סקר בארה"ב: לאיווה וניו המפשייר כוח מופרז

את יומה הראשון של שנת 2008 בילו המועמדים המתמודדים על מועמדות המפלגה הרפובליקנית והדמוקרטית לנשיאות באירועי בחירות רבים במדינת איווה - יומיים לפני הבחירות המקדימות שייערכו במדינה, שיפתחו את עונת הפריימריז לקראת הבחירות לנשיאות.

לנוכח הסקרים האחרונים, הקובעים כי שני המירוצים - הרפובליקני והדמוקרטי - הם צמודים ביותר, הגבירו המועמדים את פעילותם הפוליטית במדינה וקראו לתומכיהם לבחור בהם.

אבל בינתיים, באזורים אחרים בארצות הברית, הביעו מיאוס מהעיסוק האובססיבי במירוץ הצפוי במדינת איווה ובמדינת ניו המפשייר, שם ייערכו פריימריז ב-8 בינואר. על פי סקר חדש שנערך עבור סוכנות הידיעות AP ויאהו ניוז, מחצית המצביעים בארה"ב טענו כי לניו המפשייר ולאיווה יש השפעה מופרזת על קביעת המועמדים לנשיאות משני צדי המתרס.

"יש למדינות האלה יותר מדי השפעה - הרבה יותר מדי", אמר קווין תומס, תושב טקומה שבמדינת וושינגטון. "קליפורניה היא מדינה גדולה - ולה אין השפעה כזו. איווה אינה אפילו מחצית מגודלה של קליפורניה. כמצביע, אני לא יכול שלא להביע תמיהה על כך", הוסיף.

לפני כמה חודשים, ניסו כמה מדינות בארה"ב להקדים את מועד הבחירות המוקדמות המתוכננות בהן, בניסיון להגדיל את השפעתן על המירוץ. אך למרות זאת, המשיכו איווה וניו המפשייר להחזיק בעמדת הבכורה שלהן.

מהסקר עולה כי פחות מאחד מכל חמישה נשאלים הביע תמיכה בנוהל הקיים, שמאפשר לאיווה ולניו המפשייר להישאר כמדינות הראשונות שבהן נערכות פריימריז. קרוב ל-80 אחוזים מהנשאלים ציינו כי הם מעוניינים שמדינות אחרות יזכו בעמדת הבכורה. "אני חושב שהם צריכים לעשות סבב מדינות", הוסיף תומס.

נגד איווה וניו המפשייר נטען כי הן אינן מצייגות באופן מהימן את ארה"ב, בהתחשב בגודלן ובהרכבן הגזעי. 95 אחוזים מאוכלוסייתה של איווה, המונה 3 מיליון איש, היא לבנה, וכך גם 96 אחוזים מאוכלוסייתה של ניו המפשייר, המונה 1.3 מיליון נפש.

באופן לא מפתיע, כל אחד מתוך 21 הנשאלים תושבי איווה שהשתתפו בסקר סברו כי למדינתן ולניו המפשייר אין השפעה

מופרזת. עם זאת, בניו המפשייר, שניים מתוך חמשת הנשאלים בסקרים ציינו כי לשתי המדינות אין השפעה מספקת על הבחירות.

ובתוך כך, הודיעו היום שני המועמדים המובילים במירוץ הדמוקרטי - הסנאטורית הילארי קלינטון והסנאטור ברק אובאמה - כי הצליחו לגייס 100 מיליון דולר מתורמים במהלך שנת 2007. בכך, נשבר שיא בהיסטוריה של התרומות למועמדים לנשיאות.