לורה בוש במאמר: יש לשים קץ לטרור בבורמה

הגברת הראשונה של ארצות הברית, לורה בוש, תקפה היום (ד') באופן פומבי את החונטה הצבאית במיאנמר (לשעבר בורמה) וקראה לה "לזוז הצידה" ו"להפסיק את מסע ההפחדה" שהיא מנהלת נגד אזרחיה ולאפשר כינון דמוקרטיה.

לורה בוש, שבדרך כלל אינה נוהגת להתבטא בענייני מדיניות חוץ, כתבה מאמר דעות שפורסם בעיתון "וול-סטריט ג'ורנל" תחת הכותרת "לעצור את הטרור בבורמה". הבעת העמדה הנדירה, שבה התייחסה אשת הנשיא למיאנמר בשמה הקודם "בורמה" - בהתאם למדיניות הממשל האמריקני - סוקרה בהרחבה בכלי תקשורת בארה"ב. בוש גם התראיינה לעיתון "יו.אס. איי טודיי" ואמרה כי הממשל מוכן להטיל סנקציות נוספות נגד החונטה, אם לא תפעל "בתוך ימים" לפעול לקידום הדמוקרטיה.

"למשטר של הגנרל תאן שוואה וסגניו אין ידידים", כתבה בוש, "עליהם לזוז הצידה ולפנות מקום לבורמה מאוחדת שתונהג על-ידי מנהיגים לגיטימיים". לשיטתה, "שאר אנשי הכוחות המזוינים לא צריכים לחשוש מהשינוי הזה - יש מקום לצבא מקצועי בבורמה דמוקרטית".

בוש קראה לחונטה הצבאית של מיאנמר לשחרר את מנהיגת מפלגת האופוזיציה, אונג סן סו צ'י, ומנהיגי אופוזיציה אחרים על מנת שיוכלו להיפגש ולתכנן את מעברה של המדינה ממשטר צבאי לדיקטטורה. "בינתיים", מזהירה בוש, "העולם מביט ומחכה".

"אנו יודעים שהגנרל תאן שוואה וסגניו נהנים מיתרון השימוש בכוח, אך סו צ'י ומנהיגי האופוזיציה אחרים נהנים מלגיטימציה מוסרית, ומתמיכת העם הבורמזי והעולם. עמדת המשטר נחלשת מיום ליום. ההחלטה שעל הגנרלים לקבל ברורה: הגיע הזמן לשחרר את בורמה", כתבה לורה בוש.

אתמול שוחחה הגברת הראשונה בטלפון עם מזכ"ל האו"ם, באן קי-מון, שעדכן אותה בכל הנוגע למאמצי השליח המיוחד שמינה לנושא, אברהים גמברי. בשבוע שעבר נפגש גמברי עם הנהגת החונטה וכן עם אונג סן סו צ'י. לאחר מכן אמר שגריר ארה"ב באו"ם, זלמאי חלילזאד, כי לורה בוש והממשל של בעלה סבורים כי "יש להתכונן לתקופת מעבר" במיאנמר.

המשבר במיאנמר פרץ כאשר החונטה הורתה לדכא באכזריות את גל המחאה הגדול ביורת שידעה המדינה מאז ההתקוממות ב-1988, שקיבל ביטוי בהפגנות המוניות שהובילו נזירים בודהיסטים. כוחות הביטחון פתחו באש לעבר מפגינים ועצרו רבים מהם. לטענת החונטה, נהרגו בסך הכל עשרה בני אדם, אולם ארגונים שונים טענו כי המספר קרוב יותר למאתיים וכי כ-6,000 בני אדם נעצרו, בהם אלפי נזירים.