חבר הקונגרס הכל-יכול פורש בשל פרשת שחיתות

טום דיליי, מי שהיה עד ספטמבר האחרון המנהיג הכל-יכול של בית הנבחרים האמריקני, הודיע לנשיא ג'ורג' בוש ולמקורביו בקונגרס כי אינו מתכוון להתמודד על כהונה נוספת בבחירות שיהיו בנובמבר, וכי בכוונתו לפרוש מבית הנבחרים כבר בחודש הבא. הרקע להחלטה - פרשיית השחיתות אליה נקשר שמו.

דיליי (59) נחשב למקורב של הנשיא בוש, אשר הוסיף לתמוך בו גם לאחר שהשעה עצמו מתפקידו כמנהיג הרוב הרפובליקני בספטמבר, בעקבות ההאשמות שהוגשו נגדו בגין הפרת חוקי מימון מערכת הבחירות. הוא אמור היה לחזור לתפקיד בסוף ינואר 2006 אך סקר שקבע כי הרפובליקנים עלולים להפסיד את השליטה בבית הנבחרים בשל פרשיות השחיתות בהן מעורבים חברי

 המפלגה, היה האות שבישר על פרישתו. כעת, כאמור, הגיע למסקנה כי אינו מסוגל לנצח בבחירות בנובמבר, בגלל האישומים וענן החשד האופף אותו. 

ביום שישי האחרון נודע כי מי שהיה בעבר סגן ראש המטה של דיליי, טוני רודי, הסכים להודות באישומים המיוחסים לו אודות שחיתויות שנוהלו ממשרדו של דיליי בקונגרס, יחד עם הלוביסט לשעבר ג'ק אברמוף. האחרון נשלח בשבוע שעבר לכלא ליותר מחמש שנים לאחר שהודה בעצמו בעבירות של שוחד ושחיתות. הודאותיהם של השניים, אם להתנסח בעדינות, אינן מועילות לשמו הטוב של דיליי.

הבוקר נכתב ב"וושינגטון פוסט" כי דיליי עצמו - שנמצא בקונגרס מאז 1985 - לא הוזכר בנוגע לחשדות על שחיתות אבל הקשר הישיר של אברמוף למשרדו מספיק כדי ללכלך את שמו בצורה שלא תאפשר לו לשוב ולהיבחר. על פי הסקרים האחרונים, פיגר דיליי אחר יריבו הדמוקרטי.

בראיון ל"טיים" אמר דיליי: "מערכת הבחירות הפכה למשאל עם עלי, כך שיותר טוב שאני אזוז הצידה כדי שיהיה משאל עם על רעיונות, ערכים רפובליקנים ומה טוב למחוז הבחירה הזה. אני ריאליסט. אני נמצא בסביבה כבר די זמן להעריך את המצב הפוליטי".

אגב, על פי חוקי טקסס אסור לשליח המדינה לקונגרס להתפטר מתפקידו. סיום הכהונה בטרם הזמן מתאפשר רק במידה וחבר הקונגרס נפטר, מורשע בפלילים או עוזב את מחוז הבחירה שלו ואינו מתכוון להיבחר מחדש. טום דיליי, לשם כך, מתכוון להעתיק את מקום מגוריו לאלכסנדריה בווירג'יניה, מדרום לוושינגטון.

חסיד גדול של ארץ ישראל השלמה

טום דיליי - נוצרי אוונגליסטי - נחשב לידיד גדול של ישראל ומקורב למפלגות הימין בזכות עמדותיו הניציות. הוא האמין בארץ ישראל השלמה ופעל להשגת רוב בבית הנבחרים להצבעות למען המדינה. דיליי הביע התנגדות להקמת מדינה פלסטינית, גם לאחר שהנשיא בוש הכריז בעצרת האו"ם על הצורך לכונן מדינה פלסטינית דמוקרטית שתחיה בשלום לצידה של ישראל.

בניגוד לממשל האמריקני, הקורא לשטח שממזרח לקו הירוק "הגדה המערבית", דיליי העדיף את ההגדרה הישראלית הימנית "יהודה

 ושומרון". בנאום שנשא בשנת 2002 הוא סיפר: "אני סיירתי בשטחי יהודה ושומרון ובהרי הגולן ולא ראיתי שטחים כבושים. ראיתי את ישראל".

כמי שנהג לבקר רבות בישראל הגיע דיליי ארצה גם במהלך האינתיאפדה, בחודש יולי 2003, ואף השתתף ביום כיף שערכו צעירי חב"ד בירושלים לילדים נפגעי טרור. בנובמבר 2004 היה דיליי בין המתנגדים להחלטת הנשיא בוש להעביר לרשות הפלסטינית סיוע כספי של 20 מיליון דולר.