מסתורין רב עדיין אופף את הרקע שבגללו דרס טאלב עבדול מוחסן חמישה אנשים למוות (ובהם ילד בן תשע), ופצע יותר ממאתיים (41 מהם עדיין במצב קשה) בשוק חג המולד במגדבורג, אך הציבור הגרמני נחשף למידע נוסף על אוזלת היד של רשויות החוק, המשפט והביטחון בכל הנוגע לטיפול במפגע.
עבדול מוחסן, 50, רופא שהגיע להתמחות בפסיכיאטריה בגרמניה ב-2006 והפך לתושב קבע ב-2016 בשל הטענה כי הוא נרדף דתית על ידי הרשויות בסעודיה בה נולד, היה על הרדאר של הרשויות מאז 2013. לפי סוכנות הידיעות הגרמנית המצטטת את כריסטיאן פגל, שר הפנים של מדינת מקלנבורג - מערב פומרניה (שבה התגורר עבדול מוחסן כשהגיע לגרמניה), במהלך ויכוח על תוצאות מבחניו, עבדול מוחסן איים על חברים באיגוד הרפואי במדינה כי יפעל נגדם באופן שיזכה לתהודה בעולם. נפתחה חקירה נגדו וחיפוש נערך בביתו, אך לא נמצאו הוכחות לתכנון התקפה. בית המשפט מצא אותו אשם באיום בתקיפה.
הולגר מונץ', מפקד המשטרה הפדרלית, אמר בראיון טלוויזיוני בשבת כי חקירה נפתחה לגבי עבדול מוחסן לאחר שהמשטרה הגרמנית קיבלה עליו מידע מסעודיה כבר בנובמבר 2023. "הוא פירסם פוסטים ברשתות החברתיות, היה בקשר עם הרשויות, והעליב ואיים על כמה אנשים וגופים", אמר מונץ', "אבל הוא לא היה ידוע כמישהו שמבצע אקטים של אלימות". לפי דיווחים בתקשורת הגרמנית, הסעודים העבירו לגופי המודיעין ולמשרד החוץ הגרמני אזהרות לגבי עבדול מוחסן ובקשות להסגרתו לסעודיה, אך אלו נדחו והרשויות בגרמניה התעלמו מהאזהרות.
גם המשרד הפדרלי הגרמני להגירה ופליטים הודה שקיבל מידע על עבדול מוחסן כבר בקיץ 2023. "לקחנו את המידע ברצינות", נכתב בחשבון של המשרד ברשת X, "אבל אנחנו לא גוף חוקר, כך שהעברנו את המידע לגורמים המתאימים".
אפילו ארגונים של אקס-מוסלמים בגרמניה טענו לקמפיין של טרור נגדם מצידו. "הוא החזיק בקונספירציות של הימין הקיצוני לגבי האיסלאמיזציה של גרמניה", אמרה מינה אחדי, יו"ר המועצה הכללית של אקס-מוסלמים בגרמניה, "בהתחלה חשבנו שהוא חפרפרת של התנועה האיסלאמית, כעת ברור שהוא פיסכופת".
