דון קורליאונה הוא בעליה של חברת שמן הזית "ג'נקו", וכתחביב מהצד מנהל ארגון פשע ענקי המגלגל מיליונים. בנו הצעיר מייקל, שמשרת במלחמת העולם השנייה בניגוד למצוות אביו, חוזר לאזרחות ומנסה להימנע מכניסה לעסקים המשפחתיים, אבל אחרי שאחיו הבכור וחמום המוח סאני מחוסל על ידי הארגון המתחרה בראשות דון טטאליה, ודון קורליאונה הזקן נופח את נשמתו בסצנה פיוטית יפהפייה בעודו משחק עם נכדו בגינה – נאלץ מייקל להיכנס לתפקיד ולסגור חשבון.
הוא מבטיח להפוך את העסק כולו לחוקי, לגיטימי ואולי אפילו מוציא חשבוניות מס בתוך חמש שנים, אבל עד מהרה נאלץ לחסל ערימות של מתחרים במהלך אירוע ההטבלה של תינוקה של אחותו. כתוצאה מזה, הוא הופך לדון החדש והנערץ של משפחת קורליאונה, ונפתח הפתח לשני המשכונים, שהשני שבהם טוב מהראשון, והשלישי גרוע ככל סרט גרוע של אל פצ'ינו. מאסטרפיס בבישול איטי.
("הסנדק" מבוסס על ספר באותו שם מאת מריו פוזו שראה אור ב-1969. הסרט הראשון יצא ב-1972, השני ב-1974, השלישי ב-1990)
