האירוע הקשה, שבו נהרגו אתמול בלבנון זאב (ז'אבו) ארליך וסמל גור קהתי, מעלה הרבה שאלות קשות. איך אזרח שככל הנראה לא עבר חיול מגיע לדרום לבנון? איך קורה שמפקד בכיר מאפשר לו להיכנס לאזור מסוכן? התחקיר המלא של האירוע עוד ייקח זמן, אך תצהיר שמסר אתמול ראש מטה חטיבת גולני, אל"ם במיל' יואב ירום, חושף פרטים חדשים על האירוע הקשה.
אל"ם במיל' יואב ירום, שבעצמו נפצע באורח בינוני-קל בהיתקלות אתמול עם מחבלי חיזבאללה, הסביר בתצהיר שמסר ממיטת אשפוזו בבית החולים בנהריה לאכ"א, ונבחן ע"י יועצים משפטיים בצה"ל, את הסיבה שהובילה לדבריו להכנסת ארליך לשטח הלחימה בגזרה המרכזית של דרום לבנון.
מהתצהיר עולה כי לפני חמישה ימים סברו בגולני כי שטח המסגד והמבצר העתיק שצמוד לו טוהר ממחבלים, לאחר הקרב הקשה שבו נהרג סמל אורי ניסנוביץ' ז"ל בתחילת השבוע.
אלא שבימים האחרונים עלה ספק בחטיבה בנוגע לכך. צה"ל לא הרס את המסגד והמבצר העתיק שצמוד לו, כיוון שלפי צה"ל הם מוכרים כאתרים לשימור ע"י האו"ם, ולכן לא התקבל אישור להרוס אותם.
מאחר ובמבצר יש מספר קומות, חדרים והסתעפויות, אל"ם ירום יצר קשר עם ארליך, אותו הכיר היטב מאחד מתפקידיו הקודמים כמח"ט שומרון. ארליך, ממקימי היישוב עופרה, נחשב לא רק למומחה להיסטוריית ארץ ישראל, אלא למי שתרם את ידיעתו בתוואי הארץ לצה"ל במבצעים שונים, כמו בחיפושים אחר שלושת הנערים ב-2014.
אל"ם במיל' ירום טען כי "הזמנתי אותו לסייע להבין את המבצר הזה, משיקולים מבצעיים, כדי לוודא שאין שם מחבלים כפי שחשדנו. הוא אמר לי שמיפוי המבצר בשטח עצמו יאפשר זאת. כשהגיע אליי הוא היה עם מדי צבא, נעליים צבאיות אדומות, קסדה, שכפ"ץ קרמי צבאי ונשק אישי צבאי, ולכן סברתי שהוא כבר חויל בדרכו הנה", מסר ירום.
יחד עם זאת, אף אחד לא וידא כנדרש שהוא אכן עבר חיול, בדומה לנוהל שמתקיים בדרך כלל כאשר גורמים "חריגים" מצטרפים לכוחות, כמו ראשי מועצות, שרים וח"כים או עיתונאים. ארליך החל לבחון לבדוק פיר במבצר יחד עם הלוחמים שם, אך לפתע הגיחו ממנו שני מחבלים שהסתתרו במקום ופתחו לעברם באש מטווח קצר.
בשעה הראשונה לאחר הקרב הבינו בצה"ל שארליך, שזה עתה נהרג על אדמה לבנונית, נטול כל מעמד, לא מבוטח בכלל ואין למעשה גורם שאמור להודיע למשפחתו שהוא נהרג בפעילות מבצעית. התצהיר שהגיש רמ"ט גולני נבחן משפטית וסלל את הדרך להכרה מהירה בארליך כחלל צה"ל, לאור הנסיבות החריגות וההבנה שלקח חלק במשימה צבאית.
במקביל, נפתחה אתמול גם חקירה פלילית של האירוע. חוקרי מצ"ח החלו לבדוק את נסיבות האירוע ולאסוף עדויות מהמעורבים. בצה"ל החליטו לפתוח בחקירה פלילית, בעיקר בגלל התוצאות הקשות של האירוע: מותו של חייל צה"ל ושל אזרח בשטח לחימה בנסיבות חריגות. העברות שיהיו במוקד החקירה הן חריגה מסמכות עד כדי סיכון חיים ואי-קיום פקודות הצבא.
