ממש כמו פניה של החברה הישראלית — המגוונת כל כך, התוססת, הדעתנית, וכמובן הביקורתית — כך גם פניה של התקשורת הישראלית. כלי התקשורת הפועלים בישראל – המודפסים, המשודרים והמקוונים – הם בבואה של החברה על מגוון זרמיה, עדותיה, אמונותיה, אורחות חייה והשקפותיה.
קשה לדמיין הצלחה של כלי תקשורת, ותיק ומנוסה ככל שיהיה, בשיקוף מושלם של הפסיפס הישראלי במלוא רוחב יריעתו ועל כלל היבטיו. עם זאת, עצם הבחירה של "ידיעות אחרונות" כגוף תקשורת חשוב ובעל השפעה אדירה, לקחת על עצמו את המשימה הזאת כבר משנותיו הראשונות ולהיות במה, בגובה העיניים, למגוון הישראלי – מבורכת וראויה לכל שבח.
אני יודע שזה עלול להישמע אוטופי, אבל החברה הישראלית זקוקה כאוויר לנשימה בעת ההיסטורית הזאת לתקשורת נשכנית, ביקורתית ובועטת, הזוכה לחופש ולעצמאות מרבית, המביעה עמדה תקיפה בסוגיות השעה, ובה בעת מקפידה לשקף מגוון עמדות – מכלל הקשת הפוליטית, הזהותית וההשקפתית – ונמנעת מראיית מנהרה צרה ומגבילה.
85 שנות "ידיעות אחרונות" הן נקודת ציון שפוגשת, כך נדמה, את כולנו. עוד כנער, אני זוכר היטב את הוריי פותחים מדי יום את "ידיעות אחרונות" כדי לראות על מה כתב הדוקטור רוזנבלום, עורך העיתון, בטור המערכת האלמותי שליווה את ידיעות למעלה מ-30 שנה, או כדי לגלות עוד סקופ מבית היוצר של הכתבים הפוליטיים המיתולוגיים שתרמו, ועודם תורמים, ל"ידיעות" את ניתוחיהם המושחזים.
עוד לפני הקמת ynet, ועל אחת כמה וכמה לאחר מכן, "ידיעות אחרונות" ליווה ומלווה אותנו כל הזמן - שבעה ימים ושבעה לילות, 24 שעות ביממה. כלי התקשורת הזה הפך לחלק בלתי נפרד מהסיפור הישראלי, לא רק כיוון שידע לשקף אותו, אלא גם משום שלא אחת עיצב אותו במו מילותיו. וגם אם הוא כמובן לא חף מטעויות לאורך השנים, הוא עושה את זה עם הרבה רגש, עם הרבה מעורבות - שניכרת גם בעריכה וגם בכתיבה - וגם מתוך הכרת האחריות הטמונה בשליחות העיתונאית ובמקצוע המיוחד הזה, שהשפעתו נותרה משמעותית ועומדת, לא אחת, גם במבחן הזמן.
המחויבות הזאת קיבלה משמעות מיוחדת בשנה האחרונה, מאז שבת 7 באוקטובר - שמחת תורה - שנחקקה בקורותינו כעם, ובכל אחד מאיתנו, לנצח. הכאב הגדול, הדאגה העצומה לגורלם של החטופות והחטופים, וגם ההישגים האדירים של לוחמינו מצפון ועד דרום – כל אלו משתקפים היטב בין דפי העיתון מדי יום ביומו, ומיטיבים לספר, גם בזמנים מורכבים ומאתגרים, את סיפורה של המדינה היהודית והדמוקרטית היחידה בעולם.
ביום חגו של "ידיעות אחרונות" חשוב שכולנו נזכור את חשיבותה ותרומתה של התקשורת הישראלית, על שלל גווניה והשקפותיה, לשמירת מהותה הדמוקרטית של מדינת ישראל. כישראליות וכישראלים, יש לכולנו אינטרס משותף ומובהק: להגן על חופש העיתונות, להתברך במגוון שמשתקף היטב מבין הערוצים, האתרים והעיתונים, ולזכור תמיד כי עתידה הדמוקרטי של המדינה וחופש הביטוי בתוכה, על כל היבטיו, כרוכים זה בזה.
בחלוף 85 שנים של עשייה עיתונאית, אשר משמעותן למעלה מ-25 אלף כותרות ראשיות, אני מאחל ל"ידיעות אחרונות" הרבה הצלחה, ומייחל יחד עם כל העם בישראל שבקרוב נקרא כותרת ראשית ב"ידיעות אחרונות" שתבשר במילים "הם בבית!" על חזרתם של החטופות והחטופים שלנו לנוף מולדתם.
