מועמדת לעליון בארה"ב: "אהרון ברק הגיבור שלי"

שמו של ברק עלה בימים האחרונים כמה פעמים במהלך השימועים שנערכים בעניין מועמדותה של אלנה קייגן. לפי הדיווח, בשנת 2006, בעודה משמשת כדיקן בית הספר למשפטים של אוניברסיטת הרווארד, תיארה קייגן במהלך טקס שבו נאמה את השופט ברק כ"גיבור המשפטי שלי". היא הוסיפה אז: "הוא השופט בתקופת חיי שלדעתי מייצג טוב מכל וקידם יותר טוב מכל אחד אחר את ערכי הדמוקרטיה וזכויות האדם, שלטון החוק והצדק".

הבית הלבן הסביר כי בדבריה ביקשה קייגן בסך הכול לקדם בברכה סטודנט לשעבר - אהרון ברק למד באוניברסיטה במהלך שנות ה-60'. אולם מתנגדיה של קייגן הציגו את ברק - "הברק השני", כפי שקוראים לו חלקם, ברמיזה לנשיא ברק אובמה - באור שלילי למדי.

סנאטור ג'ף סשנס מאלבמה, הרפובליקני הבכיר ביותר בוועדה לענייני משפט של הסנאט, כינה אתמול את הצהרתה של קייגן "מטרידה למדי", ואמר כי היא "עשויה לספק תמונה אמיתית לגבי גישתה כלפי החוק". שלשום אמר השופט רוברט בורק, שהסנאט סירב לאשר את מינויו לשופט עליון ב-1987, כי אהרון ברק הוא "אולי השופט הגרוע ביותר על פני האדמה, האקטיביסט ביותר".

תומכיה של קייגן מציינים לעומת זאת כי השופט ברק זכה לשבחים מאמריקנים שמרנים, כולל שופט העליון אנטונין סקליה,

שהציג אותו בטקס בשנת 2007. עיתון יהודי דיווח אז כי סקליה תיאר את ברק כ"חלוץ משפטי" ואמר כי "יש לו כבוד עמוק לאדם". לפי הדיווח ב"ניו-יורק טיימס", אפילו מבקריו של אהרון ברק דחו את טענות מתנגדיה של קייגן: "הם לא יכולים למצוא משהו אחר - וביזארי פחות - כדי לתקוף אותה?".

קייגן מועמדת להחליף בבית המשפט העליון את מנהיג הגוש הליברלי בו, השופט ג'ון פול סטיבנס, שהודיע על פרישה. לאובמה זו הזדמנות שנייה למנות שופט לערכאה הגבוהה, אחרי שכבר הביא למינויה של סוניה סוטומאיור, שופטת העליון הראשונה בהיסטוריה האמריקנית ממוצא היספני.