ר"מ עיראק לחמושים בבצרה: היכנעו תוך 3 ימים
הסלמה באלימות בין הצבא העיראקי למיליציות השיעיות: לפחות 55 בני אדם נהרגו ביומיים האחרונים בעימותים בבצרה ובשכונת סאדר סיטי בבגדד. ממשלת עיראק הציבה לחמושים אולטימטום: הניחו נשקכם תוך 72 שעות ולא - תיעצרו
ראש ממשלת עיראק, נורי אל-מליכי, קרא לחמושים בעיר הנמל הדרומית בצרה למסור את כלי נשקם ולחתום על הצהרה לפיה לא ינקטו עוד באלימות בתוך שלושה ימים, כך אמר היום (ד') עוזרו, סאדיק אל-ריבאקי. לפחות 55 בני אדם נהרגו בלחימה בין מיליציות שיעיות לכוחות עיראקים ואמריקנים בבגדד ובבצרה מאז אתמול בבוקר וכ-300 נפצעו.
העימות החדש עם המיליציות השיעיות מהווה אתגר חשוב ביותר עבור הממשלה העיראקית, שבראשה עומד שיעי. אל-ריבאקי אמר שחמושים שלא ייענו לקריאה וימסרו את נשקם לתחנות המשטרה בעיר עד יום שישי ייחשבו כמבוקשים וייעצרו. עדיין לא ברור כמה מההרוגים הם חמושים, חיילים עיראקים או אזרחים שנקלעו לחילופי האש, אך נודע כי לפחות שלושה אמריקנים נפצעו באורח קשה מפגיעת רקטות ופצצות מרגמה ב"גרין זון", האזור המבוצר שבמרכז בגדד.
מניין ההרוגים הגבוה ביותר נרשם בבצרה, שם החל אתמול מבצע רחב נגד המיליציות השיעיות, שרבים מלוחמיהן נמנים על הארגון צבא המהדי ונאמנים למטיף השיעי הקיצוני מוקתדא א-סאדר. דובר צבא עיראק מסר כי לפחות 40 נהרגו שם ומאתיים נפצעו. ראש ממשלת עיראק אל-מליכי הגיע בעצמו לבצרה כדי לפקח על המבצע, אך תומכיו של א-סאדר הפגינו עד כה התנגדות עיקשת והגיבו נגד כוחות הביטחון גם בשכונת סאדר סיטי בבגדד וברחבי המדינה.
בצרה נחשבת לשערה של עיראק אל המפרץ הפרסי, ומסביבה שדות נפט המהווים מקור הכנסה חשוב לממשלה. בשנה שעברה העביר צבא בריטניה את השליטה בעיר לכוחות הביטחון של עיראק והציב את חייליו בבסיס בנמל תעופה מחוץ לעיר. גורמים בתעשיית הנפט המקומית מסרו אתמול כי הפעילות נמשכה ללא הפרעה. עיראק ייצאה 1.54 מיליון חביות נפט בפברואר.
לפחות 15 בני אדם נהרגו ומאה נפצעו בעימותים בסאדר סיטי שבבגדד, על-פי גורם במשרד הפנים העיראקי. ההסלמה באלימות מעמידה בסכנה את הפסקת האש שעל הארכתה הכריז א-סאדר באוגוסט האחרון. כבר אתמול קרא א-סאדר לנאמניו לפתוח בשורת מחאות שקטות ברחבי המדינה ואיים ב"התקוממות אזרחית" אם צבאות עיראק וארצות הברית לא יפסיקו לרדוף את תומכיו.
בהודעה שפרסם באמצעות עוזרו הבכיר, חזים אל-עראג'י, אמר א-סאדר: "אנו קוראים לכל העיראקים לפתוח כצעד ראשון במחאות שקטות בכל רחבי עיראק. ואם דרישות העם לא יכובדו על-ידי הממשלה, הצעד השני יהיה הכרזה על הפיכה אזרחית בבגדד ומחוזות נוספים". הוא אף איים לנקוט "צעד שלישי", אך ציין כי עדיין מוקדם לגלות מה יהיה.
לפנייה לכתב/ת 
