רודיון רסקולינקוב, סטודנט עילאי ומתנשא מסנט-פטרסבורג, מחליט לרצוח את המלווה בריבית הזקנה אליונה איוואנובה, כי: 1. הוא יכול. 2. מגיע לה. 3. כספה יכול לעזור לנזקקים. הוא מתכנן את הרצח לפרטי-פרטים כך שאין שום הפתעה כשהכל משתבש בזמן אמיתי, והוא נאלץ לחסל על הדרך גם את אחותה ליזבטה.
כל העסק מכניס אותו לבלבלה עמוקה, פרנויה ומצב נפשי מפוקפק, עד שסוניה מרמלודבה – המייצגת את המוסר ואת הצדק למרות פרנסתה העקרונית בזנות – משכנעת אותו להתוודות על פשעו. כך הוא נשפט ונידון למאסר ולעבודות פרך בסיביר, שם הוא עובר תהליך של: 1. חרטה אמיתית. 2. גאולה רוחנית. 3.
תרגום ל-170 שפות והכרה כאחת היצירות הגדולות העוסקות בחמלה, במוסר ובכוחן של האהבה (וסיביר) לשקם את האדם.
הספר "החטא ועונשו" נכתב על ידי פיודור דוסטויבסקי ב-1866 ונחשב לאחד הרומנים החשובים בספרות הרוסית של המאה ה-19.
