון שקל ל-1.7 מיליארד, מה שיוביל לפגיעה משמעותית בסכומים שיוקצו לספורט הישראלי – כך שבכנס עלה איום בהשבתת הפעילות.
השר זוהר אמר: "הגזירות הן בלתי אפשריות ולכן אנחנו פה. אני לא מתכוון להתפשר איתם. ואם תהיה פשרה, אז זו לא תהיה פשרה כמו שהם חושבים". (נדב צנציפר)
