הסיפור הזה דרמטי במיוחד, אף שהוא נדחק לפי שעה לקרן זווית. האינטרפול לוחץ מאוד על ראשי השלטון בלבנון בדרישה להסגיר לידיו את האחראים לרצח עשרות אלפי אזרחי סוריה, שככל הנראה נמלטו ללבנון.
לבנון, לפי ההערכה של האינטרפול, הפכה עבור בכירי המשטר הסורי שהשתתפו בזוועות נגד אזרחי מדינתם לנקודת יציאה למדינה אחרת, דרך נמל התעופה הבינלאומי שלה.
אפשרות שנייה היא שאותם בכירים סורים מסתתרים בלבנון בזהות בדויה. ככל הידוע, רק בודדים מאותם בכירים באמת הצליחו לעלות על מטוסים בנמל התעופה הבינלאומי ולצאת מלבנון בדרך חוקית.
הדמיון לא מצליח לקלוט את היקף היצירתיות: יש כאלה שהגיעו בדרכונים מזויפים; אחרים שיחדו ברובים ובאקדחים כדי לאפשר את כניסתם הלא-חוקית לביירות.
אחד מאותם בכירים סורים שהאינטרפול מחפש הוא מאהר אסד, אחיו של הנשיא המודח, שעשה עד לאחרונה קריירה חדשה בהברחת סמי הקפטגון, במקביל לפיקוד על "דיוויזיה 4" בצבא הסורי. עקבותיו של מאהר מטושטשים, ותוכניותיו עדיין לא נחשפו. אבל רעייתו ובתם עלו על מטוס לאחת הנסיכויות במפרץ הפרסי, שם אף אחד לא ירצה להתעסק איתן, ועקבותיהן נעלמו ברגע.
לעומתן, רעייתו ובתו של דורייד אסד, אחיינו של הנשיא המודח, נעצרו בדוכן בדיקת הדרכונים בביירות, רגע לפני מנוסתן. האינטרפול נערך לחקור את האם והבת על מעורבותם של דורייד ושל אביו, רפעת אסד, בהברחת סמי הקפטגון לאירופה, ועל מכירה לא חוקית של נשק וציוד צבאי.
מה שהתרחש מאחורי הקלעים בסוריה יכול בקלות לפרנס סרט קולנוע. כך למשל בות’יינה שעבאן, היועצת הבכירה של הנשיא המודח, הגיעה לארמון הנשיאות כדי לכתוב נאום עבור בשאר אסד ונדהמה לגלות דלתות פתוחות לרווחה וארמון ריק מכל יושביו. שעבאן עצמה לא נאשמת ולא חשודה בזוועות המשטר, אבל החליטה לברוח כדי להציל את חייה. אילו נשארה בסוריה משטר הברזל החדש בהנהגת אל-ג'ולאני היה סוגר איתה חשבון.
הוא אמנם לא הוכרז רשמית, אבל בין האינטרפול לבין המשטר החדש בדמשק כבר נרקם שיתוף פעולה חשאי, שכולל חלוקת משימות ברורה: האינטרפול מחפש את הנמלטים אל מחוץ לסוריה כדי להביאם לדין בינלאומי, בשעה שכוחות אל-ג'ולאני מנהלים חיפושים בתוך סוריה, בידיים לא רכות. הספקנו לראות תיעוד מזוויע של עינויים, מכות מוות ומעצרים של בכירי השלטון הקודם. אף אחד לא משתמש בכפפות משי.
הדמות המבוקשת מכולם עברה לטיפול האינטרפול: הגנרל ג'מיל חסן בן ה-71, מי שהיה עד לאחרונה דמות מצמררת ומטילת אימה בשורת תפקידיו במודיעין הצבאי הסורי. עדויות של ניצולים סורים מלמדות על הסמכות הנרחבת שקיבל – ולקח – בשלטון אסד, באחריותו לרצח עשרות אלפי אזרחים סורים בכל רחבי המדינה. האגדה, שעדיין לא קיבלה הוכחה חותכת, יודעת לספר שאותו ג'מיל חסן הכין אפילו תוכנית מגירה להתנקשות גם בנשיא לשעבר בשאר אסד, כדי לתפוס את כיסאו.
האינטרפול עובד בצורה יסודית בלבנון מול התובע הכללי במדינה ג'מיל חג'אר, שר הפנים בסאם מאולאווי, וראש הממשלה בפועל נג'יב מיקאתי. חריש עמוק מתבצע כדי לחפש את הנמלטים לתוך לבנון. אלא שנציגי החוק וכוחות הביטחון בביירות לא מתעקשים. מיקאתי אמנם מבטיח: "נשתף פעולה", "אנחנו מנהלים מרדפים", אבל בפועל הוא חושש מידיהם הארוכות של הנמלטים מסוריה. ברגע אחד, הוא מעריך, הם עלולים להפוך את לבנון ולהכריז בה על ממשלת סוריה "האלטרנטיבית".
המצב בצמרת הלבנונית קשה: מאוקטובר 2022 אין נשיא במדינה. ראש הממשלה בפועל, מיקאתי, לוחץ לעזוב. התפטרותו תביא לנפילת הממשלה שממילא קורסת. הרמטכ"ל, ג'וזף עאון, לא מצליח להתמנות לנשיא וגם לא משתלט, עם שלל משימותיו החדשות, על המוקדים הבוערים של לבנון. חיזבאללה ממשיך להפריע. ועכשיו, הסיוט החדש – מה יקרה אם פליטי השלטון הסורי יצליחו להשתלט על לבנון?
האינטרפול, ה-CIA האמריקאי וגורמי מודיעין נוספים מנסים להשליט סדר בלבנון כדי לסכל את האפשרות לתוכנית הזדונית הזו.
ראש ממשלת לבנון מיקאתי חושש מידיהם הארוכות של הנמלטים מסוריה. ברגע אחד, הוא מעריך, הם עלולים להפוך את לבנון ולהכריז בה על ממשלת סוריה "האלטרנטיבית"
