ארה"ב: קומיקאי לשעבר הוכרז כסנאטור מינסוטה

קרב בין שני יהודים ממינסוטה על מושב בסנאט האמריקני, שמתנהל חודשיים מאז הבחירות, הגיע הערב (ב') לסיומו בניצחון דמוקרטי נוסף ובהכרזה רשמית על הקומיקאי לשעבר אל פרנקן כמנצח בעימות מול הסנאטור המכהן נורם קולמן.

ואולם הסיפור תם ולא נשלם, כיוון שהליכים משפטיים ימנעו מפרנקן להשתתף בטקס ההשבעה של הסנאטורים החדשים, למרות שכהונתו של הסנאטור היוצא קולמן פגה היום. 2.9 מיליון איש השתתפו בבחירות במינסוטה, ולאחר הספירה הממוחשבת ניצח דווקא קולמן בפער של כמה מאות קולות, שחייב אוטומטית קיום ספירה חוזרת - הפעם ידנית.

פרנקן וקולמן, בסיוע עורכי דין, ניהלו קרב מתיש מפתק לפתק, מהסוג שהיה בפלורידה בשנת 2000, במאבק על הנשיאות בין ג'ורג' בוש לבין אל גור. היום הוכרז פרנקן רשמית כמנצח בפער מזערי של 225 קולות.

כיצד קרה המהפך? 993 קולות של מצביעים ששלחו את הצבעתם בדואר, נפסלו על-ידי עובדי הקלפי בליל הבחירות, דבר שהתברר אחר כך כטעות. שני המועמדים הסכימו לכלול את הקולות הללו בספירה הידנית החוזרת והם שעשו את ההבדל. במטה קולמן עדיין מקווים שבית המשפט העליון של מינסוטה יורה להוסיף עוד 650 פתקי הצבעה לספירה החוזרת. בעקבות ההכרזה היום על זהות המנצח, יש למנוצח חלון הזדמנויות של שבעה ימים לערער על התוצאות בבית המשפט ולא נראה שקולמן מתכוון לוותר.

אם לא תהיה התערבות של בית המשפט - יושבע פרנקן, שקנה את פרסומו כבדרן בתוכנית "סטרדי נייט לייב", כסנאטור ויגדיל את את הכוח הדמוקרטי בסנאט ל-59 סנאטורים. חסר לדמוקרטים סנאטור אחד בלבד כדי להשיג רוב אוטומטי של 60 מתוך 100 סנאטורים ועם כך את היכולת להצביע על חוקים בלא צורך לקיים דיון אינסופי (פיליבסטר), המונע בעצם הצבעה בלא פשרה עם האופוזיציה.

אולם הדמוקרטים עדיין ממתינים לשני סנאטורים חדשים שיושבעו. אחד

 במקומו של הנשיא הנבחר ברק אובמה ואחר במקום מזכירת המדינה שבדרך, הילרי קלינטון. הילרי תפרוש מהסנאט רק לאחר שהסנאט יאשר את מינויה למזכירת המדינה. לאחר פרישתה יכריז מושל ניו-יורק דייויד פטרסון על מחליפה. פטרסון נוטה למנות את קרוליין קנדי בתו של הנשיא המנוח ג'ון קנדי.

מסובך יותר הסיפור של מחליפו של ברק אובמה, שכבר התפטר מהסנאט. מושל אילינוי הכריז על רונלד בריס כסנאטור המחליף, אולם הדמוקרטים מתנגדים למינוי שעליו הכריז המושל רוד בלגוייביץ, הנתון לחשדות פליליים על רצונו לקבל תמורה על "מכירת" המושב בסנאט. בריס עצמו אינו קשור לחשדות וייתכן שהדמוקרטים יאלצו לקבל את החבר החדש שלהם בסנאט, בהיעדר יכולת חוקית למנוע את הבחירה שביצע מושל אילינוי על-פי סמכותו.