דווקא בתקופה שבה האו"ם לא מגלה אהדה יתרה לישראל, תלמידי בית ספר ביבנה רשמו הישג מכובד בתחרות חדשנות לבני נוער של ארגון אונסק"ו.
בית הספר האקולוגי ביבנה זכה בתעודת הצטיינות על פרוייקט "טרקטור מחרצה" שהגו ובנו, בתחרות "חדשנות והמצאה למען שמירה על כדור הארץ" שבה השתתפו תלמידים מ-129 מדינות.
כבר שנים שארגוני איכות הסביבה בעולם מנסים להילחם בהפחתת פליטת גזי החממה, שהחקלאות תורמת כרבע ממנה. תלמידי בית הספר האקולוגי ביבנה, יחד עם המורה אלדר, חשבו על רעיון פשוט וחכם ופיתחו את "טרקטור מחרצה" – פיתוח ייחודי המונע פליטה של פחמן דו-חמצני מהאדמה במהלך החריש, וכך מסייע בצמצום ההתחממות הגלובלית. הרעיון מבוסס על חריצה עדינה וצרה של האדמה במקום חריש מסורתי, שמשאירה את שורשי הצמחים שלמים ומונעת את שחרור הפחמן הדו-חמצני שנלכד באדמה.
"חשבנו איך אנחנו יכולים לייצר פתרון שיסייע בהפחתת פליטה של פחמן דו-חמצני שנפלט מהאדמה לאטמוספרה ותורם להתחממות הגלובלית", מסביר התלמיד אור גוטמן, והמורה גל אלדר מוסיף: "הילדים ראו בצילומי הלוויין שבתקופת חריש האדמה בעולם, בחודשים פברואר-מארס, רואים בבירור את פליטת הפחמן הדו-חמצני שמשתחרר בחריש המסורתי ונפלט מהאדמה. ההישג הזה הוא דוגמה לכך שהנוער שלנו יכול להיות חלק משמעותי מהפתרון לבעיות גלובליות".
במכתב שקיבל בית הספר מאונסק"ו הוסבר כי "עבודתכם בלטה מבין כל הפרויקטים וזיכתה אתכם בפרס. היצירתיות שלכם מהווה השראה לחשיבה אקולוגית ועשייה למען כדור הארץ".
מנהלת בית הספר שוש גופשטיין אמרה כי "הזכייה היא הישג מדהים ומרגש, שמראה איך חינוך יצירתי וערכי יכול להוביל לתרומה אמיתית לעולם. אנחנו גאים בתלמידים ובמורים שהפכו את החזון למציאות".
ראש העירייה רועי גבאי סיכם: "בזמן שמוסדות בינלאומיים לא תמיד נותנים במה חיובית לישראל, הצלחת התלמידים שלנו היא תזכורת לעוצמה האמיתית שלנו – חדשנות, ערכים והשקעה בחינוך. זו גאווה ענקית ליבנה ולמדינה כולה".
