דיווח: מנהיג הטליבאן הפקיסטני עדיין בחיים

בכירים בפנטגון טענו בתחילת השנה כי הצליחו לחסל את מנהיג הטליבאן הפקיסטני. אולם מספר גורמי מודיעין הודו היום (ה') כי בכיר הטרור הצעיר חכימוללה מחסוד עדיין בחיים, אם כי מעמדו בארגון כבר לא מה שהיה.

• דיון בקונגרס בארה"ב: חיסול במל"ט אינו חוקי?
  

מחסוד היה היעד לתקיפת מל"ט במחוז דרום-ווזיריסטן בפקיסטן ב-14 בינואר. בטליבאן הודו אחרי התקיפה שמחסוד, בן 28, היה באזור בזמן התקרית, אך מיהרו להכחיש דיווחים לפיהם הוא נפצע או נהרג. אולם בכירים במערכת הביטחון בוושינגטון ובאיסלמבאד התעקשו שמחסוד נהרג.

ארבעה גורמי מודיעין בארה"ב וכן גורם נוסף בסוכנות הביון הפקיסטנית אישרו שיש בידיהם עדויות לכך שמחסוד לא נהרג. הם ציינו ש"מידע מודיעיני אלקטרוני" וגם עדויות מהשטח מצביעים על כך שבכיר הטרור ממשיך לפעול באזור הגבול בין פקיסטן לאפגניסטן.

עם זאת, אחד הגורמים טען שמחסוד איבד את מעמדו ושהוא כבר לא "כוח מוביל בתנועה". לטענתו, בכיר אחר בטליבאן הפקיסטני, ווליר רחמן, הוא זה ששולט בארגון הלכה למעשה.

חכימוללה מחסוד הפך למפקד הטליבאן הפקיסטני באוגוסט 2009, אחרי שקודמו בתפקיד, בייטוללה מחסוד, חוסל במתקפת טילים אמריקנית דומה. חכימוללה מחסוד עלה בסולם הדרגות של הארגון בתום קרב ירושה שפרץ בטליבאן שבמסגרתו הפלגים השונים ניסו לזכות בהגמוניה.